Американский телескоп "Кеплер" непрерывно сканировал участок неба более 1000 дней между созвездиями Лебедя и Лиры, где находятся около 4,5 миллионов звёзд. И, буквально, недавно (5 декабря 2011 года) обнаружил экзо-планету, похожую на Землю, находящуюся за пределами нашей Солнечной системы.

Ещё раньше астрономы уже пару раз объявляли о нахождении подобных экзо-планет, но последующее сканирование этих объектов сводило сенсацию на нет (планета-двойник): находки вращались очень близко к своим "солнцам" и их поверхность была не совместима с жизнедеятельностью человека.

Но новая планета, названная Kepler-22b как раз и находится в так называемой "зоне жизни" и несмотря на более близкое расстоянии к своей звезде, там вполне возможна жизнь. Расстояние такое, что вода на ней не будет выкипать, но и в то же время не замерзнет, оставаясь в жидком состоянии. А это, как известно, и является главным условием для существования жизни!

Телескоп обнаружил ещё 54 кандидата на роль экзо-планет, однако, только Kepler-22b стала первой, расположение которой в этой зоне было подтверждено повторными наблюдениями. Учёные-астрономы уверены, что обнаруженное небесное тело является самым близким аналогом нашей планеты, соответствует земным условиям и вполне пригодно для обитания.

Планета расположена на расстоянии 600 световых лет от Земли (световой год - это расстояние, которое за год преодолевает свет, распространяющийся со скоростью 300 тысяч км в секунду). Радиус планеты примерно в 2,4 раза больше земного (ха-ха, но явно  кризис перенаселения «кеплерянам» не грозит!). Kepler-22b совершает полный оборот вокруг своей звезды за 290 дней, яркость которого меньше нашего, примерно, на четверть.

Kepler-22b находится в зоне "Златовласка", которая считается самым лучшим  местом для жизни. Предположительно, что на поверхности планеты - мягкий, комфортный климат с температурой +22 ° C - почти "бабье лето"!

Это поистине ошеломляющее открытие, оставляет скептиков пребывать в гордом одиночестве и подтверждает тезис оптимистов, что мы не одиноки во Вселенной. Обнаруженная экзо-планета похожа на нашу родную Землю больше, чем доселе какое-либо другое из известных науке космических тел. Когда-то, возможно, в скором будущем, человеческая раса постепенно переселится на Kepler-22b...

Астрономы-учёные теперь с удвоенной энергией будут продолжать сканировать область "двойника" особыми лучами. И вскоре должны послать на Кеплер-22b информацию о нашей Земле и о людях. А вдруг нам ответят?! Ась!..