Конец ХІХ века. Химия переживает бурное развитие. Совершенствуются методы исследований, открываются новые элементы, Д.И. Менделеев представляет свою периодическую систему, огромный плакат с изображением которой висит почти в каждом школьном кабинете химии. В общем, скучное повествование для не увлеченного химией человека. Но не спешите с выводами.
В 1875 году французским химиком Полем Эмилем Лекоком де Буабодраном был открыт новый химический элемент, одним необычным свойством которого можно удивить любого далекого от химии человека. Лекок де Буабодран назвал открытый им элемент галлием в честь своей родины Франции, использовав ее латинское наименование Галлия. Правда злые языки утверждают, что за этим скрывается другое латинское слово gallus - «петух», которое по-французски звучит как и фамилия самого химика - le coq. Как бы то ни было сама Франция или ее символ в латинском варианте заняли 31 клетку таблицы Менделеева.
Закончив с историей открытия этого металла банального серебристого цвета, перейдем к его модной в современном мире оригинальности – если взять в руку и подержать немного кристалл галлия, то он расплавится! Да, вот так без всяческих технических ухищрений превратиться в лужицу серебристой жидкости. Температура плавления этого металла – всего 29,8°C. Правда, чтобы удивить этим фокусом гостей придется потратиться – стоимость этого металла на мировом рынке составляет 1300 – 1500 $ за килограмм.