Если осеменение маток происходит в результате естественной сад­ки, ее называют случкой, а если с помощью инструментов - искусст­венным осеменением. Случка бывает вольная и ручная. Искусствен­ное осеменение осуществляют также несколькими методами - визоцервикальным, ректо-цервикальным, мано-цервикальным. Вольная случка Вольная случка допустима только в исключительном случае. При вольной случке бык-производитель постоянно находится вместе с мат­ками. Он может покрывать одну и ту же матку по нескольку раз в тече­ние охоты. Это приводит к быстрому его половому истощению и со­кращению срока племенной службы. Если одновременно пришло в охоту несколько коров или телок, то бык-производитель не в состоя­нии их покрыть, поэтому часть маток останется неслученными. При этом возможно распространение инфекционных болезней, травмиро­вание маток, особенно если используется крупный бык. Возникает сложность учета случек, планирования и своевременного запуска ко­ров, возможны ошибки при определении происхождения приплода. Вольная случка строго запрещена в племенных хозяйствах, а также на товарных фермах, где содержится более одного быка-производителя.

Под половой зрелостью понимают такую степень развития орга­низма, когда бычки способны осеменять и оплодотворять самок, а самки - оплодотворяться. Время наступления половой зрелости зависит от породных особен­ностей, условий выращивания, кормления и содержания скота, климатических условий и другого. У животных скороспелых мясных по­род половая зрелость наступает раньше, чем у позднеспелых молоч­ных. Недостаточное или неполноценное кормление задерживает рост и развитие организма и приводит к более позднему созреванию жи­вотных. В условиях жаркого климата половая зрелость наступает рань­ше, чем у животных, разводимых в северных районах. Хорошо выращенные телки, находящиеся в нормальных условиях содержания, достигают половой зрелости в возрасте 6-9 месяцев, а бычки - в 7-8 месяцев. Поэтому, во избежание слишком раннего опло­дотворения, с возраста 6-7 месяцев бычков и телок содержат отдельно друг от друга. В мясном скотоводстве раздельное содержание бычков и телок начинают сразу же после отъема их от матерей.