Рассказывают, что, когда Дый сотворил землю, он хотел созвать всех небесных богов, чтобы те полюбовались на дело его рук. Звал, звал их Дый снизу, даже устал, а они все не слышат. Тогда поднял он камушек и бросил его так высоко, что добросил до самого неба. И в вышине камушек вдруг обратился маленькой серой птичкой, которая звонко запела — и привлекла внимание богов. Глянули они на землю — и восхитились делом рук Дыя. Начали так громко кричать от восторга, что птичка камнем рухнула с высоты — если бы не крылышки, разбилась бы вдребезги!

С тех пор жаворонок то парит высоко-высоко, то резко опускается с пронзительным криком. Но там, в небесных незримых высях, он поет так сладко, что даже боги не могут остаться равнодушными к этому нению. А о людях и говорить нечего!

Умерла у одного крестьянина дочь, и он попросил кума вырыть для нее могилу. Тот был с глубокого похмелья, но все же побрел на кладбище. А был он к тому же ленив. «Зачем, — думает, — новую яму копать, надрываться? И так голова болит». Нашел старый могильный провал, опустился в него и налег на лопату. Раз копнул, два копнул — и вдруг лопата стукнула о чей-то гроб.

Выпал гнилой сучок, и кум увидал: злобно смотрит на него чей-то глаз, да моргает, как живой. «Да ведь это, не иначе, еретница!» — подумал кум. Выскочил из могилы, сам не свой от страха, кинулся домой да поскорее на печь залез. Глядь — а там еретница лежит и смотрит на него злым глазом. Опрометью мужик из дому, в коровник, в ясли прятаться. Добежал — ан и там еретница лежит, злым глазом поглядывает да заливается демонским хохотом. С той поры кум стал сохнуть, и ни молебны, ни святая вода обманщику не помогли — так и умер.

В одном деревне люди часто пропадали. Вот как-то умер там один старик, стали сыновья готовить его к погребенью. И случайно остановился в этом доме странник. Как поглядел он на покойника, отшатнулся и возопил:

— Еретник! Еретник! Да в нем же плоти ни кусочка не осталось, все черти сожрали, кроме кожи. А внутрь залез нечистый и лег под видом мертвеца!
— Сыновья, понятное дело, возмутились, уж хотели было поколотить странника, а тот говорит:
— Жизнью клянусь — еретник! У вас в деревне, случалось, люди не пропадали? Братья только руками развели — решили поступить так, как странник присоветовал. Вскипятили два чугуна воды и облили мертвое тело. И выскочил вдруг черт из покойника и кинулся вон из избы, но угодил не в дверь, а простенок вышиб.

Жил-был мужик, да умер, осталось после него три сына: старшие и умом взяли, и статью, а младший, как водится, простоват и с виду не бог весть что. Пришло в ту пору от царя известие, что дочь его Елена Прекрасная приказала выстроить себе храм о двенадцати столбах, двенадцати венцах, сядет она в этом храме и будет ждать жениха, удалого молодца, который бы на коне-летуне с одного взмаха поцеловал ее в губки.

Всполошился весь молодой народ, братья усы навивают да коней чистят, а Ванюше не до того: отец недавно умер, надо на его могилке молитвы читать. Три ночи ходил, а потом братья собрались, нарядились и ускакали в столицу — счастья пытать. Младшего с собой не взяли: «Где, — говорят, — тебе! У тебя-де и коня-то нет».

Пошел Ваня на кладбище, а у самого слезы от обиды текут. И вот встал его отец из домовины и говорит: «Не плачь, сын, помогу твоему горю». Свистнул он, гаркнул молодецким голосом, соловейским посвистом: откуда ни возьмись, конь бежит, земля дрожит, из ушей пламя пышет, из ноздрей дым валит. Встал перед Ваней как вкопанный, словно перед хозяином. Отец научил, что делать; влез Ваня в одно ухо коню, в другое вылез и сделался таким молодцом, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Сел на коня, подбоченился и соколом полетел прямо к палатам Елены Прекрасной.

Жили-были богатый купец с купчихою. Своих детей бог им не дал, и взяли они в дом приемную дочь. Выросла она красавицей. Тем временем купчиха заболела и умерла. Жаль было купцу, да делать нечего. Похоронил ее, поплакал... и стал на свою дочь засматриваться. Обуяла его страсть нечистая, сотворил он над девицей великий грех, и понесла она чадо.

Тут как раз вышел купцу приказ от царя: собрать корабли да плыть в тридесятое царство за товарами. Велел купец приготовить все к дальнему походу в страны заморские, а грех свой великий решил злодейски сокрыть. Ночью взял он со стены острый нож и зарезал дочь: кровь так и брызнула! После взял убитую на руки, отнес в сад и спрятал в потайной погреб; людям своим сказал, будто дочь сбежала с полюбовником, сам сел на корабль и уплыл в тридесятое царство.