Archaic.

Ираклион был основан арабскими сарацинами в 824 г. н.э. на том месте, где некогда находилась древняя минойская гавань. Город пробыл в руках сарацинов 140 лет. За это время он стал приютом для пиратов, которые привозили сюда награбленное богатство. В 961 г. н.э. Ираклион был завоеван византийцами. Во время осады, длившейся год, он был полностью сожжен. Все богатства были вывезены в Константинополь, и, по преданию, для этого понадобилось около 300 кораблей. В 1210 году власть над городом перешла к Венеции. Хотя местные жители не любили венецианцев, при них город превратился в культурный центр. Многие жители Крита уезжали на обучение в Италию. Одним из них был известный живописец Эль Греко. С XV по XVII века город переживает свой расцвет благодаря развитию образования, живописных школ и церковной культуры. Это время стало "Золотой эрой" для города. Венецианцы обнесли Ираклион крепостными стенами, сохранившимися до настоящего времени. В ее строительстве должен был участвовать каждый критянин в возрасте от 14 до 60 лет. Стены поистине огромны, в некоторых местах их ширина достигает 60 м. В настоящее время можно увидеть двое из четырёх ворот старинной крепостной стены, окружающей старый город: Ворота Пантократора (или Ворота Ханьи) в западной части стены и Ворота Иисуса на южной стороне.



 

Кноссос

Всего лишь в 5 км от центра Ираклиона расположен Кносский дворец, настоящее украшение острова, которое как магнит притягивает многочисленных туристов. Сложная архитектура дворца с его величественными постройками, роскошными жилыми помещениями и покоями правителей, общей площадью 22 тысячи квадратных метров, похожа на лабиринт. Вызывают восхищение разноцветные фрески, изображающие сцены из жизни празднества. Минойская цивилизация вызывает истинный восторг и восхищение своими художественными творениями, архитектурой, искусно выполненными предметами быта и культа, керамикой. Не могут и не волновать наше воображение минойская религия, театр, торговые связи с Ливией и Египтом, благородные состязания и монеты, возможно, самые древние в истории человечества.