Если усиление основной семьи с использованием вспомогательной надо производить на ранний медосбор, то плодные матки для формирования вспомогательных семей должны выводиться в предыдущем сезоне, а зимой - сохраняться в нуклеусах. Вспомогательные семьи из нуклеусов при этом должны формироваться по возможности раньше. Формирование вспомогательной семьи в этом случае будет состоять в том, чтобы семейку пчел извлечь из нуклеусного улья и расположить в необходимом месте и необходимом корпусе непосредственно в день весенней выставки. Желательно сделать это еще накануне первого облета пчел. Если усиление семьи планируется на более поздние медосборы, то тогда вспомогательную семью лучше формировать как отводок на молодую, только что вышедшую матку из первой серии выводящихся маток.
Нуклеус - небольшая семейка силой не более 1-2 рамок - предназначен для размещения в нем молодых маток на оплодотворение и для сохранения плодных маток в течение лета, а также зимой. Если пасека небольшая и надо иметь не более 5-10 запасных маток, то самый дешевый и простой нуклеус в этом случае можно разместить в обычном улье. Для этого, в зависимости от типа улья, его разделяют на необходимое число отделений. Например, корпус улья Дадана или Рута можно разделить глухими перегородками из тонкой фанеры или другим материалом на четыре 2-рамочных нуклеуса, каждый со своим летком (рисунок 1).
Одним из путей расширения пасеки является организация отводков. Ранний отводок, сделанный в мае при его достаточной начальной силе (не менее 4 рамок), способен полностью обеспечить себя кормами в зиму, а в благоприятный год - даже дать товарный мед. Отводки можно формировать на плодную, неплодную матку и на зрелый маточник, хотя все же лучше организовать «дозревание» молодой матки до ее выхода из маточника в сильной семье: при помещении зрелого маточника в отводок пчелам будет трудно поддерживать необходимую для качественного дозревания новой матки температуру.
Маток необходимо менять ежегодно. Из подробного рассмотрения вариантов замены матки следует, что оптимальным вариантом замены нужно считать подсадку в семью плодной матки. В этом случае практически не происходит снижения силы семьи и медосбора. При замене матки постановкой зрелого маточника или подсадкой неплодной матки снижение силы семьи и соответственно интенсивности медосбора начинается на 21-й день и продолжается затем больше месяца, пока семья не восстановит исходную силу с новой маткой. Однако следует заметить, что даже такое положение дел будет только при условии благополучного и своевременного облета матки. Если же этого по каким-либо причинам не произойдет (плохая погода, потеря матки), то семья будет продолжать стремительно терять свою силу, и каждый лишний день в задержке с появлением плодной матки добавляет два лишних дня в процессе восстановления исходной силы семьи.
