Можно сегодня вспоминать В.И. Ленина, ушедшего из жизни 89 лет назад. Кто-то отдаст дань уважения балетмейстеру Игорю Моисееву, появившемуся на свет 21 января 1906 года. А мне близки строки замечательного, ныне почти забытого поэта Юрия Левитанского:

Каждый выбирает для себя
женщину, религию, дорогу.
Дьяволу служить или пророку —
каждый выбирает для себя.

Каждый выбирает по себе
слово для любви и для молитвы.
Шпагу для дуэли, меч для битвы
каждый выбирает по себе.

Каждый выбирает по себе.
Щит и латы. Посох и заплаты.
Мера окончательной расплаты.
Каждый выбирает по себе.

Каждый выбирает для себя.
Выбираю тоже — как умею.
Ни к кому претензий не имею.
Каждый выбирает для себя.

Юрий Давыдович Левитанский родился 21 января 1922 года в городе Козелец на Украине.
Детство Юрия прошло в Киеве и Донецке (тогда он назывался Сталино). В 1938 году будущий поэт окончил школу и поступил в Московский институт философии, литературы и истории.
Начавшаяся Великая Отечественная война не дала ему завершить учебу, он ушел на фронт солдатом, затем получил офицерское звание и в 1943 году стал фронтовым корреспондентом. В 1947 году демобилизовался. В течение трех лет выпустил три сборника стихов: «Солдатская дорога», «Встреча с Москвой» и «Самое дорогое». В 1955-1957 годах Левитанский учился на Высших литературных курсах, действовавших при Литературном институте им. Горького. Книга «Земное небо», увидевшая свет в 1963 году, сделала автора знаменитым. Всего вышло из печати более 20 стихотворных сборников поэта.
На стихи Юрия Левитанского написано множество песен. Среди самых известных – вынесенная в эпиграф «Каждый выбирает по себе…» и «Диалог у новогодней елки»:

– Что происходит на свете?– А просто зима.
– Просто зима, полагаете вы?– Полагаю.
Я ведь и сам, как умею, следы пролагаю
в ваши уснувшие ранней порою дома.

– Что же за всем этим будет?– А будет январь.
– Будет январь, вы считаете?– Да, я считаю.
Я ведь давно эту белую книгу читаю,
этот, с картинками вьюги, старинный букварь...

Отличительная особенность стиля Левитанского - необыкновенная музыкальность.

Я весть о себе не подам,
и ты мне навстречу не выйдешь.
Но дело идет к холодам,
и ты это скоро увидишь.

Былое забвенью предам,
как павших земле предавали.
Но дело идет к холодам,
и это поправишь едва ли.

Уйти к Патриаршим прудам,
по желтым аллеям шататься.
Но дело идет к холодам,
и с этим нельзя не считаться.

Я верю грядущим годам,
где все незнакомо и ново.
Но дело идет к холодам,
и нет варианта иного.

А впрочем, ты так молода,
что даже в пальтишке без меха
все эти мои холода
никак для тебя не помеха.

Ты так молода, молода,
а рядом такие соблазны,
что эти мои холода
нисколько тебе не опасны.

Простимся до Судного дня.
Все птицы мои улетели.
Но ты еще вспомнишь меня
однажды во время метели.

В морозной январской тиши,
припомнив ушедшие годы,
ты варежкой мне помаши
из вашей холодной погоды.

Сердце поэта остановилось 25 января 1996 года. В тот день он чувствовал себя неважно. На улице лютовал мороз, и выходить из дома ему не следовало. И все же он пошел... «Круглый стол» московской интеллигенции проходил в городской мэрии на Краснопресненской набережной. Среди выступавших был и Юрий Левитанский. Он опять говорил о чеченской войне.

Поэт брал слово дважды, горячился, нервничал, несколько раз высказывался с места...
Больное сердце не выдержало...
Памятью нам - в том числе пародийные строки, многие из которых не теряют актуальности и на сегодняшний день:

Лицо должно быть со щеками,
с клыками быть обязан рот,
чтобы летела шерсть клоками,
когда охотник зайца жрет.

Охотник должен быть поджарым,
иметь ружьишко за плечом.
А заяц должен быть поджарен
и хорошенько запечен.

Ведой не будет роковою —
пришить к жилетке рукава.
Должна быть шея с головою
и не пустою — голова.

Солист не должен петь дуэтом.
Кларнет не должен быть трубой.
Поэт обязан быть поэтом.
Я должен быть самим собой.