На то, чтобы превратить обычную авторучку в компьютер, Джиму Маргграфу потребовалось долгих 20 лет. Зато теперь он легко договаривается с инвесторами и собирается продавать свой удивительный товар миллионными тиражами.

В руках у Джима Маргграфа самая обычная на первый взгляд авторучка. Разве что несколько пухлая. Думаете, внутри спрятаны скучные сменные стержни или дурацкий фонарик? Ничего подобного. Это действительно революционный гаджет, способный творить чудеса.

Представьте себе самый обычный блокнот, на каждой странице которого типографским способом отпечатаны знакомые любому владельцу магнитофона символы. Коснувшись кончиком магического пера пиктограммы «Запись», Джим готов вести с вами беседу любой продолжительности. Время от времени изобретатель делает пометки, но почему-то кажется, что он не слишком внимателен. То запишет пару слов, то набросает схематичный рисунок. В финале же он легким движением «нажимает» в своем блокноте кнопку «Стоп». Вот и все.

С давних времен человек испытывал потребность в сохранении информации, передачи своего опыта и знаний. Для этого ему было необходимо две вещи: приспособление для письма и материал для написания. В доисторические времена в качестве такого пишущего приспособления использовали угольки.

Шумеры делали записи на глиняных табличках. Эта система письма – клинопись – возникла 3000 лет назад. Создание первых письменных принадлежностей восходит к эпохе цивилизаций Древнего Египта. Писцы фараонов и жрецы использовали для письма тростниковые палочки и растительные краски. Таким образом, они рисовали иероглифы на стенах или папирусе. Постепенно, с усовершенствованием краски для письма тростниковые палочки сменились гусиными перьями.

Учеными установлено, что одной шариковой ручкой можно написать, в среднем, 50000 слов. А теперь посмотрите внимательно на свою шариковую ручку: на кончике ее находится маленький шарик, который переносит чернильную пасту из баллончика на бумагу. На первый взгляд, кажется, все очень просто. Но так ли это на самом деле?

В действительности разработать удобную шариковую ручку было нелегко. В октябре 1888 года Джон Д. Лауд из Массачусетса запатентовал "авторучку с вращающимся наконечником". Он использовал маленький шарик, который одной стороной находился в чернилах. За последующие тридцать лет Патентное Ведомство США выдало 350 патентов на аналогичные шариковые ручки, но, ни одна из них не стала товаром.