История начинается в альтернативной Англии XIX века в период Наполеоновских войн. Английская магия, когда-то утраченная возвращается благодаря консервативному Гильберту Норреллу и дерзкому новичку Джонатану Стренджу. Мистер Норрелл воскрешает невесту высокопоставленного правительственного чиновника, заключив для этого сделку с потусторонними силами, тем самым запустив череду непредсказуемых и трагических событий.

Сегодня у меня, похоже, какой-то день размышлений об американской военщине.

Тему этой записи навеяла вот эта запись goodspider о собеседованиях при приеме на работу.

Давным-давно, в далекой-далекой галактике, когда атомные подлодки в американском флоте были товаром совсем уж штучным, экипаж для них отбирался особо. С перспективными же офицерами собеседование проводил лично дедушка Хаим.

В ходе собеседования адмирал Риковер особо не проверял уровень знаний и навыков кандидата -- все равно слишком многому придется учиться заново. А вот умение быстро соображать -- другое дело.


Пригласив очередного кандидата к себе в кабинет, Риковер с ходу сказал ему: а ну-ка, разозли меня.

Молодой офицер думал пару секунд, не больше. После чего сделал шикарный взмах рукой и все, что лежало на столе Риковера -- книги, документы, письменный прибор -- полетело к чертовой матери на пол.

Некоторое время Риковер молча смотрел на кандидата, после чего чудовищно спокойным тоном произнес: молодец.

Свое назначение офицер получил.

Вспоминая эту историю, я думаю: соображал он и впрямь быстро. Очень немаловажное качество для офицера-подводника. Но иногда мне кажется, что, возможно, он не думал вообще. В ответственный момент, когда ты еще слегка на нервах, в голову иногда приходят довольно причудливые мысли. С вами и самими наверняка иногда такое случалось.

Заходишь ты в кабинет для собеседования и вдруг думаешь: а вот если в ходе разговора взять и смахнуть с адмиральского стола на пол всю это хероту? Вот интересно, что дальше будет? Вот что?

Если так, то дальнейшие слова Риковера вполне могли показаться чуваку просто-таки перстом судьбы.

Неведение -- это и впрямь блаженство. И далеко не всегда потому что не знаешь о чем-то неприятном.

К примеру, МБР "Атлас" сняли с вооружения еще до моего рождения, так что никаких потенциальных неприятностей для меня она представлять никак не могла. И я об этой ракете не знал вообще ничего, разве что слышал название.

А сегодня узнал, что оказывается, баки этой ракеты были силовым элементом конструкции, но изготавливались из очень тонкой нержавеющей стали. А потому в незаправленном состоянии их надували азотом, который и придавал им нужную жесткость. Без этого азота ракету бы скомкало собственным весом. А держать ее постоянно заправленной было нельзя -- криогенный окислитель, все дела.

Короче, надувная межконтинентальная ракета. Атомпанк as is. Надо же, чего только не придумывали.

Вообще, как я попутно и узнал, такая схема не уникальна. Но все же очень редка, со времен "Атласа" ее применяли лишь несколько раз.

А потом я вдруг сообразил, что знал о таких штуках и раньше. В конце концов, подводная модификация "Томагавка" тоже надувная. При запуске срабатывает специальная твердотопливная шашка, газы которой надувают ракету изнутри и предотвращают тем самым ее повреждение давлением воды -- пока на поверхность не вылетит.

Склероз -- это тоже блаженство.