Как было показано выше, оптимальной для интенсивного пчеловождения является сила семьи массой в 6-8 кг. Такой силы семья с одной высокопродуктивной породной маткой теоретически может достичь самостоятельно, выйдя на уровень биологического потенциала. Однако до этого высококачественная матка должна не менее 30-40 суток обеспечивать стабильную яйцекладку с максимальной производительностью не ниже 2,0 тыс. яиц в сутки, а продолжительность жизни пчел составлять не менее 35-40 суток. Но хорошо известно, что в ходе весенне-летнего развития семьи матка выходит на максимальные темпы яйцекладки только к июню, а своей максимальной силы развивающаяся естественным образом с одной маткой семья достигает только не ранее конца июля. При таких условиях семьи с маткой кавказской породы могут достичь минимально необходимой силы в 5,4-6,5 кг, а семьи с маткой среднерусской породы достигают максимальной силы не более 3,7-4,0 кг. В средних, и особенно в южных широтах, к этому времени уже отцветет если не большинство, то, по крайней мере, - половина продуктивных…

Известно, что после прекращения лета пчел и образования зимнего клуба пчелы питаются медом, находящимся в улье, и расходуют в первую половину зимовки в среднем по 20-30 г меда в сутки. С конца февраля, когда в семьях появляется расплод, расход меда возрастает до 40-50 г в сутки. Общий расход меда пчелиными семьями за зиму зависит от продолжительности зимовки и условий, в которых пчелы зимуют. На Севере при нормальных условиях зимовки пчелы потребляют его не менее 8-10 кг, на Юге - 6-8 кг на семью. В зимовниках или в помещениях с обогревом пчелы потребляют меда немного меньше. После первого очистительного облета расход меда резко возрастает в связи с необходимостью поддерживать в гнезде высокую температуру для выращивания расплода. Потребление меда зависит также и от силы пчелиной семьи.

Концентрированную белковую подкормку можно осуществить при помощи белковой пасты, содержащей 10-15% протеинов, так как пчелы предпочитают потреблять именно такую концентрацию протеинов в составе пасты. Для проведения расчетов по сбалансированию белковой пасты по протеинам надо знать содержание протеинов в веществах, из которых готовится белковая паста. Содержание протеина (по А. Малаю, 1979): Пыльца сухая - 25,0%; Дрожжи пивные сухие - 44,6%; Соевая мука - 44,0%; Подсолнечный шрот - 41,8%; Молоко коровье свежее - 3,5%; Молоко цельное сухое - 32,0%; Обрат сухой - 33,5%.

Обыкновенные пекарские и пивные дрожжи содержат легко усваиваемые пчелами белок, витамины и другие полезные вещества. Чтобы приготовленная с дрожжами подкормка не начинала бродить, перед приготовлением дрожжи надо обязательно прокипятить. Сахаро-дрожжевая подкормка готовится так: кипятят воду из расчета 1 л воды на 1 кг сахара. Затем 100 г дрожжей (из расчета на 1 кг сахара) тщательно растирают в небольшом количестве воды и добавляют эту смесь в оставшуюся воду и еще раз доводят смесь воды и дрожжей до кипения. После этого добавляют необходимое количество сахара (из расчета 1 кг сахара на 1 л смеси), растворяют его, охлаждают сироп и дают его пчелам.

Наличие нектара и пыльцы в природе - один из самых значительных факторов, вызывающих увеличение количества расплода, выращиваемого в семьях. Однако весной сбор нектара очень часто бывает непродолжительным и неустойчивым. Во многих местностях нектар в природе отсутствует в самый ответственный период наращивания пчел к главному медосбору. Поэтому издавна пчеловоды стремились весной создать пчелам искусственный медосбор. С этой целью пчел подкармливали ежедневно или через день небольшими порциями (по 200-500 г) разведенного меда (1 кг меда в 0,5 л воды - медовая сыта) или жидкого сахарного сиропа (1 кг сахара в 1 л воды). Проведенные учеными исследования, однако, показали, что побудительная подкормка небольшими порциями медовой сыты или сахарного сиропа не увеличивает количество выращиваемого расплода, хотя, несомненно, она активизирует пчел: увеличивает их лет, а в ряде случаев - принос пыльцы.