Город Сан Франциско стоит на холмах, Точно их пересчитать невозможно, но народ говорит, что их примерно сто.  Поэтому в городе полно лестниц. Каждый, кто жил в городе на холмах, в Иерусалиме, напрпимер, или в Хайфе, встречался с пешеходными проходами-лестницами.

В Сан Франциско есть парадные лестницы, есть лестницы-переулки, есть известные только местным жителям лестницы, которые проходят между задними дворами. Одна предприимчивая дама даже написала книгу “Прогулки по лестницам Сан Франциско”.  В книжке предлагаются маршруты по разным районам города (около двух десятков), учитывается каждая лестница (автор утверждает, что их 670, очень даже может быть), даются советы, на что стоит посмотреть во время прогулок. Впервые увидев эту книгу, я даже слегка огорчилась: ведь и я же могла такую написать, все эти лестницы мной пройдены много раз, как же так, писательская слава помахала мне страницей и ускользнула! Однако, дама не ленилась, собрала материал и опубликовала книгу, а я, наоборот, ленилась, так что поделом мне.

В Ботинке уже писали (спасибо, Нелли!) о знаменитой мозаичной лестнице о ста шестидесяти трх ступеньках, которую сделали художницы Aйлин O’Koннер и Колетт Кратчер. Лестница эта находится на одном из самых западных холмов города, она совершенно прямая, и с нее открывается потрясающий вид на Тихий океан.

Темой для своей мозаики художницы выбрали Вселенную.

На самых нижних ступеньках изображены океанские глубины, потом мы поднимаемся на земную поверхность, проходим луга, леса и реки, поднимаемся в небо и, наконец, выходим в космос к небесным светилам.

Исключительной красоты лестница получилась. Сегодня ей уже десять лет, и она прочно вошла в список достопримечательностей Сан Франциско. Местные жители даже начали тихо ворчать по поводу туристских машин, которые наводнили их тихий район. А ведь жители холма все организовали сами. Лестницы, около полудюжины, были на холме с момента его застройки, идея украсить лестницу возникла у самих жителей. Они организовали комитет, собрали деньги, нашли художников, готовых взяться за проект, получили разрешение у Управление Садов и Парков города, поскольку земля между домами находилась вне их участков.

Успех мозаичной лестницы привел к тому, что уже само городское начальство предложило художницам украсить широкую лестницу перед входом в один их городских парков. Два года тому назад лестнца была закончена. Вместо мозаики использовались изразцы в стиле арт деко, что очень подходит к этому району города, застроенному примерно в 20-е годы прошлого века. По сравнению с мозаичной лестницей, краски не такие яркие, тон слегка приглушен, но, по-моему, получилось очень удачно.

Однако, жители холма над океаном не успокоились и заказали художницам еще один проект, благо лестница на холме не одна.  Эта лестница не прямая, она поворачивает на полпути вверх, найти ее не так легко, она узкая, затенена деревьями и как бы прячется между домами. Называется она “The Hidden Garden”, “Спрятанный (или тайный) сад”.  

Тема обыгрывается все 148 ступенек, начиная от прорастающих зерен в самом низу до веселой стрекозы на самых верхних ступеньках.

Цветут цветы, растет трава, ползают всякие жучки и червячки, растут грибы, в общем, тихой жизнью живет сад. На сотнях кусочков глазурованной керамики видны имена людей, которые пожертвовали деньги на создание мозаики. Их именно сотни, деньги собирали “с миру по нитке”. Каждый дал, сколько смог, и все имена можно прочесть, пока идешь по ступенькам.

Сколько раз я ходила по этой лестнице и вверх и вниз, любовалась видом с холма, не таким величественным, как с вершины, но все же очень красивым, и представить себе  не могла, как можно украсить этот незаметный переулочек произведением искусства потрясающей красоты.

В общем, может быть, еще кто-нибудь в городе уговорит дуэт художниц взяться за очередной проект. Все-таки, 670 лестниц, на всю жизнь работы хватит.