«Эй, Джордж Сент-Пьерр, не так много людей дерется вне UFC, и я могу стать человеком, который тебе нужен!», - написал Аскрен в Твиттер.

Hey @GeorgesStPierre not a lot of people to fight outside the UFC. I'll be your huckleberry!!!

— Ben Askren (@Benaskren) 17 октября 2016 г.

После ухода из Bellator и неудачных переговоров с UFC в 2013 году Бен Аскрен провел четыре поединка под баннером азиатского промоушена, завоевав чемпионский титул ONE Championship в полусреднем весе. В последнем матче, который состоялся в апреле этого года, Аскрен победил единогласным судейским решением россиянина Николая Алексахина, провалившего официальное взвешивание перед поединком. 

По словам канадца, его адвокат расторг контракт с UFC после того, как организация не выполнила свою работу и не предложила ему бой в оговоренные действующим соглашением сроки.

«Да, вы правильно меня поняли, мой адвокат расторг контракт с UFC и теперь я свободный агент», - заявил GSP в очередном эфире программы «Час ММА».

«Я был в шоке, так как думал, что наши переговоры продвигаются в правильном направлении, и что нам удалось добиться успеха, и был сильно разозлен, когда они завершились ничем»

«Я хочу вернуться потому, что чувствую себя в лучшей форме, чем когда бы то ни было. Я действительно верю в то, что могу побить парня, который сейчас является чемпионом. Что ж, по крайней мере, я стал свободным агентом и волен делать то, что мне вздумается. У меня много других вариантов и теперь меня не держит контракт. Я свободный человек»

Джордж Сент-Пьерр рассчитывал вернуться в октагон на UFC 206 в Торонто, но руководство организации сообщило ему, что такое возвращение будет для них большим финансовым риском, на который они не хотят идти.

«Я не воспринимаю это лично. Честно говоря, мне было немного смешно это слышать. Я знал, что это ложь. Иногда я спрашиваю себя, может они стали сами верить в то, что говорят? Мое возвращение было беспроигрышным вариантом. Теперь, в связи с данной ситуацией, в проигрыше остались фанаты, в проигрыше остался я, и в проигрыше остается UFC. Они могли бы сделать на этом хорошие деньги»

«Теперь я вхожу в неизвестную воду, на неизвестную территорию. Я не знаю, что будет дальше»

Что касается представителей UFC, то они уже опубликовали официальное заявление по этому поводу, сообщив, что Джордж Сент-Пьерр остается на контракте с организацией.

«Джордж Сент-Пьерр остается на контракте со своим ММА-промоутером, компанией Zuffa LLC», - гласит заявление. «Zuffa намерена выполнять действующее соглашении с Сент-Пьерром и оставляет за собой законное право принудить его делать то же самое»

«После нескольких недель обсуждений мы решили перенести титульный поединок в полусреднем весе между Джоном Фитчем и Джейком Шилдсом в «Мэдисон Сквер Гарден», сделав его частью новогоднего мероприятия», - сообщил президент WSOF, Рэй Сефо. «Кроме того, Благой Иванов, который должен был в начале декабря защищать свой титул, получил травму, так что мы решили объединить три турнира в одно мероприятие, которое состоится 31 декабря в Нью-Йорке»

Таким образом, поединок Джона Фитча и Джейка Шилдаса становится ко-мэйнивентом новогоднего турнира World Series of Fighting, в то время как главным событием мероприятия остается чемпионский поединок в легком весе между Джастином Гаетжи и Жоао Зеферино.

В третьем титульном матче чемпионский пояс WSOF в легчайшем весе будет защищать Марлон Мораес, подписавший с организацией новый контракт.

«Марлон отличный боец, хороший парень, и мы поддержим его в любом решении», - продолжил Сефо. «На данный момент Марлон остается бойцом World Series of Fighting и будет участвовать в новогоднем мероприятии на арене «Мэдисон Сквер Гарден»»

Соперник Марлона Мораеса будет объявлен позже.

Руководитель организации так же пояснил, что бойцы двух отмененных кардов, не попавшие в новогоднее шоу, примут участие в следующем турнире, который состоится 20 января в Лас-Вегасе.

«С точки зрения техники я считаю Конора хорошим бойцом», - заявил действующий чемпион UFC в легком весе. «Он много тренируется, так что у него нет недостатка в технической подготовке, но на определенном уровне на первый план выходит не техника – в чемпионском поединке не она играет главную роль. В матче такого уровня на первый план выходят воля и бойцовский дух. Это главные составляющие, которые делают бойца настоящим чемпионом, и я думаю, у Конора этого нет»

«Он очень техничный и хороший боец, и его хватает на раунд-полтора, но в затяжных поединках он с каждой минутой выглядит все хуже и хуже – становится понятно, что он боец не чемпионского калибра. Он не выглядит парнем, который может пережить избиение, сесть на стул, выйти на следующий раунд и вернуть все с лихвой»

«Я в этом деле достаточно долго, и я могу быть очень терпеливым. Я могу бить руками и ногами, отправлять соперников в нокаут, бороться, проводить тейкдауны, но я предпочитаю не спешить. Я могу быть терпеливым, выждать время и  использовать свой момент. Я вижу серьезные дыры в обороне МакГрегора, которые собираюсь использовать»

«Что касается бокса, то я тренировался с лучшими, в том числе с самим Бернардом Хопкинсом. В Филадельфии я регулярно спаррингую с профессиональными боксерами»

«Еще до того, как анонсировали поединок, у нас был практически готов план на бой, потому что мой тренер, Марк Генри, думал, что соперником Конора может стать мой товарищ по команде, Фрэнки Эдгар. Мы давно изучили его сильные и слабые стороны и не похоже, что за это время он сильно изменился»

«Мы досконально его изучили и разработали отличный план на бой. Стилистически, это как раз то, что мне нужно, так что я должен победить. Не хочу сказать, что это будет легко, особенно учитывая то, какая поддержка ждет Конора на трибунах, но я собираюсь хорошо потрудиться и прикончить его жестоко и быстро»