В последний период своей жизни Яблочков очень много работал также над построением гальванических элементов и аккумуляторов. Он хотел создать дешевый источник энергии, доступный каждому. Он занимался построением таких элементов, в которых тепловая энергия топлива непосредственно преобразовывалась бы в электрическую, минуя промежуточные превращения...

Яблочков изобрел систему включения произвольного числа свечей в цепь одной динамо-машины», применяя либо особые индукционные катушки, либо конденсаторы. С этого времени стало возможным «дробить» свет в зависимости от надобностей и особенностей помещения. С современной точки зрения индукционные катушки Яблочкова представляют собой прообраз трансформатора...

Через несколько месяцев после приезда в Париж Яблочкову удалось завершить разработку задуманной им еще в Москве электрической свечи — очень простой дуговой лампы без регулятора. 26 марта 1876 г. он получил на электрическую свечу патент. Она оказалась блестящим по простоте решением вопроса об электрическом освещении. Это была самая простая, самая дешевая и самая удобная в эксплуатации дуговая лампа...

Таким образом, Лодыгину удалось значительно усовершенствовать свою лампу, но она еще имела много недостатков. Чтобы их устранить, нужна была работа целого коллектива, а Лодыгину приходилось рассчитывать только на свои собственные силы и на бескорыстную помощь ближайших товарищей...

Лампа Лодыгина 1872 г. (одна из первых им построенных) состояла из стеклянного цилиндра, закрывавшегося с обоих концов металлическими крышками. Стекло вмазывалось в крышку и этим достигалась герметичность устройства. Через крышку внутрь цилиндра пропускался проводник, оканчивавшийся зажимом для стерженька из ретортного угля диаметром 1,5—1,75 мм. Стерженек имел посредине утонение — это и было наиболее яркое место раскаленного стерженька...