Яков Перельман, автор многократно переиздававшейся книги «Занимательная физика», сам физиком никогда не был. По образованию он являлся…лесоводом. В августе 1901 года в Санкт-Петербурге он поступил в Лесной институт. Однако практически с первого курса начал сотрудничать с журналом «Природа и люди», создавая научно-популярные материалы.
В 1908 году Перельман защитил дипломную работу по теме «Старорусский казённый лесопильный завод. Его оборудование и работа» и 22 января 1909 года — получил диплом об окончании Лесного института со званием «учёный-лесовод I разряда». Но работать по избранной в институте профессии ему не довелось, после окончания института Перельман работае в журнале «Природа и люди» постоянно.