«Я могу это сказать, да, я хотел быть в UFC, когда закончилась эра Strikeforce», - заявил российский тяжеловес, которому 14 мая предстоит дебютировать в Bellator MMA поединком против американца Джоша Эппелта. «Но у меня были проблемы с менеджментом, и в то время я как раз покинул команду Golden Glory. Тогда многие бойцы ушли от них, из-за ряда неприятных инцидентов»
По словам Харитонова, его дебют в Bellator должен был состояться на турнире Bellator 153, главным событие которого стал титульный поединок между Андреем Корешковым и Беном Хендерсоном, однако, соперник российского тяжеловеса, Эвертон Тейшейра, получил травму, после чего матч был снят с карты мероприятия.
Оглядываясь назад на события, которые в итоги привели его в Bellator, Харитонов не чувствует сожалению по поводу того, как сложилась его карьера.
«Сейчас для меня наступает новая эра, потому что я дерусь в Bellator. Я снова со Скоттом Кокером - я очень счастлив и горд быть здесь»
Желая громко заявить о себе уже в дебютном выступлении, Сергей Харитонов отправился в США, что бы завершить тренировочный лагерь в знаменитом боксерском клубе Wild Card, расположенном неподалеку от клуба King’s MMA в Хантингтон-Бич. Обеспечив себя квалифицированными спарринг-партнерами, тем не менее, ветеран смешанных единоборств испытал разочарование, поскольку главная звезда King’s MMA, действующий чемпион UFC в тяжелом весе, Фабрисио Вердум, отправился на родину, что бы на месте готовиться к защите титула против Стипе Миочича на UFC 198 в Бразилии. Одиннадцать лет назад Харитонов победил Вердума раздельным судейским решением по итогам трех раундов на турнире Pride 30 в Японии, и надеялся, что они помогут друг другу в подготовке к предстоящим поединкам.
«Я был очень расстроен, когда узнал, что он уехал, потому что очень надеялся потренироваться с ним. Надеюсь, когда он вернется, мы встретимся, и будем тренироваться вместе»
Многие американские фанаты не знают, кто такой Сергей Харитонов, но российский тяжеловес уверен, что на Bellator 154 в Сан-Хосе сможет напомнить о себе старым болельщикам и обзавестись новыми.
«Мне 35 лет. У меня нет травм, и в целом я чувствую себя замечательно. Сейчас для меня главная цель – стать чемпионом Bellator»
