Летом 2008 года на скалах Краснодарского края ФСР провела всероссийский фестиваль скалолазания. Мероприятие проводилось в окрестностях хутора Гуамка Апшеронского района.
- Апшеронск? Хм, а ты туда один едешь? - с нотками недоверия спросил меня дядя.
Северная часть предгорий и гор Западного Кавказа на Кубани считается глухим "медвежьим углом". В сталинские времена здесь были лесозаготовки (силами заключенных), в наследство от которых остались фрагменты сети узкоколейных железных дорог (Апшеронск - Шпалорез и Гуамка - Мезмай). Курортная индустрия, в отличие от соседнего Горячего ключа, оказалась слабоватой. А с развалом промышленности и колхозов...
- Добро пожаловать в Апшеронский район! Самая большая дыра в Краснодарском крае. Есть, наверное, только три отрасли, в которых район лидирует: браконьерство, незаконные лесозаготовки и выращивание конопли. Некоторые села только одной коноплей и живут...
Это во многом объясняет повадки местных жителей. О диковатости этих мест складывают легенды (привет Мезмайскому Мужику), но основаны они на реальности.
До хутора Гуамка от Апшеронска чуть больше девяноста километров. Живописная асфальтированная пустынная дорога переваливает через отроги Гуамского хребта и спускается в долину Курджипса. Чуть выше хутора начинается двухкилометровый каньон реки, в котором прорублена узкоколейка (ныне не действующая) до Мезмая. Грунтовая дорога в этот горный поселок идет серпантином в обход.
Сам каньон, известный также как Гуамское ущелье, считается главной местной достопримечательностью. В течение всего светового дня не иссякают на дороге группы отдыхающих.
Автобусных рейса из Апшеронска в Гуамку в день только два, причем они не стыкуются с краснодарскими рейсами. Около часа приходится проводить в ожидании на автостанции.
- А вот это речка Туха. Но не потому, что вода протухшая, хотя именно это имеет место быть, а потому что в старые времена здесь жило адыгейское племя натухайцев.
Не знаю, как там у натухайцев, а у нынешних жителей Гуамки, Мезмая и Темнолесской свой особый колорит. И дело даже не в конопле. Потрясающие по своей красоте места - горы, грабовые леса, чистые реки и ручьи - и такая дыра. Впечатления противоречивые.

Для проживания участников фестиваля отель "Гуамка" выделил лесную поляну на правом берегу Курджипса, в некотором отдалении от поселка. К августу 2008 года успели обработать (пробить стационарными крючьями) массив в долине Матузки и в Сухой балке. От лагеря что один, что другой сектор располагались в часе ходьбы. Четыре фестивальных дня - свободное лазание с 10 до 20 часов. Чтобы не держать огромный штат судей под маршрутами (а их было около шестидесяти), применили (впервые в скалолазании) систему электронной отметки. Точно такую же, как на соревнованиях по ориентированию, турмногобрью или в мультигонках. К финишу трассы привязывалась станция, ктоторую нужно было активировать электронным ключом - карточкой. Кстати, за эту карточку на этапах "Мосмеридиана" давно уже не требуют залога, а тут потребовали аж 300 р. в дополнение к стартовому взносу. Для участников не из Москвы это стало сюрпризом (Алёна Коливердова занимала деньги у двух или трех человек, чтобы проучаствовать).

Вообще, по составу участников это был самый некраснодарский фестиваль на территории Краснодарского края. Всего неделю назад завершились "Скалы Юга" на Индюке, в памяти еще была та живая и душевная атмосфера. На всероссийском же показалось, будто из Москвы особо не уезжал - те же знакомые лица. И всего пять человек из Краснодара.

За четыре дня в Гуамке я старался посмотреть как можно больше, попробовать как можно больше маршрутов. Для разведки и для "галочки", что я там был.
К недостаткам стиля "соло", пожалуй, стоит отнести ощущение, что ты являешься только наблюдателем, а не частицей кипящей и бурлящей вокруг жизни.

Из финалов устроили зрелище. Нависающая скала, 35-40 метровые трассы (с верхней страховкой), специальная зона для зрителей на противоположном берегу реки, прожекторы вечером. И усталые, измученные вконец организаторы и подготовщики.

Будет ли Гуамка российской скальной альтернативой Крыму (что декларировалось)? Нет, не будет. Гуамка самобытна и уникальна. Так же как ни один район не сравнится с Крымом по полному набору критериев. Как "Массандра" и крепкая домашняя самогонка на сосновых шишках.

Признаюсь, я не фанат истории, и никогда им не был. Что на школьных уроках, что на организованных экскурсиях, вся информация вылетала у меня почти сразу же. Именно поэтому, поездив с группами по достопримечательностям, я однажды заинтересовался самостоятельными путешествиями, когда можно составлять свою собственную программу и закладывать на нее столько времени, сколько мне надо, при этом, [...]