Интересная разработка для обеспечения анонимности ProxyHam была свёрнута при загадочных обстоятельствах накануне презентации. Эту аппаратную платформу планировали показать в начале августа на хакерской конференции DEF CON 23. Разработчик снял заявку безо всяких комментариев, когда прототип уже был готов.

Аресты известных хактивистов уровня Commander X демонстрируют то, насколько просто определить точное физическое местоположение ноутбука при подключении к интернету по Wi-Fi в публичных местах. Радиус любой серийно выпускаемой точки доступа невелик, а мощность сигнала известна. В случае нежелательной активности одного из клиентских устройств, оперативникам достаточно прибыть на место установки роутера и задержать всех, кто сидит неподалёку от него.

Поэтому основатель Rhino Security Labs Бенджамин Каудилл (Benjamin Caudill) решил пойти на хитрость. Он разработал аппаратный анонимайзер, располагающийся между Wi-Fi адаптером клиентского устройства и точкой доступа. Эта компактная платформа состоит из платы микрокомпьютера Raspberyy Pi, радиочастотного моста 2,4 ГГц – 900 МГц производства Ubquiti, трёх антенн и собственного программного обеспечения.

Теоретически пара таких устройств расширяет радиус действия точки доступа Wi-Fi с сотни метров до четырёх километров. Определить физическое местонахождение подключённых к ней клиентов становится на порядок сложнее. Для дополнительной защиты данные на канале 900 МГц можно шифровать, но это уже нарушает требования Федеральной комиссии по связи, как и попытки увеличить мощность передатчика свыше одного ватта.
На этой неделе Бенджамин объявил, что снял свой доклад, уничтожил единственный экземпляр устройства и не собирается выкладывать ни его схему, ни исходный код программ. Правозащитники в этой истории видят властную руку АНБ, ФБР и других организаций с пугающими трёхбуквенными аббревиатурами. По мнению других экспертов были и чисто технические причины отказаться от этой идеи. Вероятно, именно из-за них устройство было признано бесперспективным, а его автор воздержался от комментариев.

Основатель фирмы Errata Security Роберт Грэм (Robert Graham) пишет в своём блоге, что частота 900 МГц – изначально неудачный выбор. За право вещать на ней борются операторы сотовой связи, многие службы и радиолюбители. Регулирующие органы ограничивают допустимую мощность сигнала и проводят радиочастотный контроль, но эфир в диапазоне 800 МГц – 1 ГГц всё равно оказывается сильно зашумлён, а с ростом частоты снижается радиус действия и возрастают затраты.