"Когда мы говорим людям, что собираемся отправить на Марс мужчину и женщину, супружескую пару, то они выстраиваются в очередь", - сказал он в среду на пресс-конференции в национальном пресс-клубе в Вашингтоне.

Маккаллум и его супруга Джейн Понтер являются одними из кандидатов на полет на Марс.

По расчетам НАСА, путешествие к Красной планете и обратно займет 501 день.

Корабль не будет приземляться на Марсе, а пролетит на расстоянии 100 тысяч километров от планеты, заявляет спонсор. Для возвращения на Землю астронавты будут использовать гравитацию Марса, отмечает "Би-би-си".

Тито уверен, что проект вполне можно реализовать с помощью существующих технологий по прошествии пяти лет.

По словам миллиардера, теоретически возможно совершить полет на Марс в модифицированной капсуле корабля Dragon производства компании корабля SpaceX, которую выведет в космос ракета Falcon Heavy.

Тито уточнил, что дата 2018 года выбрана не случайно: в это время Марс окажется на максимально благоприятном расстоянии относительно Земли. Следующий такой шанс предоставится лишь в 2031 году.

По словам Тито, в космос полетят два космических туриста: супружеская пара - мужчина и женщина среднего возраста. Финансист предупредил возможных претендентов о психологических трудностях, с которыми неминуемо придется столкнуться новоиспеченным астронавтам в закрытом пространстве в течение столь длительного времени.

По его словам, нужно найти именно супружескую пару, которая будет способна оказать эмоциональную поддержку друг другу в трудную минуту.

Супруги перед полетом пройдут специальную подготовку, а во время самого путешествия им будет по возможности оказываться психологическая помощь.

Мужчина и женщина, которые должны будут полететь на Марс, рассматриваются авторами проекта как муж и жена. Угроза радиации диктует их возраст. Он должен быть за рамками способности к активному деторождению. Экипажем и его подготовкой к полету будет заниматься доктор Джонатан Кларк, бывший хирург НАСА, а сейчас главный врач фонда "Inspiration Mars", пишет "МК".

Отбор экипажа начнется за год до старта космического корабля, чтоб досконально проверить здоровье космонавтов. Разрабатывается стратегия и на случай гибели одного космонавта из двоих.

Ранее Тито основал некоммерческую компанию Inspiration Mars Foundation для осуществления миссии. Ее цель состоит в том, чтобы "генерировать новые знания, опыт и импульс для грядущей великой эры освоения космоса". В 2001 году Тито стал первым космическим туристом в мире, заплатив $20 млн. Он облетел Землю 128 раз.

Космонавт, первым вышедший в открытый космос, рассказал «Известиям» о челябинском метеорите и уязвимости космических кораблей

Алексей Леонов. Фото: ИЗВЕСТИЯ/Алексей Голенищев

Алексей Леонов — человек, первым вышедший в открытый космос, — уже давно озабочен созданием системы защиты Земли от метеоритной опасности. Сейчас он надеется, что челябинский метеорит и прохождение на рекордно близком от планеты расстоянии астероида DA14 наконец-то заставят человечество задуматься об исходящей из космоса опасности.

— Как защитить Землю от метеоритной угрозы?

— Необходимо политическое решение. Бросать деньги надо не на игрушки всякие, марсоходы и луноходы — это мы всегда успеем сделать. Нужны средства на защиту от реальной опасности. Мы еще в состоянии возродить нашу ракету-носитель «Энергия», способную доставить на геостационарную орбиту более 100 т груза. Ни у кого, кроме России, таких мощных ракет нет. Она дважды летала в космос, выводила «Буран». Если «Энергию» запустить навстречу небесному телу, движущемуся к Земле, на нем можно установить мощный двигатель или произвести там серию взрывов с целью изменить траекторию полета хотя бы на 10-ю часть градуса. В таком случае астероид минует Землю.

— А почему просто не взорвать метеорит, как в фильме «Армагеддон»?

— Большой метеорит взорвать не удастся, так как нужно слишком много тяжелых зарядов. А если и удастся, то где гарантия, что куски, оставшиеся после взрывов, не упадут на нашу планету и мы не получим несколько метеоритов вместо одного?

— Сделаны ли какие-то шаги для создания системы защиты планеты от небесных тел?

— Ассоциация участников космических полетов, куда входят почти все космонавты мира, в том числе и я, восемь лет назад учредила специальный комитет по изучению метеоритной опасности. Четыре года назад мы написали в ООН письмо, где предупреждаем, что необходимо создать всемирную систему защиты от метеоритной опасности. И что если человечество ничего не будет предпринимать, то дождется катастрофы, сравнимой по мощности с юкатанской или аризонской.

— Какая–то реакция на вашу инициативу была?

— Нет, никакой. Надеюсь, что сейчас, после челябинского события и близкого прохождения астероида DA14, человечество задумается. Знаете, DA14 надо было бы пройти пониже, чтобы небольшая волна коснулась Земли и люди наконец задумались. Это я шучу, конечно, но опасность действительно актуальна.

— Какова вероятность попадания крупного метеорита в Землю?

— Ежесуточно на нашу планету выпадают десятки тонн метеоритов, но большинство из них мы не замечаем, потому что они попадают в Мировой океан. Надо помнить, что Тунгусский метеорит, судя по траектории его движения, вполне мог упасть на Лондон или Петербург. Довольно большое небесное тело может прилететь в любой момент.

— Как защищают космонавтов и космические корабли от метеоритов?

— Защиты, по сути, нет. Орбитальные суда постоянно подвергаются метеоритной бомбардировке. Есть даже такое понятие — деградация солнечной батареи. Из-за попадания мелких камушков керамические панели раскалываются, и за несколько лет батарея практически приходит в негодность. Обшивка самой орбитальной станции — 3 мм фрезерованного дюралюминия — метеорит достаточно большой массы ее прошьет. Задача экипажа — быстро определить место повреждения. Существуют системы поддавливания, подающие в случае разгерметизации дополнительный воздух в отсек, чтобы дать возможность людям эвакуироваться и перекрыть доступ в поврежденный блок. При маленьких повреждениях ставится эластичная заплатка, которую прижимает внутренним давлением.

— Было ли такое, чтобы метеорит прошивал обшивку орбитальной станции?

— Пока не было.

— Когда вы выходили в открытый космос, принималась ли в расчет метеоритная опасность?

— Конечно. Подсчитано, что метеорит должен иметь массу не менее 5 г — в таком случае он может прошить скафандр и убить человека. Вероятность попадания в человека — а площадь поверхности тела около 2 кв. м — раз в 80 лет. Но когда этот раз наступит, никто не знает.