Около 20 тысяч спасателей на Урале были приведены в режим повышенной готовности, три самолета направлены на обследование местности, сообщили в МЧС. "Приборы космического мониторинга зафиксировали вспышки в нижних слоях атмосферы, это метеоритный дождь", - сказала замначальника управления информации МЧС России Елена Смирных.

"В 09:20 в небе над городом был замечен объект. Через две минуты произошло три хлопка. Ударная волна коснулась Челябинска и ближайших территорий. В первый час у оперативных служб не было никакой информации. Это происшествие - первое в истории России. Сирены не были включены специально, так как это могло вызвать панику", - цитирует Челябинск.ру и.о. начальника ГУ МЧС России по Челябинской области Юрия Буренко.

Сети сотовой связи работают с перебоями из-за повышенной нагрузки: люди в панике звонят друзьям и родственникам. Работа транспорта, в том числе и авиационного, не нарушена. "Системы энергетики, системы сотовой связи работают устойчиво. Радиационный фон в норме. Дальнейшее падение осколков метеорита не ожидается", - говорится в официальном сообщении МЧС.

Губернатор Челябинской области Михаил Юревич призвал жителей региона к спокойствию. "Пожарные, МЧС и полиция приведены в полную боевую готовность. Призываю жителей не паниковать, ситуация сейчас штатная, справимся с ней за пару дней", - подчеркнул он.

"Скорее всего, это явление естественного происхождения, не искусственного, то есть не космический мусор. Сегодня астероид очень близко пройдет от Земли, он же может идти не один, с ним может идти много мелких частиц, которые могли быть притянуты и выпасть где угодно. Эти частицы могли идти как впереди астероида, так и после него", - приводит РИА "Новости" слова завотделом небесной механики и астрометрии Томского государственного университета, профессора Татьяны Бордовициной.

"Сомнительно, что обломки упавшего метеорита имеют какое-либо отношение к тому астероиду, который еще должен пролететь сегодня, они могли конечно лететь в относительной близости, но это не его часть. Это абсолютно независимые объекты. Наша техника не позволяет регистрировать все объекты летающие вокруг нас, даже объекты размером в 50 метров, как ожидаемый астероид", - пояснил корреспонденту "Yтра"директор "Центра планетарной защиты" Земли от астероидов Анатолий Зайцев.

По его словам, событие на Урале нужно рассматривать как "очередной звонок - это пятый по счету факт падения космических обломков на Землю за это столетие". "Так как астероид пролетает на расстоянии 25 тысяч километров от Земли, а на этих расстояниях расположены спутники связи, есть вероятность столкновения с подобным объектом, это единственное, чего нужно опасаться в ближайшее время", - добавил он.

"Это никак не связано, астероид сам по себе, метеорит сам по себе. Астероид летит один, а метеороиды - это постоянно повторяющийся рой", - уверена завучебным автоматизированным астрономическим комплексом Новосибирского государственного университета (обсерватория "Вега") Альфия Нестеренко.

С этим мнением согласен также астроном Леонид Еленин из Института прикладной математики имени Келдыша. По его словам, связь метеорита с приближающимся астероидом маловероятна. "Это достаточно небольшое тело, вряд ли можно ожидать, что его сопровождает рой более мелких объектов", - пояснил он. Однако, по его словам, полностью версию о связи метеорита с приближающимся астероидом исключить нельзя.

В Институте астрономии Российской академии наук (РАН) высказали еще одну версию, согласно которой, события на Урале могут быть с падением кометы. "Я не твердо уверен, что это метеоритный дождь. То, что случилось там (раз мы имели дело со взрывным явлением - об этом свидетельствуют выбитые стекла у многих домов), - это, скорее всего, прошла ударная волна, которая могла образоваться либо от крупного метеорита, либо от кометы", - цитирует РБК астронома, завотделом нестационарных звезд и звездной спектроскопии Института астрономии РАН, доктора наук Николая Чугая.

Он отметил, что это могла быть комета, которая распалась, сильно затормозилась, но "вошла в атмосферу со сверхзвуковой скоростью, образовала ударную волну, и эта волна достигла Земли, соответственно произвела такой эффект (выбитые стекла)".

Крупный обломок разрушил часть здания цинкового завода в Саткинском районе. Во многих домах выбиты стекла, осколками травмированы 500 человек, среди пострадавших есть дети. Около 20 тысяч спасателей на Урале приведены в режим повышенной готовности, три самолета проводят обследование местности.

Сегодня на рекордно близком расстоянии от Земли - 27 тыс. км - с юга на север, со скоростью 8 км/c, пролетит астероид 2012DA14. По космическим меркам, он очень маленький - в диаметре около 45 м, а массой 130 тыс. т, тем не менее его можно будет увидеть в сильный бинокль. Максимальное сближение произойдет в 23:24 по московскому времени. Как пишет "Российская газета", действо можно наблюдать примерно до 04:00 16 февраля.