Особенности племенного дела в настоящее время, помимо широ­кого размаха его ведения в новых организационных формах, характе­ризуются более высоким уровнем молочной и мясной продуктивнос­ти скота как в племенных хозяйствах, так и промышленно-товарных фермах. Возросла сложность зоотехнических приемов, которыми не­обходимо пользоваться селекционеру, чтобы обеспечить устойчивый прогресс в улучшении существующих и создании новых пород круп­ного рогатого скота. Реконструкция породного состава для каждой страны имеет свое­образные тенденции, но для всех стран характерным явилось сокра­щение числа разводимых пород крупного рогатого скота. Так в США оставлено для разведения только 5 молочных пород, в Нидерландах - одна. В нашей стране улучшение породного состава проводится пу­тем совершенствования ценных отечественных и создания новых специализированных молочных и мясных пород, сокращения числа и численности животных комбинированного направления продуктивно­сти.

В настоящее время в результате успехов фундаментальных наук возникла возможность развития принципиально новых эффективных методов влияния на организм животных и на их наследственность. Использование биотехнологии позволяет решать большое количество задач, направленных на улучшение генотипа сельскохозяйственных животных. Главными разделами биотехнологии являются генная и клеточная инженерия. Методы генной инженерии наиболее детально разработа­ны на микроорганизмах. Разработаны методы, позволяющие направ­ленно изменять генотип микроорганизмов. В отличие от мутаций эти изменения можно планировать.

Задача современного скотоводства заключается в быстрейшем формировании высокопродуктивных стад молочного и мясного скота, способного в конкретных природных и технологических условиях хозяйства оплачивать потребляемые корма наибольшим выходом высококачественной продукции при сохранении здоровья и плодовитости животных. В прошлом усилия зоотехников-селекционеров были направлены прежде всего на совершенствование племенных стад животных. В товарном скотоводстве генетическое улучшение обеспечивается за счет использования высокоценных быков-производителей. В племенных заводах основным методом повышения продуктивности является индивидуальная селекция, основанная на возможно более полном проявлении племенной ценности каждого животного и достижения прогрессивных сдвигов за счет специально запланированных спариваний при индивидуальном подборе. Это осуществляется разведением по линиям и семействам, что в большинстве случаев дает большой положительный эффект. При, такой селекции заводские стада достигают высокого класса животных и хороших показателей продуктивности.

Для анализа данных первичного зоотехнического и племенного учета, результатов разведения, методов отбора и подбора, оценки быков-производителей по качеству потомства и бычков, телок по соб­ственной продуктивности специалисты скотоводы должны обрабаты­вать в короткий срок огромный цифровой материал. Только при этом племенная работа может быть эффективной. Но учитывая большой объем данных по учету, своевременную и полную обработку получен­ной информации, проведения анализа, следует констатировать тот факт, что без механизации и автоматизации учета этого практически провести невозможно. В связи с этим все более широкое применение для регулярного сбо­ра информации племенного учета, ее обработки и анализа возлагает­ся на ЭВМ. Применение в племенном деле ЭВМ получило широкое распространение в Скандинавских странах. Среди европейских стран наибольший интерес представляет опыт Швеции. В этой стране пле­менная работа с крупным рогатым скотом сосредоточена в коопера­тивных объединениях по производству молока и по искусственному осе­менению скота. Начиная с 1951 г., в этой стране стали использовать вычислительную технику для обработки данных контроля молочной про­дуктивности…

Практика ведения высокопродуктивного скотоводства показала, что только в тех стадах, фермах, заводах, а также регионах добивают­ся выдающихся результатов, где имеется Хорошо налаженный зоотех­нический и племенной учет. Прочный первичный зоотехнический учет является фундаментом для племенного скотоводства, который, в свою очередь, определяет эффективность всех селекционно-племенных мероприятий, связанных с совершенствованием разводимых пород, мас­сивов, популяций крупного рогатого скота молочного, комбинированного и мясного направления продуктивности. Без правильно орга­низованного учета невозможно вести работу по повышению и про­дуктивных, и племенных качеств животных. Как зоотехнический, так и тем более племенной учет зиждется, в первую очередь, на мечении животных. Без достоверного, своевремен­ного и четкого учета нельзя осуществлять эффективное производство продукции скотоводства, а без мечения невозможно проводить чет­кий учет. Важным элементом учета является идентификация каждого животного. В этом отношении разработка надежного метода мечения крупного рогатого скота пока остается нерешенной задачей, так как известные способы имеют существенные недостатки, снижающие их эффективность.