«После этого боя никто не сможет сказать, что я не должен быть чемпионом», - сообщил 36-летний снайпер армии США на своей странице в Фэйсбук. «Я не могу раскрыть детали, так как представители UFC должны сами сообщить, кто, где и когда. Но я говорю вам – я возвращаюсь!»

«Могу сказать, что это будет большой бой. Надеюсь, Майкл Биспинг останется чемпионом. Если он побьет Дэна Хендерсона, у него не будет другого выбора, кроме как защищать титул против меня.

Тим Кеннеди, занимающий двенадцатую строчку в рейтинге средневесов UFC, последний раз  выходил в октагон в сентябре 2014 года, проиграв техническим нокаутом Йоэлю Ромеро в неоднозначном поединке на UFC 178 в Лас-Вегасе. Напомним, что во втором раунде Ромеро спас от поражения сигнал гонга, а его секунданты, при помощи некоторых уловок, которые президент UFC назвал «грязными трюками», сумели затянуть перерыв на полминуты. В результате Кеннеди проиграл техническим нокаутом в третьем раунде, а после боя заявил о том, что не согласен с действиями рефери Джона МакКарти, который не остановил поединок после завершения перерыва.

После этого матчмейкеры UFC несколько раз пытались организовать Тиму Кеннеди бой, в том числе, с экс-чемпионом UFC в полутяжелом весе, Лиото Мачидой, однако кадровый военный не смог принять ни один из них из-за контрактных обязательств перед армией США.

Об этом в интервью UFC.com заявил президент организации, Дана Уайт, так же сообщивший, что после матча-реванша с Нейтом Диасом на UFC 202 в Лас-Вегасе Конор МакГрегор будет защищать титул в полулегком весе.

«Я полностью уверен в том, что после поединка с Нейтом Диасом Конор МакГрегор будет защищать чемпионский пояс в 145 фунтах», - заявил Дана Уайт. «Вероятно, Нейт считает, что его брат должен драться за титул в 170 фунтах, но Ник не получит титульный шанс сразу после возвращения. У нас есть другие парни, которые заслуживают титульный бой. Сначала Стивен Томпсон получит титульный шанс, а затем мы посмотрим, что будет с Ником и Нейтом»

Напомним, что отобрав титул у Робби Лоулера, Тайрон Вудли сразу заявил о том, что не заинтересован в защите титула против Стивена Томпсона, а хочет получить выгодный с финансовой точки зрения поединок. Что касается Конора МакГрегора, то он в недавнем интервью сообщил, что не уверен в том, что его следующим поединком после матча-реванша с Нейтом Диасом станет объединительный бой с Жозе Альдо в полулегком весе.

«На данный момент я не верю, что поединок с Джоном Джонсом когда-нибудь состоится», - цитирует Джонсона ESPN. «Так уж сложилось, и я иду вперед. Все движутся вперед. Я больше не сосредоточен на поединке с Джоном и попытаюсь добиться в спорте всего, чего только смогу. Я скажу вам больше – Даниэль Кормье, Гловер Тейшейра, никто больше не сосредоточен на Джоне. Никто в дивизионе больше не думает о поединке с ним. Это факт»

В январе прошлого года титульный поединок между Джоном Джонсом и Энтони Джонсоном был анонсирован в качестве главного события турнира UFC 187, но за месяц до боя чемпион UFC стал виновником аварии и был исключен из состава участников мероприятия. В результате, в поединке за временный титул «Рамбл» проиграл вышедшему на замену Даниэлю Кормье, однако последующие внушительные победы над Райаном Бэйдером и Джими Манувой быстро вернули Джонсону статус основного претендента на чемпионский пояс. Предполагалось, что после объединительного поединка между Джоном Джонсом и Даниэлем Кормье на UFC 200 Энтони Джонсон получит следующий титульный шанс, но проваленное тестирование на допинг лишило юбилейный турнир главного события и спутало все карты в полутяжелом дивизионе.

«Когда произошла эта история с UFC 200, я был просто шокирован. Пару недель меня не покидало чувство глубокого разочарования. Я говорил себе, «Черт, такого просто не могло случиться!» Я ждал этого боя не меньше, чем все остальные, так что его отмена сильно меня расстроила»

Учитывая потенциальную двухлетнюю дисквалификацию Джона Джонса, 32-летний Энтони Джонсон предполагает, что успеет завершить карьеру к тому времени, как лучший боец в мире вернется в октагон.

«Я не планирую драться до 35 лет. Я собираюсь заработать денег и переключиться на что-то другое. Например, устроить свою собственную жизнь. Я не хочу еще несколько лет получать удары в голову. У меня много планов, которые я намерен осуществить»

Напомним, что в следующем поединке, который станет ко-мэйнивентом турнира UFC 202, Энтони Джонсона ждет встреча с еще одним бывшим претендентом на чемпионский титул UFC в полутяжелом весе, Гловером Тейшерой, и победитель этого матча, с большой долей вероятности, получит следующий титульный шанс в категории до 205 фунтов. 

«Учитывая залы, машины, транспорт, перелеты, проживание, я бы оценил свой тренировочный лагерь в 300 000 $», - заявил ирландец в интервью ESPN. «Это очень большие расходы, но все, что я делаю, огромно, так что на общем фоне это мелочи»

Более подробно о том, куда были потрачены эти деньги:

«Кроме главного тренера Джона Кавана и тренера Оуэна Родди, МакГрегор нанял массажиста, тренера по эффективности, тренера по движениям, диетолога и привлек в свой лагерь множество спарринг-партнеров. В частности, специалист по грепплингу, Диллон Дэнис из Нью-Йорка, побывал с ирландцем в Дублине, а затем в Лас-Вегасе. Ирландский боксер-средневес Конор Уоллас, имитирующий стиль Нейта Диаса, так же путешествовал с МакГрегором по всем залам. Кроме того, членом тренировочного лагеря стал личный видеооператор, который снимает промо-ролики на постоянной основе», - пишет ESPN.com.

Отметим, что согласно официальной платежной ведомости, обнародованной Атлетической Комиссией штата Невада, гонорар Конора МакГрегора за бой с Нейтом Диасом на UFC 196 в Лас-Вегасе составил 1 миллион долларов, однако, с учетом всех дополнительных выплат и процентов от продаж платных трансляций, общий заработок ирландца был значительно выше, и различные источники называли итоговую сумму в районе 8 миллионов долларов. В частности, бывший владелец UFC, Лоренцо Фертитта, говорил о 10 миллионах долларов за бой.

О состоявшейся замене на условиях анонимности сообщили источники, близкие к ситуации.

Поединок бойцов станет матчем-реваншем, поскольку  в апреле 2014 года на UFC on FOX 11 в Орландо Браун проиграл Вердуму единогласным судейским решением по итогам пяти раундов в претендентском поединке. После этого бразилец завоевал временный титул в бою с Марком Хантом, объединил пояса, финишировав Кейна Веласкеса, а затем провалил первую защиту, проиграв Стипе Миочичу нокаутом в первом раунде.  

Трэвис Браун так же возвращается в октагон после досрочного поражения, проиграв техническим нокаутом Кейну Веласкесу на UFC 200 в Лас-Вегасе. Стоит отметить, что после поединка с Вердумом американский тяжеловес стабильно чередует поражения с победами, причем ни одному из этих матчей не понадобилось судейское решение.

В настоящий момент Фабрисио Вердум и Трэвис Браун занимают первую и седьмую строчки в рейтинге тяжеловесов UFC, соответственно.