Долгое время было принято хранить записи видеонаблюдения от 28 до 31 суток и лишь затем переза­писывать. Эти сроки позволяли полиции собрать доказательные видеоматериалы и использовать их для тех линий следствия, которые выявлялись лишь на последующих этапах расследования. Благодаря такому порядку видеопленки не использовалась ежедневно, что продлевало срок их работы.

С распространением цифровых форматов видеонаблюдения некоторые владельцы цифровых систем значительно сократили период хранения, с 28-31 до 14 суток. Это привело к серьезным ограничениям для сотрудников полиции, вынужденным собирать цифровую видеоинформацию в гораздо более сжа­тые сроки, прежде чем она будет перезаписана. Вопрос сроков крайне важен при расследовании терро­ристических актов, зачастую требующего более длительного времени — от 14 до 31 суток.

Таким образом, в эру цифрового видеонаблюдения полиция должна настаивать на возвращении к 31- суточному сроку хранения, оговорив, что качество записей не должно снижаться или подвергаться риску, поскольку это может сделать их непригодными для целей полиции. Уполномоченный по защите информации поддерживает эту позицию: рекомендуемым сроком хранения во времена цифровых си­стем видеонаблюдения должен быть 31 день — тот же рекомендуемый срок хранения, что и во времена систем VHS.

При этом неизбежно возрастут объемы хранящейся информации, что повлечет за собой целый ряд про­блем. Для аналоговых систем видеонаблюдения были нужны огромные количества видеопленки, тре­бовавшей надлежащих условий хранения (например, определенных пределов температуры и влажности)

Для крупномасштабных систем цифрового и аналогового видеонаблюдения нужны специальные стенды, особые усло­вия для жестких дисков, поскольку эксплуатация аппаратуры цифровой видеозаписи, по сравнению с аналоговыми вариантами, предъявляет дополнительные требования к защите от помех и охлаждению.

В отдельных крупных системах видеонаблюдения могут быть задействованы тысячи видеопленок или тысячи гигабайт памяти на жестких дисках.

В затронутых выше вопросах системы видеонаблюдения можно рассматривать как вполне автономные системы, которыми управляют их операторы. Существенные проблемы начинаются с момента предо­ставления видеозаписей для полиции или других ведомств. Структура видеонаблюдения, получив тре­бование сохранить определенный отснятый материал, прежде всего должна определить, какое количество материала нужно сохранить: это могут быть минуты, часы, дни и даже недели. При рассле­довании полицией тяжких преступлений и террористических актов могут потребоваться большие объемы записей, поскольку на ранних этапах следствия не всегда известно, какие именно материалы могут относиться к делу. В некоторых случаях количество сохраняемого видеоматериала зависит от правил неразглашения информации.