В то время как представители UFC не делали официальных заявлений по этому поводу, оба бойца дали понять, что согласны на бой друг с другом.

«После такого сообщения не могу усидеть на месте!! Бостон!! Я и Петтис?? Да вы, черт возьми, шутите?? Это будет нечто невероятное!!», - написал Эдди Альварес в Твиттер.

«Я согласен драться 17 января в Бостоне», - сообщил Энтони Петтис в Инстаграм.

Энтони Петтис вернется в октагон впервые после того, как на UFC 185 в Лас-Вегасе уступил титул чемпиона UFC Рафаэлю Дос Аньосу, проиграв бразильцу единогласным судейским решением по итогам пяти раундов. В 2013 году он забрал чемпионский пояс у Бена Хендерсона, победив рычагом локтя в первом раунде, а в конце прошлого года провел единственную успешную защиту титула, финишировав удушением гильотиной экс-чемпиона Strikeforce Гилберта Мелендеза. 25 июля на UFC on FOX 16 в Чикаго он должен был выйти на бой против Майлса Джури, однако отказался от поединка, получив на тренировке травму локтя.

Подписав в прошлом году соглашение с UFC, уже в дебютном поединке под баннером крупнейшего мма-промоушена Эдди Альварес потерпел неудачу, проиграв единогласным судейским решением Дональду «Кобвою» Серроне. В следующем поединке на UFC 188 в Мексике он частично реабилитировался перед своими поклонниками, в близком бою победив раздельным решением судей экс-чемпиона Strikeforce, Гилберта Мелендеза.

Напомним, что главным событием турнира UFC Fight Night 81 станет титульный поединок в легчайшем весе между действующим чемпионом UFC, Ти Джеем Диллашоу, и бывшим обладателем данного титула, Домиником Крузом.

«Мне многие присылают сообщения и просят рассказать последние новости. В прошлое воскресенье доктор Даниэль Делаквилла из Сан-Паулу прооперировал мне правое плечо. Все прошло хорошо. Сегодня у меня был очередной послеоперационный осмотр. Мы продолжаем процесс восстановления – я планирую вернуться в начале следующего года, и к этому моменту мое плечо будет как новое!», - написал бразилец на своей странице в Инстаграм.

В настоящий момент Шоган занимает седьмую строчку в рейтинге полутяжеловесов UFC, и последний раз выходил в октагон на UFC 190 в Рио-де-Жанейро, победив единогласным судейским решением Антонио Роджерио Ногейру.

Президент UFC, Дана Уайт, сообщил новость в очередном выпуске программы UFC Tonight на телеканале FOX Sports 1.

«Доминик Круз никогда не проигрывал титул, так что следующим соперником Ти Джея станет он, и это будет настоящий супербой. Круз никогда не терпел поражение в титульном поединке, и остается настоящим чемпионом. Он лишился своего титула не в октагоне, а из-за проблем со здоровьем», - заявил руководитель промоушена.

Ти Джей Диллашоу потряс мир ММА в мае прошлого года на UFC 173 в Лас-Вегасе, выйдя заведомым андердогом на поединок с Хенаном Барао и нокаутировав действующего чемпиона в пятом раунде после 22-х минут тотального доминирования. Их матч-реванш должен был состояться в августе на UFC 177 в Сакраменто, однако Хенан Барао отказался от поединка за день до турнира, не сумев справиться со сгонкой веса. В результате Ти Джей Диллашоу провел поединок с новобранцем промоушена, бывшим чемпионом Bellator, Джо Сото, согласившимся принять бой на коротком уведомлении, и успешно защитил свой титул, выиграв нокаутом в пятом раунде. После того, как Хенан Барао в конце прошлого года успешно вернулся в октагон, победив удушением в третьем раунде Митча Ганьона, матчмейкеры UFC переназначили матч-реванш между Диллашоу и Барао, объявив его главным событием турнира UFC 186. Тем не менее, поединку и на этот раз не суждено было состояться, так как Ти Джей Диллашоу сломал на тренировке ребро и выбыл из состава участников мероприятия. Долгожданный матч-реванш между Диллашоу и Барао стал реальностью в июле текущего года на UFC on FOX 16 в Чикаго, и завершился победой действующего чемпиона техническим нокаутом в четвертом раунде.

Действующий чемпион WEC в легчайшем весе, Доминик Круз, автоматически стал обладателем титула UFC в 135 фунтах, когда в 2011 году в числе прочих бойцов поглощенной организации перешел под баннер крупнейшего мма-промоушена. После этого он провел две успешных защиты титула, победив единогласными судейскими решениями Юрайа Фэйбера и Деметриуса Джонсона, а затем серьезно травмировал левое колено во время съемок в телепроекте The Ultimate Fighter 15, в рамках которого они с Фэйбером вели тренерское противоборство. Предполагалось, что Круз вернется в начале 2014 года на UFC 169 и проведет объединительный поединок с временным чемпионом в легчайшей весовой категории, Хенаном Барао, но за месяц до поединка «Доминатор» получил травму паха и выбыл из запланированного матча. В результате, руководство UFC приняло решение освободить Круза от чемпионского титула в 135 фунтах, а Барао из временного чемпиона превратился в действующего.  Доминик Круз вернулся в октагон на UFC 178 в Лас-Вегасе и потратил чуть больше минуты, что бы расправиться с пятым номером рейтинга UFC, Такея Мизугаки. После этого "Доминатор" был объявлен следующим претендентом на титул UFC в легчайшем весе, в тот момент принадлежащий уже Ти Джею Диллашоу, однако вскоре получил травму передней крестообразной связки правого колена, и в очередной раз надолго выбыл из игры.