Несчастливое звездное материнство

Некоторым звездам приходится туго во время выращивания своих планет. Новое изображение, полученное космическим телескопом "Спитцер" НАСА, показывает группку невезучих звезд, рожденных в опасном районе. Самим звездам ничего не грозит, но видно, как окружающее их вещество – пылевые сгустки, которые в будущем могли бы превратиться в планеты – выдувается в окружающее пространство.

Опасность в данном космическом закоулке исходит от группы звезд–гигантов. Излучение и солнечные ветра от массивных звезд сметают планетарное вещество меньших, похожих на Солнце звезд.

"Мы можем наблюдать, какое влияние оказывают массивные звезды на меньших собратьев, пытающихся сформировать вокруг себя планеты", – говорит Ксавьер Кёниг (Xavier Koenig), ведущий автор статьи об этом открытии, недавно опубликованной в журнале "Astrophysical Journal Letters". – "Эти звезды еще могут образовать маленькие внутренние планеты земной группы, но внешним планетам наподобие Урана и Нептуна, вероятно, образоваться не суждено".

Изображение, полученное "Спитцером", можно посмотреть по адресу:
http://www.nasa.gov/mission_pages/spitzer/multimedia/20081216.html

Надо сказать, что многие звезды и планеты на самом деле растут и выживают в суровых окрестностях массивных звезд. Некоторые астрономы утверждают, что наше "средневозрастное" солнце, которое сейчас находится в спокойном участке космоса, когда–то проживало в бурном облаке формирования массивных звезд. Со временем звезды из таких беспокойных зон рассредоточиваются и проводят последующие годы в относительном одиночестве.

Новые изображения "Спитцера" показывают, насколько недоброжелательными могут быть такие звездообразующие регионы. На снимках видно часть туманности W5 с активным звездообразованием, которая расположена на расстоянии около 6500 световых лет в созвездии Кассиопеи. Излучение и солнечный ветер четырех центральных звезд, каждая из которых в 20 раз тяжелее Солнца, срывает планетарное вещество из трех молодых, похожих на Солнце звезд, расположенных на расстоянии примерно один световой год.

Возраст солнцеподобных звезд составляет 2–3 миллиона лет – как раз время, как полагают ученые, для начала формирования планет из диска газа и пыли, который вращается вокруг них. На снимке "Спитцера" пыль этих дисков похожа на хвосты комет, направленные в противоположную от разрушительных массивных звезд сторону.

"Спитцер" может видеть эту пыль, потому что она нагрета и излучает в инфракрасном свете. Со времени запуска телескопа более пяти лет назад, он уже распознал некоторое количество дисков, которые сдуваются со своих звезд.

"По астрономическим временным меркам, подобные события, вероятно, весьма короткоживущие", – говорит Кёниг. – "Диски полностью исчезают примерно за один миллион лет".

Кёниг говорит, что пыль выдувается из внешних областей планетарных дисков – примерно с орбит местных Урана и Нептуна и за ними. Это означает, что все Земли–малютки, родившиеся в таких системах, возможно, преспокойно вырастут. А вот внешние планеты станут не более чем пылью на ветру.

Больше информиции о "Спитцере" можно найти по адресам:
http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer
http://www.nasa.gov/spitzer
Узнать больше о внесолнечных планет можно, посетив http://planetquest.jpl.nasa.gov.

Источник:
NASA