Одежда людей и шкуры животных также сыграли роль в развитии полигра­фии. Во многих странах шку­ры животных стали очень популярным хол­стом художников тех времен. Бумагу начали использовать в Европе в 15 веке перед изобретением пе­чатающего станка. До этого в течение 1,5 тысячи лет использовался упомянутый пергамент.

У шуме­ров древнего Вавилона (территория Ирака) масляные лампы использовались еще 2500 лет до н.э. Сажа и ламповая копоть применялись как пигмент для приготовления краски для печати на деревянных поверхностях в Китае. Кисти для рисования и  само искусство рисования красками в Китае были известны около 900 лет до нашей эры, а лаки применялись еще раньше. Масло тоже использовалось в живописи для изготовления красок, а за­тем стало основой для печатных процессов.

Происхождение денег было связано с торговлей и обменом. Самым первым воплощением денег были ракушки молюсков и символические знаки. Китайцы первыми начали использовать бумажные деньги. В 800 году н.э., деньги начали печатать с использованием деревянных досок.

В 1931 году археолог из Швеции Фольке Бергман (Folke Bergman) обнаружил в Китае бумагу, датируемую 105 годом н.э. Цай Лунь сообщил китайскому императору об изобретении бумаги. Эту бумагу изготавливали из древесной коры, пеньки, тря­пок, рыболовных сетей. Не смотря на то, что в цивилизованной Европе бумага была из­вестна еще в 13-м столетии, вплоть до начала 15-го века ее не изготавливали в необходимом количестве и с должным качеством. Некоторые историки полагают, что ранние техноло­гии бумажного производ­ства в Европе были получены из Азии, хотя не ясно, из какой именно страны — Индии, Китая или Персии.

Бумага изготовленная из льняных тряпок появилась в Европе около 1270 года. Испанцы усовершенствовали технологию изготовления бумаги – они заготавливали дре­весную массу, с помощью чего добивались хорошей прочности бумаги. Мавры за­везли бумагу в Сицилию, Италию и города в Испании.

В 700 году нашей эры в Китае начали использова­ть предметы с нанесением на них крас­ки для переноса изображений и тек­ста на бумагу и ткань.

Через 100 лет для высокой печати начали применять деревянные доски, на которых вручную были вырезаны рельефные изображения. Один из старей­ших известных «образцов печатной продукции» датируется между 764 и 868 годами н.э. В Японии найдены молитвы буддистстов, в Корее — свиток 768 года, а в Китае нашли «Алмазную сут­ру» (868 г. н.э.), которая часто назвают самой первой книгой.

В период с 6 по 13 век на территории Европы книги писали преимущественно церковники. Они также занимались содержанием биб­лиотек и обучали детей в школах. Почти все книги были написаны на латыни и посвящены теоло­гии. Монахи сыграли немоловажную роль в из­готовлении книг этого периода. В 15-16 веках еще больше начали использовать бумагу. «Литераторы» пользовались тряпичной бумагой ручного отлива для книг и сообщений. Это говорит не толь­ко об изменениях в технологии изготовления бумаги, но и об изменениях в литератур­ных предпочтениях. В данный период книги о галантности, любви и отваге составляли основную часть светской литературы в Ев­ропе. Эти перемены способствовали появле­нию новых переписчиков вне церкви, которые могли работать в других условиях и с утонченностью, изя­ществом, легкостью, которые были необходимы для новой литерату­ры. Все было подготовлено для начала изобретения пе­чатного процесса.