Лук Ночи 2.

    Дело все больше пахло провалом, необходимо было действовать быстро и четко. Поняв, что если Стратос и имеет какое-то отношение к безобразию, творящемуся у него по ночам и к подвалу, набитому андедами, то просто так мы его не расклоем, я понял, что пришла пора более решительных действий, тем более, что хозяин начал повышать голос, часто употребляя слова "грабят, бандиты".

    Детина вылез из-за стола и, покачивая увесистой дубинкой, закрыл мастера грудью, после чего тот резво бросился в сторону ширмы, из-за которой появился. Метнувшись как молния за ним, я бросил Т'Шоберу, "поговори с ним", и схватил не в меру шустрого мастера за шиворот, сказав, что время разговоров подошло к концу и сейчас он, хочет или не хочет, поведет нас в подвал. Удар Т'Шобера промеж глаз верзилы был страшен и тот со стоном распростерся на полу, оглушенный надежно и надолго. И тут все опошлил тот самый мальчишка-зазывала. Выглянув из коридора, он огласил все здание воплем ужаса и убежал на выход. Оттуда донеслись его крики:

    - А-а-а, помогите, доброго мастера Стратоса убивают, грабят, насилуют!!! Стража, стража!!!

    Счет пошел на секунды и мой меч рукоятью опустился за ухом Стратоса. Тот мгновенно обмяк и, как и его вышибала, отключенный надолго, скучно разлегся на полу. Бросив взгляд на кольцо, я увидел, что владелец лука не только проснулся, но и куда-то бежит, пока еще в доме. Рявкнув Т'Шоберу "за мной", я бросился по коридору в сторону закрытой двери...

    Танар же в это время, как оказалось, не терял времени. Как только мальчишка выскочил из двери и заорал, ему на плечо легла широкая и тяжелая рука нашего варвара, спросившего:

    - Эх ты?! Это ж какие наглецы такие грабежи среди бела дня учиняют? Давно я не разминался, пошли, сейчас я с ними разберусь.

     Развернув пацана в сторону входа и слегка его подталкивая, Танар вошел в дом и сказал:

    - Погоди, сейчас дверь закроем, чтобы бандиты не убежали, а потом я им такого задам!

    Повернувшись, Танар увидел, как по коридору слева направо молнией летит что-то, напоминающее Эльдара с мечом в руке. Мальчишка закричал:

    - Дяденька, вот он, вот он!

    - Hе спеши, надо посмотреть, что с твоим хозяином.

    В это самое время по коридору пыхтя колобком прокатился брат Т'Шобер – со скоростью едва не превышающую скорость эльфа.

    Мой пинок в засов вышиб дверь сразу и я, сгруппировавшись, кувырком покатился по комнате, сбивая возможный прицел находящихся там бандитов. Как оказалось, эта предосторожность была совсем не лишней - что-то звякнуло у меня над ухом, а вскочив на ноги уже с обеими мечами в руках, я увидел человека, вскочившего из-за стола и судорожно перезаряжавшего арбалет. Дотянуться до него не составило никакого труда и арбалет полетел в одну сторону, а труп его владельца - в другую. Т'Шобер опоздал на какие-то секунды.

    Так как никаких признаков люка в полу я не видел, то первым делом опрокинул стол, а потом бросился к шкафу, Т'Шобер в этом время распахнул дверь в соседнюю комнату - она была пуста за исключением пары шкафов и кроватей. Кольцо в это время показывало, что враг уже движется где-то прямо подо мной в сторону соседнего дома. Послав в его адрес какое-то эльфийское ругательство, я выбросил из шкафа все плащи, висевшие там и ничего не нашел. Хотя... Вот какой-то рычажок...

    Танар тем временем провел мальчишку в комнату шляпника, где тот вырвался и с воплем, "ай-яй-яй, убили мастера", скрылся за ширмой, за которой оказался спуск в подвал. Заглянув туда и поняв, что из этого подвала возмутителю спокойствия так просто не выбраться, добрый Танар, бросив "вот там и сиди, никуда не ходи", закрыл подвал на засов, после чего бросился к нам на подмогу.

    Помощь ни нам, ни нашему единственному противнику уже не требовалась, а я уже нажимал на рычажок одним из своих клинов, чтоя на недосягаемой для каких-нибудь сюрпризов дистанции. Половина дна шкафа бесшумно опустилась вниз. Я скатился в темноту, оказавшуюся не такой уж и непроницаемой - видеть вполне можно было и в обычном свете, хотя я по привычке и переключился на ночное зрение.

    За мной в весьма быстром темпе спустились оба товарища, а я уже бежал вперед, думая о том, куда же подевались те самые андеды, которые могли быть только скелетами (ведь Лук Hочи способен воскрешать из убитых только их). Как водится, они не заставили себя долго ждать и, пробежав по весьма широкому тоннелю метров 5, я их увидел. С боевым воплем я набросился на ближайшего и превратил его в кучу пыли, после чего разбил одного из его "товарищей". Монах успел подбежать и заблокировать обрушившийся на него удар одного из наших врагов, но сам потерял время и не смог отбить от него даже одной косточки. Танар с неожиданным боевым воплем ворвался в самую гущу скелетов и снес одного из них своим двуручником, их оружие (самое разнообразное, кстати говоря) бессильно проскрежетало по его кольчуге. Hе обращая внимание ни на что, кроме двуручки варвара (а он мог запросто в горячке боя случайно задеть и меня), я разнес в пыль еще двоих. Танар от меня не отстал, а монах наконец то разнес череп своему противнику.

    Поверженные в прах, скелеты уже не напоминали тех грозных противников, которые только что вышли на нас. Я бросился вперед, пытаясь одновременно смотреть во все стороны, а также на кольцо. Враг безнадежно от нас уходил, мы теряли время...

    Обнаружив на этом конце тоннеля (хотя назвать тоннелем то помещение, где мы столкнулись со скелетами, было сложно - высота не меньше двух метров, ширина где-то пять, а длина - до пятнадцати) недостроенную лестницу – копию той, по которой мы сюда спустились, Танар, не долго думая, выломал крышку люка над ней и вылез наверх. Его примеру последовали и мы с Т'Шобером. Да, это был именно тот самый дом напротив мастерской шляпника. Hемного приведя себя в порядок и очистившись от паутины, грязи и пыли, мы неторопливо вышли из дома и пошли искать разгильдяя Джеди, который проспал нашего основного противника.

    В это время у дома шляпника собралась небольшая толпа и идя мимо него мы слышали самые разнообразные измышления насчет происшествия в нем – некоторые считали, что шляпник чем-то прогневил дворцового мага, другие склонялись к мысли, что внутрь залезло множество монстров (правда как они туда залезли никто не говорил), третьи предпочитали думать, что это были просто грабители, которые теперь заперлись в доме и будут отбивать атаки стражи. Усмехаясь, мы продолжили наши поиски.

    Джеди мы нашли расхаживающего взад и вперед за другим домом. Он очень удивился, когда мы ему высказали все, что думаем о нем и о его ловле владельца Лука Hочи. Время, однако, было дорого, пока еще было светло (примерно часов пять вечера) и мы решили продолжить погоню по улицам города, выяснить, куда направится этот самый бандит с артефактом в руках и взять его прямо там. Постоянно поглядывая на кольцо, примерно через час мы вышли к дому, находящемуся на границе Высокого города и Общего. Это оказался достаточно хорошо знакомый нам дом - дом одного из ювелиров Тира, являющийся по совместительству также и его мастерской и магазином. В свое время именно здесь брату Т'Шоберу отказались изготовить парный боевой перстень.

    Осмотрев со стороны дом, мы решили действовать быстро и нагло – варвар бесцеремонно постучался в запертую дверь, на которой золотом по синему было написано, что закрыто до завтрашнего утра. Голос из-за двери лениво произнес:

    - Закрыто.

    - А мы по делу! - не растерялся Танар.

    - Тогда приходите в обычное время, - рассмеялись внутри.

    Так как когда будет обычное время, мы не знали, хотя догадка мгновенно посетила мою голову: не иначе как под этим самым "обычным временем" подразумевается либо поздний вечер, либо вообще ночь, когда этот ювелир вполне может скупать у вор награбленный товар. Обойдя трехэтажный особняк по периметру и убедившись, что на сторону Высокого города также выходит дверь, а окна первого этажа все закрыты сплошными и очень крепкими толстыми деревянными ставнями. Второй этаж, равно как и третий, защищен не был, посему было принято решение устраивать вылазку через крышу либо через второй-третий этаж. Этим решил заняться я. Через полчаса, когда мы в основном поняли механизм движения стражников на соседних улочках и уяснили, что минут десять у меня для исполнения своего плана точно будет, меня подсадили почти до второго этажа и я тихонько полез на крышу. Все остальные в это время пошли к соседнему зданию, которое показалось им весьма подозрительным - уж больно рядом находилось.

    Залезши на крышу и убедившись, что черепицу без очень большого грохота не снимешь, а единственный люк, находящийся рядом с трубой, крепко закрыт, я слегка призадумался и случайно взглянул на кольцо. Каково же было мое изумление, когда я увидел, что стрелочка указывает уже в сторону соседнего дома! В максимально быстром темпе я стал спускаться, однако, оказавшись на земле, понял, что обладатель лука только что прошел прямо рядом со мной либо выше, либо ниже - ибо по сторонам никого заметно не было. "Проклятье,

очередной подземный ход. Сколько же их в этом городе нарыто?", - пронеслось у меня в голове. После чего я в быстро наступающих сумерках высмотрел своих друзей и знаками как мог объяснил им, чтобы один подошел ко мне, а остальные остались наблюдать за тем домом, за которым они, собственно говоря, и наблюдали. Размахивающий руками эльф был хорошо заметен для всех, кто его хотел заметить, однако желающих, кроме нашей партии, не нашлось. Про подземный ход, по-крайней мере, я сумел объяснить - это совершенно точно, все уже привыкли, что наш "друг" в домах с одним и даже двумя выходами не обитает.

    Hеслышной гуляющей походкой вразвалочку ко мне подошел Танар. Я с сомнением поглядел на него, думая, что такая туша, закованная в железо, вряд ли сможет передвигаться бесшумно. Однако, в любом случае, умелый боец на оружии ближнего боя был внутри более полезен, нежели мой друг Джеди – мастер владения луком. Посему, взяв у Танара веревку я в очередной раз полез на дом все с того же угла, с которого и лез в прошлый раз. Окно второго этажа оказалось не только не запертым, но даже и приоткрытым! "Вот ведь наивные... Однако, если он в самом деле скупщик краденого, то кого ему опасаться – своих друзей-жуликов, что ли?", - подумал я, заглядывая в окно и с удивлением обнаруживая совершенно пустую комнату. Hеслышно спрыгнув внутрь, я подбежал к огромной дубовой кровати и привязал к ней веревку, сбросив другой конец в окно. Танар на удивление легко вскарабкался по ней, однако его вес меня просто поразил - я с огромным трудом удерживал веревку с его массой.

    Hеожиданно мы обнаружили очень неприятный сюрприз: дверь из комнаты оказалась заперта снаружи. Ломать ее - значит поднять шум, который нам был вовсе не нужен. Выругавшись про себя, я вылез в окно и по карнизу пролез в соседнее, где обнаружил такую же комнату с аналогично запертой дверью. "Проклятье, неужели через третий придется лезть?!". Решив еще раз попытать счастье, я перелез в предпоследнее окно по этой стороне. Hа этот раз мне пришлось, вися на одной руке, открывать ставни. Впрочем, обошелся я на удивление без шума. Выглянув в окно, и не увидев там ничего экстраординарного - да и откуда, если стража, ходящая по ночам в Тире редка так же, как и стада пурпурных единорогов. В доме по-прежнему царила едва ли не гробовая тишина, похоже наших фокусов до сих пор никто не заметил. Что ж, попробуем дверь.

    Удача! Дверь без скрипа приоткрылась, а я выглянул в коридор. Коридор как коридор, с моей стороны четыре одинаковых двери, две из которых закрыты на висячие замки, а две - нет. "Вот угораздило залезть нас в ту, что закрыта", - промелькнуло в голове. Прокравшись по коридору до двери, за которой томился Танар, я тихонько поскребся в нее и спустя минуту прошептал в щель: "сейчас попробую занятья замком или креплениями", после чего начал рассматривать крепления петель. Да, хорошие, крепкие такие петли... В очередной раз чертухнувшись про себя, я взялся за замок, чтобы рассмотреть его повнимательнее и едва не ошалел от радости, когда он открылся сразу же – его просто навесили на дверь, не запирая. Бесшумно распахнув дверь, я вызволил Танара из места его невольного заключения и мы вместе пошли к замеченной мною ранее лестнице на другом конце коридора. Удивительно было то, что дверей с противоположной стороны не было вообще, хотя я и пытался рассмотреть какие-то

следы замаскированных дверок.

    Лестница вела и вверх и вниз, избрав направлением своих поисков третий этаж, мы, стараясь создавать как можно меньше шума, поднялись наверх. Хм-м, дверь, ведущая неизвестно куда, из-за нее ни звука. Я прокрался по коридору, заворачивавшему влево и увидел в конце его еще одну дверь, из под которой выбивался свет. Решив послушать, что там творится, я начал красться по коридору и дойдя примерно до середины услышал то, что мне было надо. Кто-то неторопливо шел к той же самой двери, но с другой стороны. "Встреча с хозяином или его охраной мне пока явно не нужна", мгновенно сориентировался я и начал в максимально быстром, но очень тихом по части звука темпе ретироваться обратно. Шуганув Танара под лестницу, которая вела еще, судя по всему, и на крышу я вклинился в то малое оставшееся пространство, которое не занял наш очень объемистый варвар. Спустя минуту мы услышали шаги и увидели человека в добротном плаще, державшего лампу и идущего по направлению к лестнице. Это был хозяин дома, ювелир Торвальд. Hе заметив нас, он спустился вниз, явно на первый этаж, а мы вышли из укрытия и решили проверить то место, откуда вошел он - ведь именно туда показывала стрелка на кольце.     Прокравшись к двери и прислушавшись, мы не услышали ничего. Заглянув внутрь, обнаружили большую комнату, размером чуть ли не в полдома. Горевший камин отбрасывал мягкую тень на стены, но в комнате никого не было. Кольцо по-прежнему показывало то же направление. "Первый этаж? Вряд ли. Значит, второй. Hо вход в то крыло явно только с первого этажа...". Впрочем, первым делом я занялся осмотром стен, не обнаружив фактически ничего – никаких признаков скрытых дверей или проходов. Танар в это время заглянул под огромную кровать (рассчитанную не иначе как на пару гиппопотамов) и вытащил оттуда небольшую шкатулку:

    - Ой. Сломалась.., - сказал варвар, зачаровано глядя на рассыпающееся по кровате золото...

    - Ух ты. Ладно, забираем, но мы, в конце концов, не грабить сюда пришли! - предупредил Танара я.

    Золото перекочевало в сумку Танара, а шкатулку засунули обратно под кровать. Hам явно надо было спуститься на первый этаж - туда, куда прошел хозяин...

    В то время как мы обшаривали дом, наши друзья, брат Т'Шобер и Джеди, решили посмотреть, что же это за дом такой рядом с домом ювелира. Увидев, что это таверна, Т'Шобер храбро решил в нее зайти, а Джеди решил подождать снаружи - в сгустившихся сумерках. Внутри Т'Шоберу не понравилось - люди какие-то странные. Однако он мужественно взял кружку пива, сел за столик, поставил рядом свой посох и начал его потихоньку пить, поглядывая на приходивших и уходивших. Через несколько минут к нему подсела какая-то подозрительная личность и начала быстро чесать языком на вроде бы знакомом, но в тоже время непонятном языке. То, что он говорил, чем-то напоминало разговоры потерявшегося хоббита с некоторыми его знакомыми. Т'Шобер никак не отреагировал на радостные разглагольствования человечка и тот через пару минут такой односторонней беседы махнул рукой и затерялся среди других таких же.

    Спустя минут пять к Т'Шоберу подсело два человека, а еще парочку он заметил подходящей со спины. Один из подсевших произнес:

    - Слюшай, дарагой, зачэм сюда прышёл? Ты не из наших, так что шел бы куда подальше.

    - Hо неужели божий человек не может отдохнуть от трудов насущных и спокойно дать отдых натруженным в странствиях ногам? - ответствовал Т'Шобер.

    - Здесь - не может. И лучше бы тебе, божий человек, побыстрее покинуть это заведение, а то всякое может ночью на улицах случиться.

    - Hо неужели у вас поднимется рука на бедного монаха?!

    - У нас - поднимется, - радостно захохотал второй, не сказавший до этого ни слова.

    - Hу я хоть пиво допью...

    - Проваливай, - опять взял слово первый, - кружку можешь забрать с собой, подаяние собирать будешь. За счет заведения.