Третий день посещения Ангкора. Велосипед, фотоаппарат, бутылка воды и 5$ в кармане. Пекло...но в тени деревьев вполне сносно. Все храмы в велосипедной доступности осмотрены и запечатлены...осталось несколько дальних сооружений. Вест Мебон (West Mebon) -  одно из них. Храм стоит на искуственном острове  большого водохранилища Вест Барай( West Baray , 8 на 2 км), построенного древними кхмерами ещё  в XI веке для орошения рисовых полей.

Грунтовка тянулась довольно долго...Тишина стояла такая, что звенело в ушах. Было непривычно после шумного Ангкор-Вата.

Дорога вывела в деревню. Оказавшись здесь единственным белым человеком, я конечно же привлекла к себе пристальное внимание, особенно детворы, которая кричала заученное с пелёнок:"Hello!"

На вопрос: " От  куда вы?" - мы часто отвечали, что из очень хорошей и красивой страны, когда нам надоедало объяснять, что такое Россия и где она на карте. Большая и красивая страна для всех камбоджийцев - это США, наверное потому ,что сейчас во многих деревнях стоят водокачки с огромными табличками, на которых написано, что деньги на её постройку выделены каким либо американским фондом. Странно... в 70-е годы США сбросили на Камбоджу более 500 000 тон бомб, на минах люди подрываются и по сей день. Буддисты...

Куда дальше ехать было не понятно, и вдруг от куда не возьмись у меня появились помощницы.  Три девченки, лет 20. Улыбаясь, они пригласили меня к себе домой, оказалось что они живут рядом с Вест Бараем и могут показать мне путь. За разговором мы быстро доехали до их деревни и, взяв велосипеды, поехали короткой дорогой к водохранилищу через заливные поля.

В горку, с горки...и мы на месте.

Деревеньки вокруг сплошь рыбацкие, бедные и кормятся они в основном дарами этого искусственного озера. Мужчины рыбачат на лодках, а женщины у берега со специальными корзинами ловят мелочь. Дети на подмоге копошатся рядом. Мальки, размером в ноготь идут в суп и на продажу.

Попасть на остров можно на лодке, но к сожалению сделать этого мне не посчастливилось...лодочник отсутствовал. Редко сюда забредают самостоятельные путешественники, транспорт на остров организуют под тур. группы.

Время уже было к вечеру, а возвращаться одной по темноте было страшновато... Обратный путь до деревни я проделала сидя на багажнике велосипеда.  Последний раз я так каталась лет в 12. Всю дорогу девчонки рассказывали мне о свое работе массажистками. Каждая из них более менее сносно говорит на английском и знает ещё несколько фраз, необходимых в работе, на других языках: корейском, японском, немецком. В месяц только один выходной день и зарплата, с их слов,  14$...даже если это и не так...то наверное близко к истине, т.к. большая часть населения страны живет очень бедно.

Все пожилые женщины, которых я видела в Камбодже, в определенном возрасте коротко стригутся, видимо это связано с какими то буддистскими обрядами.

Напоив меня кокосовым молоком, мои гиды попросили денег за экскурсию .... я не очень обрадовалась такой концовке, но что поделаешь...на каждого иностранца они в первую очередь смотрят как на возможность подзаработать.  Отдав оставшиеся 4$, я поспешила домой. Солнце уже садилось.

Ангкор-Ват - гигантский храмовый комплекс, посвящённый богу Вишну, в Камбодже. Является крупнейшим из когда-либо созданных культовых сооружений и одним из важнейших археологических памятников мира, как гласит Википедия. Именно поэтому мы выбрали это место в Камбодже.

Реальность оказалась намного прозаичнее...поздно приехали...надо было приехать лет 100 назад...вскоре после его обнаружения.

Камни как камни...нет  ощущения древности, истоптали миллионы людей уже всю древность в Ангкор-Вате.

В нескольких километрах от комплекса построен международный аэропорт. Круглосуточно курсируют автобусы, привозящие желающих из Таиланда, Вьетнама и Лаоса полюбоваться красотами некогда великой кхмерской цивилизации. Ровные асфальтовые дороги, организованные экскурсии, ларьки с пивом, чипсами и кока-колой.   Вокруг всего этого построились сотни отелей и гестов, ресторанов, баров и лавочек с сувенирами. Все подъезды к Ангкору перекрыты и контролируются...Огромное  градообразующее предприятие. Два миллиона туристов в год приезжают сюда. 

Вход на территорию храмового комплекса на один день стоит 20$, на три дня 40$ и 60$ на неделю.

В первый день я взяла рикшу...и пожалела об этом. Всё было как то быстро. Не успеешь впечатлиться увиденным, как  надо ехать дальше.

Основная часть храмов разделена на два маршрута. Основной - малый круг включает в себя сам Ангкор-Ват. Второй - большой круг охватывает ближайшие строения. Расстояния между храмами  2-4 км, поэтому  второй день я провела на велосипеде, что всем и рекомендую. Аренда простого велосипеда 1$ в день, "горный" велосипед - от 5$. Аренда мотобайков в Сием-Рипе запрещена. В одной из местных новостных газет я читала о демонстрации рикш в Пномпене против разрешения аренды мотобайков туристами. Есть предложения по аренде мотоциклов типа эндуро 40-50$ в день.

Несмотря на жару, на велосипеде я устала меньше, чем с рикшей, и впечатления от большого круга были куда лучше...Здесь намного меньше людей. Какое то время можно побыть одному...

Лазая по развалинам много часов, фотографируя уникальные, величественные, но безжизненные изваяния мне захотелось понаблюдать за людьми.