Ремарк, пожалуй, мой любимый немецкий писатель, настолько мне близок его стиль повествования, манера, философия, темы. Темы вечные, несмотря на то, что охватывают лишь определенный исторический период. Военное, поствоенное время – что может быть трагичнее судеб людей, волей случая родившихся и вынужденных жить именно в это время, они не виноваты, но им ничего не остается, как смирится и принять. Роман написан от лица героя-рассказчика, который по воле случая становится свидетелем исповеди незнакомца, вместе с ним и мы узнаем непростую историю жизни этого человека, историю, похожую на сотни других историй того времени: концентрационный лагерь, разлука с женой и долгожданная встреча, попытки скрыться от нацистов, подделка паспортов, бегство – типичный «портрет жизни» человека того времени. Вот только в жизнь нашего героя вмешивается еще одно обстоятельно: смертельная болезнь его жены, о которой он узнает уже слишком поздно, и в которую не хочет верить до последнего, а ведь противостоять тому, во что отказываешься верить - невозможно. Если надежды на спасение от нацистов имеют под собой хоть какую-то почву, то надежда на спасение от смертельной болезни крайне беспочвенная штука. А возможно ли счастье, когда нет надежды? Или надежда есть всегда? А, может быть, возможно счастье без надежды? Безнадежное счастье… верится с трудом. Что делать людям в такой ситуации? Ведь если задуматься, то опускать руки смысла нет, да, они знают о неминуемости конца, но разве мы все не знаем? Нам даны разные временные отрезки, но кто может знать точную продолжительность этих отрезков:«Лето коротко, и жизнь коротка, но что же делает её короткой? То, что мы знаем, что она коротка». Мы видим людей, которые приняли правила предложенной игры, они стремятся жить, чувствовать, любить, получать удовольствие, и даже свое вынужденное бегство они «проживают», испытывая моменты счастья, наслаждаясь дорогой, природой, друг другом.
Не могу не упомянуть о том, что в романе очень важен мотив эмигрантской дороги, это неотъемлемая составляющая многих произведений писателя, часто нам даны только ее фрагменты, отрезки, здесь же мы проходим весь путь вместе с героями, ощущаем насколько ненавистен и душен для них Оснабрюк и как легко им дышится в Лиссабоне (кстати, в романах Ремарка чаще именно сюжет подчинен пространству, а не наоборот). При этом нам хочется верить, что по мере удаления от вражеского стана напряжение будет спадать, но этого не происходит, даже тогда, когда наши герои наконец то обретают возможность по-настоящему жить, ведь к тому моменту у них в запасе совершенно не остается времени на эту самую жизнь. Такова ирония судьбы: бежать, пережить множество потрясений, но не получить возможность насладиться своим спасением. Да, главный герой остался жив, но можно ли теперь назвать это жизнью? Он выиграл, но проиграл, он преодолел многое, но потерял главное. Наш герой уходит в неизвестность, при этом отдавая свой, в прямом смысле, счастливый билет, случайному слушателю его ночной исповеди. Билет на корабль, который вот-вот должен отплыть в США, это не просто билет, это билет в жизнь, возможность избавится от эмигрантского статуса, начать все заново, видимо, для себя он уже не считает это возможным. Был ли он все-таки счастлив, зависело ли что-то от него или счастье столь иллюзорно и мимолетно, что мы можем по-настоящему переживать его только в воспоминаниях? Вопросы, на которые нет однозначных ответов.

Произведения Ремарка, безусловно, философские, но не стоит пугаться этой философичности, данный роман можно прочесть и не вдаваясь в глубинные рассуждения, просто потому что он действительно хорошо написан и легко читается, он очень увлекателен: история жизни и манера ее изложения захватывает и не отпускает до последней строчки, книгу хочется цитировать, запоминать мысли, высказывания героев. Прочтите, я уверена, остаться равнодушным практически невозможно.


P.S.: в группе (http://vk.com/club53872684) есть аудиоверсия книги, по-моему, очень удачная версия, советую послушать.