Отстранение Соннена закончилось 23 июля, после чего «Американский гангстер» был официально включен в число бойцов, тестируемых Антидопинговым агентством США. Согласно правилам UFC, любой боец, возвращающийся из отставки или после дисквалификации, обязан пройти четырехмесячную проверку, прежде чем возобновить карьеру.

«Соннен попросил зачислить его в число тестируемых бойцов, поскольку он рассматривает возможность своего возвращения», - заявили представители UFC в интервью FOX Sports.

По словам чиновников организации, Чел Соннен прошел уже две проверки USADA. Что касается самого бойца, то ни он, ни члены его команды, пока никак не комментировали данную информацию.

38-летний Чел Соннен, дебютировавший в ММА в 1997 году, провел 43 профессиональных поединка, в 28 из которых одержал победы, проиграл 14, и еще одну встречу свел в ничью. Выступая в UFC, «Американский гангстер» записал на свой счет 7 побед и 7 поражений и три раза дрался за титул чемпиона, дважды проиграв в среднем весе Андерсону Сильве и один раз уступив в полутяжелом Джону Джонсу. Последний раз Соннен выходил в октагон в ноябре 2013 года, проиграв техническим нокаутом в первом раунде Рашаду Эвансу.

«Я не знаю Конора лично, но, слава Богу, он хорош в разговорах, потому что не желает драться за гроши», - заявил Альварес в интервью радио CBS Sports. «Дело в том, что в UFC и ММА многое держится на восприятии, а он в этом очень хорош. Если вы будете выставлять правильного парня против правильных соперников, вы сможете создать чемпиона, причем ему не обязательно бить лучших. Достаточно правильно подбирать бои. Вот что случилось с этим парнем. Любой настоящий боец, любой, кто разбирается в ММА, понимает, что этому парню так подбирают поединки, что бы он не оказался в опасности. Он не дерется с теми, кому может проиграть»

«Диас для него практически идеальный выбор. Причина, по которой он изначально выбрал Диаса, заключается в том, что Нейт бьет только руками, не используя удары ногами и переводы в партер. Он делает только то, что нужно Конору. Конор хочет боксировать. Он не заинтересован в том, что бы конкурировать в плоскости смешанных единоборств»

«Я выиграл титул, побил лучших парней в мире, но многие из фанатов продолжают заблуждаться. Они спрашивают меня, «Ты сможешь побить Конора МакГрегора?». О боже мой, парни, вы меня разочаровываете! Они продолжают путать популярность с мастерством. Честно говоря, я уже устал просить бой с Конором МакГрегором. Кто бы ни выиграл в предстоящем матче-реванше, я хотел бы драться с победителем» 

«Никаких оправданий, если мы не добьемся результата, к которому стремимся, и проиграем», - заявил ирландский наставник. «Подготовка была безупречной. Нас успокаивает уверенность в том, что нам не нужны будут оправдания, так как до этого дело не дойдет»

«Это очень важный бой для Конора, но кроме того, на карту поставлена моя личная репутация, как тренера. Этот поединок может иметь решающее значение для каждого из нас. Некоторые болельщики, одержимые весовыми категориями и титулами не понимают значимости этого поединка. Они более заинтересованы в том, что бы Конор защитил титул в полулегком весе, а затем отправился за чемпионским поясом в легкий вес»

«Подготовку к этому поединку нельзя сравнить с нашими предыдущими тренировочными лагерями. Словами не описать, насколько они были разными. Как многие из вас, вероятно, уже знают, распорядок – это не то, что можно было ассоциировать с Конором в прошлом»

«Я часто говорил о том, как стремительно Конор улучшает свои навыки с каждым тренировочным лагерем, и на этот раз можете не сомневаться – он совершил самый большой прорыв. Иногда ваши чувства могут вас обмануть, но сейчас  это не тот случай»

«Настойчивость и терпение будут иметь решающее значение в этом поединке. Я склоняюсь к тому, что Конор завершит бой в четвертом раунде, а в трех пятиминутках до этого будет доминировать так же, как в первом отрезке предыдущего боя»

«Мы готовы к 25-ти минутам, но я верю в то, что совокупный ущерб станет слишком большим в четвертом раунде, в результате чего угол Нейта остановит бой, если раньше это не сделает рефери»

Напомним, что матч-реванш Нейта Диаса и Конора МакГрегора станет главным событием турнира UFC 202, который состоится 20 августа в Лас-Вегасе.