Художник и дизайнер из Ижевска Саша Виноградова продемонстрировала нестандартный взгляд на русский фольклор, расписав в стиле старинных русских народных промыслов... черепа. Гжель, Хохлома, Жостовская роспись и другие стили народной живописи обрели новую жизнь вокруг пустых глазниц.

Подробнее..

В древнем мире малахит был известен только в трех местах: в Египте, близ Самарканда (хорасанский сорт) и в горах Кирмана. Дахнадж — это арабское название малахита, в Ираке его называют дахнадж фариди, в Нишапуре — фариди, а в Индии — тутийа. В этих местах четкостью своих оттисков славились малахитовые печати; считалось, что амулеты из малахита благодаря заключенным в этом камне силам защищают от опасностей маленьких детей.

Слово «малахит» произошло от греческого малакос — мягкий или малахе — мальва. Этот минерал впервые упоминается у Плиния под названием молохиитс. Автор сообщает, что камень «сей непрозрачен, но плотнее и темнее, чем изумруд». По его мнению, свое название минерал ведет от цветка мальвы.

Существует еще одна версия, согласно которой малахит получил свое название от греческого слова «малхе», что в переводе означает трава, а красота малахита объясняется тем, что его образование идет при просачивании медьсодержащих растворов через карбонатные толщи путем отложения соединений меди в виде натеков, корочек, сталактитов и сталагмитов.


В арабских преданиях дахнадж рассматривается как главный враг изумруда, потому что только он при ударе способен расколоть изумруд. А если малахитом потереть по изумруду, то на изумруде остаются грязный след и крапинки.

С древнейших времен малахит использовали как поделочный камень и украшали им дворцы и дорогие строения. Колонны храма Дианы в Эфесе были облицованы малахитом, а потом их перенесли в знаменитый храм Ай-Софи (святой Софии) в Константинополе.

Существует множество античных гемм из малахита, среди которых наиболее известна гемма египетской работы с головкой богини Изиды.

И по сей день бытуют сказки и легенды об этом камне, причем одна другой прекраснее. Самая верная из них та, что малахит отводит от человека зло, причем в любых его формах. Помимо этого, малахит избавляет своих хозяев от дурных снов и мрачных фантазий. Если верить легендам, малахит может сделать человека невидимым, а тот, кто постоянно пьет из малахитовой чаши, способен понимать язык животных.

Как талисман этот камень повлечет за собой цепь неожиданных и удивительно приятных событий, благодаря которым исполняются самые заветные желания. Этот минерал с незапамятных времен считается камнем гармонии — и душевному состоянию придает легкость, избавляя от тяжелых мыслей.

Считается, что малахит является бесценным талисманом для людей, которым не хватает общения как в личном, так и в деловом плане. А такая разновидность малахита, как лазурь-малахит, помогает удержать старую любовь или найти новую, возвращает из мира иллюзий в мир реальный.

Самые удивительные по красоте и содержанию поверья ходят по Уралу, потому что малахиты находятся в тех краях. Согласно поверьям, изделия из этого камня хорошо носить тем, кто от природы добр и честен, но ему не хватает удачи и везения. Такому человеку малахит подарит счастье, позволит радоваться жизни и наслаждаться от души всеми радостями бытия. Удача никогда не покидает хозяина волшебного малахитового амулета или талисмана.

Восточные ювелиры любили этот камень за его расцветку, слишком необычно на густо-зеленом поле выглядели зеленые глазки и полумесяцы.

В древности целомудренным девушкам строго-настрого было запрещено надевать украшения из малахита, чтобы не искушать молодых людей, потому что этот удивительный камень Венеры обладает редкой способностью притягивать к себе множество взоров и возбуждать интерес у лиц противоположного пола.

А зеленый малахит, оправленный в серебро, усиливает волю к жизни и изгоняет любую, даже самую сильную депрессию, укрепляет силу духа, независимость, упорство в достижении поставленной цели, а также развивает фантазию и необыкновенные творческие способности.

Ювелиры считали, что малахит извлекается из горных недр мягким, но потом затвердевает — и твердость его со временем увеличивается, блеск усиливается, особенно если пластинки малахита помещать в масло, обрызгивать крепким уксусом, а потом класть в кислое тесто или зарывать в горячую золу. Но такое поверье совершенно неверно, потому что малахит вскипает и разлагается даже от лимонного сока, не говоря уж о крепком уксусе.

По мнению восточных мудрецов, чистота малахита во многом зависит от погоды — и этим объясняли отвращение мусульман к этому камню. В странах Востока малахит никогда не ценился и не пользовался спросом, потому что он мягкий и податливый.

Крупнейшие месторождения

Важнейшие месторождения малахита есть на Урале близ Нижнего Тагила, в Заире, Намибии, известен он также во Франции и в Родезии.

На карте Заира, в самом юго-восточном углу, на границе с Замбией есть город Лубумбаши, или, как его раньше называли Элизабетвиль. Это столица знаменитой провинции Шаба (Катанга). В этой провинции встречаются огромные медные рудники.

Заир стоит на втором или на третьем месте по добыче меди — и вся медь идет в основном из этой провинции, а Колвези — это второй по величине город в этой провинции. На карте он находится северо-западнее Лубумбаши, по линии железной дороги из Лубумбаши в Анголу. В этих местах медные руды вскрыты огромными карьерами (до 300–400 м глубины), в которых отлично видно строение земной толщи.

Стоит Колвези на равнине — и на поверхности этой равнины, как и во многих местах Африки, развита древняя красная — латеритная — почва. Дороги здесь засыпаны красной землей, каналы идут в красных берегах, пыль красная, и даже крылечки у домов красные — и везде, где хоть сколько-нибудь вскрыта земля, в ямках видны красные стенки.

Внизу достаточно глубоких карьеров экскаваторы добывают руду. Мощность рудного пласта здесь очень высока и местами достигает 100 м, содержание меди в руде тоже очень высоко, до 6 %. Внизу руда представлена темно-зеленым минералом, мелкими зернами переполняющими пласт мергеля. Это сульфид меди — халькозин. В самом верху рудного пласта картина меняется, и мергель уже не сероватый, а резко зеленый. В этих местах все кристаллики халькозина позеленели, кое-где появились мелкие пустотки, занятые зеленой, явно тонкой зернистой массой — происходит окисление халькозина и он замещается малахитом. Это еще не ювелирный малахит в больших плотных кусках, но тот же минерал, который в мелких зернах переполняет рудоносную породу.

В таких карьерах отдельно добывается и обрабатывается неизменная и окисленная руда — и при добыче окисленной руды добывается и ювелирный малахит (примерно из каждых 10 тысяч тонн руды добывают около 100 кг ювелирного малахита).

К первой половине XVIII века относится организация уральской горно-металлургической промышленности в России — и одним из первых горных предприятий был Нижнетагильский завод Демидовых, построенный в 1725 году на открытой еще в 1696 году высокогорской железной руде.

Об этой руде 7 мая 1697 года дьяк Виниус писал Петру: «Я сыскал зело добрую руду из магнетита…» К югу от Высокогорского рудника было открыто в 1720 году медное с магнетитом месторождение, которое было названо Меднорудянским, и его сейчас же стали эксплуатировать для нужд расположенного невдалеке Выйского медеплавильного завода.

Владельцы этого медного рудника не придавали особого значения малахиту, хотя он и стоил много дороже рядовых медных руд. Эксплуатация бедного медью Меднорудянского месторождения была невыгодна, и вскоре оно было заброшено.

Слава малахита началась в 1810 году в связи с новым открытием Меднорудянского, а затем Гумешевского рудников, которые не имели равных себе ни по масштабам запасов, ни по красоте зеленого чуда Урала.

Меднорудянское месторождение вряд ли можно считать самостоятельным. Оно, как и другие мелкие тела в районе, является небольшим ответвлением от главного тела.

Происхождение Высокогорского и Меднорудянского месторождений было довольно сложным. Сначала на этом месте в относительно неглубоком море отлагались известковые осадки, которые были обломками раковин и целыми раковинами, а частично и химические осаждения карбоната кальция (кальцит).

Кальцит цементировал обломки ракушек и целые ракушки. Происходило это 300 миллионов лет тому назад, в эпоху, которую геологи называют палеозойской. Позднее в этом месте образовалась очень большая толща осадков и происходило горообразование.

Накопившиеся осадки оказались смятыми и разломанными, через них проходила лава, ведущая к вулканам, во множестве образовавшимся на поверхности того времени. Часть силикатного расплава, дающего на поверхности лаву, задержалась на своем пути и застыла там, где сейчас располагается гора Высокая.

Этот силикатный расплав сильно отличается от лавы, которая изливается из жерла вулкана. В лаве сохраняются в летучем виде вещества, которые при извержении вулкана вызывают взрывы и уходят в воздух.

Застывание магмы идет сначала спокойно — и из нее выделяются такие силикатные минералы, как полевой шпат, роговая обманка и слюда. Летучие вещества устремляются в трещины известняка — и так как давление в местах, где идет кристаллизация, довольно велико, то и расплав, и отделяющиеся от него растворы очень горячие и весьма концентрированные.

Соприкасаясь с холодными известняками, они растворяют их и химически с ними взаимодействуют. Плохо растворимыми являются силикат-гранат, магнетит; простая железная руда и ряд сернистых металлов выпадают на место известняка, формируя вдоль трещин полосы скарновых руд, которые впоследствии размывает и обнажает сила воды.

На эти процессы потребовалось около 100 миллионов лет, а примерно 250 миллионов лет тому назад весь Урал попал в область интенсивного выветривания, и на его поверхности образовалась мощная кора выветривания, даже больше, чем латенитная кора выветривания в Шабе.

Подвергся выветриванию и Высокогорский район, где за счет сиенитов образовались мощные толщи каолиновых глин, а за счет известняков — другие каменистые породы, подобные тем, которые были в Африке. За счет высокогорских магнетитовых скарнов образовались так называемые мартитовые руды.

В Меднорудянском руднике, кроме магнетита, был еще и медный колчедан, который при выветривании, окисляясь, переходил в медный купорос, взаимодействовавший с окружающим известняком, давая углекислую медь — малахит.

Меднорудянский рудник усиленно начали разрабатывать в XIX веке и вскрыли в нем коры выветривания, то есть те части, где на известняке осадилась углекислая медь.

Вторым уральским месторождением, давшим большое количество малахита, было Гумешевское медное месторождение — и добыча малахита на нем была начата даже раньше, чем на Меднорудянском, но меньше было количество добытого малахита.

Это месторождение расположено на небольшой возвышенности, на северо-западной окраине г. Полевского. Когда на месторождении была начата добыча — неизвестно, но полагают, что еще в «чудские времена».

Новая история месторождения началась в 1702 году, когда это месторождение вновь открыли жители Арамийской слободы Сергей Бабин и Козьма Сулея. Разработка, начатая ими, продолжалась до 1874 года — и за это время было добыто 50 000 тонн меди. В те времена местные работники высоко ценили малахит — и им были известны все его сорта.

Сегодня малахит можно найти в северо-западной части рудника, где он образует обломки и почки, размером 1–2 мм, а в целиках месторождения могло остаться до 30–50 тонн малахита.

В старых описаниях рудника указывается, что вместе с богатой рудой малахит встречается в трещинах, неровностях, углублениях и пещерах в известняке лежачего бока месторождения, а самая крупная глыба малахита, которая весит 2,5 тонны, была найдена близ лежачего бока на известняке, на глубине около 40 м. Кусок этой глыбы находится в музее Горного института.

Происхождение Гумешевского месторождения совершенно такое же, как и Меднорудянского. Сначала были образованы первичные сернистые руды, захваченные впоследствии выветриванием, образовавшим мощную кору выветривания на всем Урале, но на Гумешевском руднике остались только самые низы этой коры, а малахит при этом сохранился полностью. Очень интересно, что в те времена, когда составлялись планы, геологи еще ничего не знали о коре выветривания, но прекрасно смогли ее изобразить.

Малахит встречался в совершенно подобных условиях и в других местах. В 1920–1934 гг. добыча малахита велась на Коровинско-Решетниковском месторождении, тоже около горы Высокой. А в 1955 году малахит нашли в самом Высокогорском руднике.

Обнажение, в котором выходил малахит, удалось рассмотреть профессору Г.Н. Вертушкову — и это была единственная уральская зарисовка, которую сделал специалист-геолог. Примечательным является то, что в Высокогорском малахитовом гнезде малахит залегает не прямо на известняке, а на кремнистой меди — хризколле, которая выделилась гораздо раньше и не имеет ювелирного применения. И такие быстрые смены различных минералов в низах коры выветривания встречаются довольно часто.

В Уральске месторождения малахита были открыты в то время, когда строилась новая столица Российского государства и все знатные люди наперебой старались друг друга перещеголять роскошью и великолепием убранства своих домов.

Вначале малахита было не очень много и он шел только на изготовление брошек, ожерелий и других мелких ювелирных изделий, но позже стали появляться более крупные куски малахита, после чего и возникло желание использовать его в качестве декоративного материала в отделке домов. А когда в XVIII веке был открыт метод русской мозаики, то внимание к малахиту резко возросло.

В 60-х годах XVIII века на Гумешевском руднике стали различать два типа малахита: бирюзовый, который несмотря на его умеренную твердость, легко полировался, и плисовый, который выглядел гораздо богаче и был более темным и тяжелым, а на изломе похожим на атлас.

Тогда же было замечено, что в скорлуповой залежи малахита часто встречается сталактическое или накипное расположение, а натечная форма и полосатый узор являются главной прелестью малахита — и в связи с этим яснополосчатый бирюзовый малахит ценился в пять раз дороже плисового, у которого подобные натечные узоры были плохо различимы.

Такой узор малахитового надтечника позволял достаточно выявить и представить в наиболее выгодной форме в крупных ювелирных изделиях метод русской мозаики. Для более крупных изделий, например ваз, колонн и каминов, которые предполагали отделывать малахитом, основу изготавливали из какого-нибудь мягкого камня — мрамора, стланца, имеющего точную форму изделия.

Иногда основу изготавливали из листовой меди, как например, для колонн алтаря Исаакиевского собора, а для архитектурных деталей малахитового зала в качестве основы использовали цементную штукатурку. Немного позднее начали заготавливать тонкие малахитовые плитки, которые на поверхности изделий могут быть толщиной в 1–2 мм или целый сантиметр.

Одно из наиболее крупных месторождений элатского камня располагается на крайнем юге Израиля неподалеку от города Элат — города-порта на берегу Акабского залива Красного моря. По мнению всех геологов, это очень интересное место — и оно привлекает внимание по сей день.

Дорога из Элата в Иерусалим идет по рифтовой долине, по самой низине — и здесь редко можно встретить источники пресной воды, а населения почти совсем нет. Через 60–80 км к западу от дороги расположен рудник Тимна, где, по существующей легенде, находились столь знаменитые «копи царя Соломона», откуда тот черпал свои несметные сокровища.

Руда на Тимнском месторождении представляет собой песчанистые осадки, до краев наполненные медными минералами, и содержание меди в этих песчаниках совсем невелико, примерно 1 %, но иногда все же в руде встречаются более богатые минералами участки. Очень интересным является тот факт, что возраст месторождения Тимна близок к возрасту месторождения Кольвези, а руды Тимна считают нижнепалеозийскими.

Не такие крупные и богатые медью месторождения, как предыдущие, но среди которых можно найти интересные образцы, пригодные для полировки и отделки, встречаются в Донбассе, а особенно такими породами славится пермское Приуралье, где в петровские времена были медеплавильные заводы, оставленные впоследствии из-за малого содержания меди в руде.

Прежде всего была замечена невыразимая прелесть густых зеленых тонов в разнообразном сочетании с бледно-зелеными, бирюзовыми и тончайшими просечками почти черного цвета, придающими невыразимую прелесть этому камню. Из него изготавливаются различные предметы камнерезного искусства: шкатулки для драгоценностей, коробочки, чаши, пасхальные яйца, вставки для колец и подвесок и т. д.

Обработка

После распиловки куска малахита, которая производится обязательно перпендикулярно натечной структуре, отпиленные пластиночки разворачиваются по принципу гармошки — и в таких случаях полосы малахитового узора в двух соседних пластинках должны совпадать, что в результате из небольшого кусочка позволяет получить малахитовую облицовку большой площади с единым продолжающимся узором.

Если у плитки будет дефект, то его устраняют с помощью мелких кусков малахита, а искусный мастер при этом старается подобрать наиболее подходящий узор. В наиболее крупных изделиях иногда удавалось протянуть крупный узор, что создает неповторимую по красоте картину через все изделие — и от такого чуда просто невозможно оторвать глаз.

Каким будет главный узор, полностью зависит от таланта мастера-художника, который создает художественный центр и узором подчеркивает форму всего изделия и даже интерьер комнаты типа Малахитового зала в Эрмитаже.

После того как каменная фанера наклеена на изделие и создан единый узор, все изделие подвергают шлифовке и полировке, в результате чего должен появиться единый узор, который зависит от художественного вымысла мастера.

Для шлифовки и полировки малахита издавна вместо наждака применялись «печера» и «английский камень», но сейчас уже точно никто не знает, что это за материалы, и предполагают, что первое — это мелкозернистый песчаник, а второе — род тонкозернистого сланца. Позже для полировки малахита применялась сначала жженая кость, а затем порошок, который составляли из пережженного с крепкой водкой олова и добавляли туда немного серы.

Изделия из малахита

Изделия, которые изготавливали по методу русской мозаики, особой популярностью пользовались в 30-40-х годах XIX века, а верхом мастерства и великолепным образцом искусства уральских малахитчиков служит большая ваза с четырехугольным верхом, которая находится в Государственном Эрмитаже. Она была выполнена в 1839–1842 годах по рисунку архитектора И. Гальберга.

На ножке этого замечательного изделия переплетаются темно-зеленые узоры, которые напоминают сердцевину дерева, они прорезаны почти серыми жилками и окаймлены светло-зеленой каймой. По низу чаши идут выпуклые ножки, но они не имеют специально организованного узора камня, потому что в них в самом причудливом сочетании представлены темные и ярко-светлые куски малахита, что создает незабываемое впечатление мягкого зеленого плюша. На борту чаши находится тот же самый рисунок, для выполнения которого взят более темный малахит. Самая свободная поверхность изделия — это ножка, и на ней размещен значительный по величине рисунок.

А самое известное архитектурное создание, пользующееся наибольшей славой, представляет собой Малахитовый зал Государственного Эрмитажа, который после пожара в 1837 году был отделан под руководством архитектора А.П. Брюллова.


На отделку этого зала пошло 125 пудов (2 т) Гумешевского малахита, закончена она была в 1838 году. И с того времени колонны зала, а в особенности малахитовые камины Эрмитажа являют собой изумительные примеры русской мозаики, потому что узор малахитового надтечника продолжается по всей колонне и по всему камину, что создает впечатление, будто камин вырезан из единого огромного куска этого узорного камня.

Неповторимы также по своему исполнению колонны у алтаря в Исаакиевском соборе, где по краям царских ворот величественно стоят восемь огромных малахитовых колонн, выполненных по методу русской мозаики, по четыре с каждой стороны, а у врат — небольшие лазуритовые, высотой около 5 м и диаметром 62 см.

На их облицовку пошло 1256 кг лазурита, а прекрасно выполненные малахитовые колонны имеют высоту 9,7 м при диаметре 42 см. Это прекрасное исполнение, где узоры малахитового подтечника идут под углом к оси колонны, при этом подчеркивая красоту камня и всего иконостаса в целом. На изготовление этих колонн использовали 20 т малахита.

Если кто-нибудь хоть однажды станет свидетелем этих рукотворных чудес, то сразу поймет, почему русская мозаика с честью носит название русской и мастера-малахитчики Урала и Петергофа считаются русской национальной гордостью.

На Высокогорском и Гумешевском рудниках малахит уже полностью исчерпан, но если будут раскрыты новые медьсодержащие месторождения, залегающие в известняках и захваченные мощной корой выветривания, то в них возможны новые небольшие малахитовые месторождения. Небольшие потому, что, согласно общему закону, месторождения малахита всегда невелики и быстро вырабатываются, на что указывал еще Бируни в своей книге.

Малахит и его разновидности

Существует еще одна интересная разновидность камня, связанная с малахитом. Малахит — это обычный минерал, и любые окисленные медные руды всегда его содержат, но в ювелирных вариантах — плотных надтечниках, которые легко поддаются шлифовке, — встречается он редко.

Однако малахит из окисленных медных руд совсем не такой, как в поделочных кусках; иногда это просто окраска других безрудных минералов в зеленый цвет, иногда же мелкие зерна малахита между другими минералами, часто тоже медными, например хризоколла (кремнистая медь), а также различных фосфатов меди — и такие ярко-зеленые минералы называют зеленой медью.

Встречаются также ярко-синий медный минерал азурит (медная синь) и многие черные окислы или сернистые минералы (медная чернь). Такие скопления черни, зелени и сини в окисленных медных рудах обычны и не представляют особой ценности, являясь характерными для осадочных медных руд, которые называют медистыми песчаниками; в природе они развиты очень хорошо.

К Красному морю прилегает ряд областей, где продают много украшений с зелеными пестрыми, с черными, синими, а местами и белыми пятнами — элатским камнем, который получил свое название по имени города Элат (Израиль).

Из элатского камня делают вставки в кольца и перстни, обычно имеющие огранку, вставки в браслеты и подвески, из этого камня изготавливают также различные бусы, а в качестве оправы этих дешевых, но очень красивых камней обычно используют серебро, белый металл и золоченую бронзу.

Главную массу элатского камня составляет нерудный материал полевой шпат, который отчасти является кварцем, густо пропитанным малахитом, а в некоторых местах вместе с густо-синим азуритом, с густо-черными участками мелкокристаллических сульфидов меди типа халькантита и ковеллина.

Особенно хороши малахиты, оправленные в золото или бронзу, а крупные поделки выглядят великолепно, ни с чем не сравнимы громадные вазы, чаши, колонны, чернильницы, канделябры, а славу русским гранильщикам и камнерезам принесли бесподобные шкатулки.

Малахиты бывают ленточными, струистыми, кокардовыми, петельчатыми, узорчатыми с разнообразным сочетанием всех оттенков зеленого цвета. Это можно сравнить со множеством деревьев, среди которых нет ни одного одинакового по форме и оттенку зелени, одна крона перекрывается другой, создавая при этом неповторимые сочетания: стрельчатые пики темных елей, светло-зеленые струи плакучих ив, колючие бочонки кактусов, лапчатая лазурь каштанов, строгие плоскости английских газонов.


Примечательную редкость представляет в природе степной малахит: светлый и неброский, он успокаивает глаз и радует сердце.

Чисто русским изобретением является малахитовая фанера, которой покрывают крупные плоскости, панели, грани и сферические поверхности.

Из книги Руслана Старцева «Тайны драгоценных камней»

Тайны алмазов.
Тайны изумрудов.
Тайны сапфиров.
Тайны рубина.
Тайны опалов.
Тайны жемчуга.
Тайны янтаря.


ertata

А сейчас пришло время поговорить о загадочном, завораживающем янтаре. Этот камень цвета меда, кажется несет с собой тепло солнечных лучей, которые ощутимы при прикосновении к янтарю, недаром его называют теплым камнем.

Смолой веков, солнечным камнем, сгустком застывшего солнца, слезами дочерей Солнца, слезами, которым дарована завидная доля утешать и радовать людей, называют янтарь. Да, в нем нет блеска бриллиантов, загадочности изумруда, но люди издревле ценили его за естественность и простоту.

У янтаря много названий. Персы называли его кахраба — похититель соломы, немцы бернштайн — горючий камень, русские — морской ладан, греки — электрон, литовцы — гинтарас.

Все эти названия оправданы и объясняются удивительными свойствами камня. Если потереть его о шерсть и поднести к соломе или бумаге, то он их притянет. Янтарь хорошо горит, издавая смолистый запах хвои. Он почти не поддается воздействию внешних факторов, поэтому миллионы лет не оставляют на нем почти никаких следов. Янтарь не растворяется в воде.


Янтарь — это смесь органических соединений. Его удельный вес не одинаков. Белый непрозрачный янтарь хорошо держится на поверхности воды и легко выносится на берег.

Куски янтаря отличаются друг от друга не только по форме, но и по цвету, твердости, прозрачности. Цвет янтаря — желтый с разными оттенками, от светло-желтого до красного. Бывает и белый янтарь, похожий на слоновую кость.

Этот камень любили и почитали с древнейших времен. В погребениях каменного века находили бусы, пуговицы и многие другие изделия из янтаря.

Янтарь — один из первых драгоценных камней, известных человечеству. Символ Солнца янтарь украшал корону знаменитого египетского фараона Тутанхамона. Маленькая фигурка из янтаря стоила в те времена дороже сильного, хорошего раба.

Археологические исследования подтвердили, что с началом меновой торговли в Европе янтарь распространился очень широко. Особенно ценился балтийский. Поэтому не удивительно, что он с древних времен манил к берегам Балтики купцов Финикии, Греции, Рима. Очарованные красотой янтаря, они привозили его на родину. С тех пор янтарь стал известен южным народам. Привозили его в необработанном виде, а потом делали браслеты, ожерелья, пуговицы, трубки, мундштуки.

При французском дворе модницы носили кулоны из янтаря с «мушками», причем позволить себе такую игрушку могла далеко не каждая из них…

Считается, что перебирание в руках янтарных бус укрепляет душевные и физические силы. Это камень здоровья, счастья и любви. Могучий талисман и амулет, он помогает владельцу уходить от проблем, избегать ссор и неприятных ситуаций. Этот камень поддерживает оптимизм, дарит утешение в разных жизненных ситуациях и обостряет интуицию.

Происхождение

В течение многих веков люди пытались разгадать тайну происхождения янтаря. Еще ученые античных времен заметили, что он обладает свойствами, присущими обычной древесной смоле.

Первые, довольно наивные представления относительно происхождения янтаря появились в работах античных авторов. Эсхил и Софокл считали, что янтарь — слезы. Сравнение этого камня со слезами не случайно, некоторые янтарные образования действительно имели форму капель-слез.

Древнегреческий философ-материалист Демокрит считал, что янтарь — это окаменелая моча диких животных, в частности рыси. Образно толковал возникновение янтаря Ниней: он заключил, что это концентрат солнечных лучей, выброшенный волнами на берег.

Сам же Плиний Старший, как и Аристотель, отмечал растительное происхождение этого камня. Он пришел к выводу, что янтарь образовался из жидкой живицы хвойных деревьев, со временем затвердел от холода. К такому выводу Плиний пришел после того, как заметил, что если потереть кусочек янтаря, то он начинает пахнуть смолой хвойных деревьев, а в пламени начинает коптить.

Близко к разгадке происхождения янтаря подошел древнеримский историк Тацит. В своих работах он писал о происхождении янтаря следующее: «Сам же янтарь — не что иное, как сок растений, так как в нем иногда встречаются зверьки и насекомые, заключенные в некогда еще жидкий сок. Вероятно, эти страны были густо покрыты лесами, которые выделяли из себя бальзам и амбру. Лучи низкого солнца изгоняли этот сок, и жидкость капала в море, откуда она бурями выносилась на противоположный берег».

Было также предположение, что янтарь является специфическим выделением китов, которое напоминает амбру.

Очень многие древние ученые пытались объяснить возникновение янтаря. Предполагалось, что это морская пена, застывшая под действием солнечного света, окаменевшая на дне моря нефть, затвердевший жир таинственных животных. В наше время исследователи-минералоги с полной уверенностью могут сказать, что янтарь действительно является окаменевшей смолой хвойных лесов неолита.

Янтарь образовался 60–70 миллионов лет назад из смолы хвойных деревьев. С увеличением влажности почвы и потеплением климата деревья выделяли большое количество смолы. Она отвердевала и с остатками древесины попадала в почву. Спустя много миллионов лет эта смола под влиянием разнообразных физических и химических факторов среды видоизменилась и превратилась в янтарь.

Основные запасы его скопились под Калининградом в слоях голубой земли. Вероятно, ученые никогда не смогли бы подробно рассказать о происхождении янтаря, если бы он сам не хранил в себе частицу своей истории.

Месторождения

Янтарь встречается не только на побережье Балтийского моря, но и в Харьковской, Киевской областях, в Польше, на севере и западе Германии, Дании, на юге Швеции. В Африке, Новой Зеландии известна разновидность ископаемых смол — копал. Это смола четвертичного периода, через миллионы лет она «дозреет», а пока ей надо еще полежать в земле, прежде чем стать настоящим янтарем.

У нас на Таймыре обнаружен янтарь, залегающий в меловых отложениях, более древних, чем голубая земля.

Вообще же можно сказать, что месторождения изучены еще недостаточно и оставляют массу загадок. Происхождение многих из них до сих пор не ясно. Однако все они условно подразделяются на первичные и вторичные, так называемые янтарные россыпи.

Первичные месторождения янтаря связаны с угольными месторождениями, они произошли на местах произрастания древних деревьев. В таких залежах янтарь распределен неравномерно, крупные куски отсутствуют и особого промышленного значения не имеют.

К первичным месторождениям относят Фушунское в Китае, Краеугольноспасское и Угловское на Дальнем Востоке, месторождения на Аляске, в Хатангской впадине, на Урале, в Австрии и Канаде.

Вторичные месторождения, к которым относятся янтарные россыпи, скопления янтаря, несколько удалены от мест их первичного залегания. Янтарь, имеющий плотность чуть более единицы, хорошо держится на воде, что в общем-то и сыграло роль в его перемещении на расстояние. Вода размывала месторождение и уносила с собой часть янтаря.

Вторичные месторождения янтаря встречаются в России, Прибалтике, в Германии, Польше, на Аляске и Украине.

Добыча янтаря

Самый древний способ добычи янтаря — сбор кусочков, выброшенных морем на прибрежный песок. Были времена, когда для добычи янтаря приспособили сачок. Рыбаки во время шторма черпали этим сачком гонимый волнами янтарь.

Особенно много янтаря добывалось во время янтарных бурь. Недалеко от поселка Пальмникена в 1862 году в результате бури на берег прибоем было выброшено около двух тонн янтаря, а в 1878 году на берегу оказалось такое количество янтаря, какое жители прибрежных поселков собирали несколько лет. В 1914 году к северо-востоку от Пальмникена было выброшено на берег 0,8 тонны янтаря. После произведенных расчетов исследователи сделали вывод о том, что ежегодно море преподносило людям подарки в виде 36–38 тонн янтаря. Всего на побережье Балтийского моря до сегодняшнего времени было собрано около 150 тысяч тонн солнечного камня.

Жители Балтийского побережья занимались сбором янтаря вплоть до того времени, пока Тевтонский орден не объявил монопольное право собственности на камень. Были учреждены специальные карательные органы, которые тщательно следили за тем, чтобы никто не смел собирать янтарь ни на берегу, ни в море. За неповиновение грозила смерть.

С начала XVII века и особенно в XIX веке янтарь из моря добывали ныряльщики. Однако этот способ не обеспечивал достаточного количества камня. Позже в море за янтарем стали выходить на лодках. Один из пловцов длинным шестом начинал рыхлить дно, а остальные вылавливали сачками янтарь, поднимавшийся при этом на поверхность воды.

После создания водолазного костюма люди попытались добывать янтарь новым способом, однако походы водолазов часто заканчивались трагически и были малопроизводительными.

Впервые на суше стали добывать янтарь лишь в конце XVII века. Для этого на берегу в местах, где встречалось большое количество янтарной крошки, выкапывали глубокие ямы. Копали обычно до тех пор, пока не начинал всплывать янтарь, который тут же вылавливали сачками.

В XVII веке были предприняты первые попытки разработки пластов с включениями янтаря. В прибрежных обрывах устраивались штольни, которые однако были засыпаны впоследствии песками, перекрывшими доступ к янтароносным пластам. Такой способ добычи янтаря тоже оказался нерентабельным.

С начала XIX века янтарь стали добывать с помощью открытых горных выработок. Пласты с янтарными включениями разрабатывали в течение года путем закладки небольших карьеров. Таким образом янтарь добывался в течение почти 50 лет.

В XIX веке с изобретением землечерпательных машин добыча янтаря значительно увеличилась. Со дна вычерпывали песок, содержащий янтарь, и доставляли его на побережье, где камень отделяли от песка. Таким образом производилась добыча 75 тонн янтаря в год.

В семидесятые годы вновь стали добывать подземным способом. Началось строительство первых надшахтных сооружений, фабрик по переработке янтаря. Подземная разработка продолжалась вплоть до 1922 года.

Перед Второй мировой войной янтарь добывали карьерным способом. С помощью мощных экскаваторов снимались верхние слои породы глубиной до 30 метров. Порода, содержавшая янтарь, загружалась на платформы железнодорожного состава и доставлялась на обогатительную фабрику.

В результате оккупации Прибалтики немецкой армией во время Второй мировой войны в Прибалтике были полностью уничтожены предприятия по добыче янтаря. Лишь в 1947 году были начаты работы по восстановлению силового хозяйства, разработке карьеров, обеспечению водными коммуникациями.

Сегодня к добыче янтаря привлечена самая современная техника: шагающие экскаваторы, мощные гидромониторы, способные переработать 40-метровый слой, который покрывает «голубую землю», содержащую солнечный камень.

Самым производительным способом добычи янтаря в настоящее время является способ добычи из открытого карьера. Таким способом добывается камень в поселке Янтарном, где находится самое крупное месторождение.

Семь миллионов кубометров грунта пришлось убрать людям для того, чтобы добраться до огромнейших уникальных залежей. На это месторождение приходится более 90 % всей мировой добычи янтаря.

В поселке находится знаменитый Янтарный комбинат, изделия которого славятся во всем мире.

Янтароносную землю подают на промывку, потом на обогатительную фабрику. Там солнечный камень сортируют, прессуют, перегоняют в химические продукты. Много янтаря идет на экспорт.

Янтарь используется как изоляционный материал в электротехнике и радиотехнике, для выпуска специальных масел, кислот, лаков. Янтарная кислота используется в сельском хозяйстве и фармакологии. Но самое широкое применение солнечный камень находит в ювелирной промышленности.

Виды янтаря и его имитация

Известно несколько видов янтаря, свойства которых практически одинаковы. Наиболее известным является прибалтийский, так называемый сукцинит. Расцветка его варьируется от молочно-белого, медово-желтого до красновато-коричневого. Встречается прозрачный янтарь, замутненный содержащимися в нем пузырьками воздуха или растительными включениями, и совсем непрозрачный. Сукцинит, как следует из его названия, содержит много янтарной кислоты, больше чем все остальные виды янтаря. Из-за содержащейся в сукцините янтарной кислоты при нагревании он издает характерный запах.

Симетит — сицилийский янтарь и румынит — румынский янтарь редко бывают желтого цвета, они чаще всего черного, красно-коричневого, бурого цвета пережженного сахара. При этом румынский янтарь обладает множеством трещин, однако несмотря на это прекрасно полируется.

Бирмит — бирманский янтарь — обычно коричневого цвета. Часто имеет красивые прожилки кальцита и большое количество насекомых.

Самым твердым из всех видов янтаря является бирмит. Твердость основных видов янтаря варьируется в пределах от 2,5 до 3 по шкале Мооса. Удельный вес янтарей равен 1,04-1,10. Он уменьшается с увеличением количества присутствующих в нем включений в виде воздушных пузырьков и растительных фрагментов.

Янтарь как аморфное вещество имеет лишь один показатель преломления, который равен в среднем 1,54. Янтарь размягчается при температуре 180 °C, при температуре 300 °C плавится и начинает гореть, издавая специфический запах.

Янтарь очень легко электризуется при трении о шерстяную ткань или мех, в результате чего приобретает способность притягивать к себе легкие предметы вроде соломы, кусочков бумаги, ниток. Однако эту его способность нельзя считать основным признаком, потому как многие виды синтетической имитации янтаря обладают способностью электризоваться. Но в случае, если образец не электризуется при трении, то с полной определенностью можно говорить о том, что он не относится к янтарю. Примером такого случая является имитация янтаря из казеиновых пластмасс.

Одной из наиболее известных имитаций янтаря является прессованный янтарь, так называемый амброид. Впервые амброид был произведен в 1881 году из крошки прибалтийского янтаря. Янтарная крошка расплавляется при температуре 200–250 °C и в расплавленном состоянии спрессовывается в однородную сплошную массу. Амброид выглядит как настоящий природный янтарь и обладает присущими ему свойствами. Опытный человек может определить подлинность янтаря невооруженным глазом.

В прессованном камне можно заметить линии слияния прозрачного янтаря с замутненным. Для спрессованного камня характерно также наличие большого количества вытянутых в одном направлении пузырьков воздуха. Настоящий янтарь содержит пузырьки воздуха ровной сферической формы.

Помимо описанных видов существуют также более молодые по времени своего образования камни. К ним относятся копал и каури. Они часто встречаются в Новой Зеландии. Такой янтарь можно считать молодым, недозревшим, недостаточно «выдержанным». Определить копал можно несколькими способами. Копал легко плавится и быстрее растворяется в эфире. Место, на которое падает капля эфира, становится липким на ощупь и после испарения вещества мутнеет. Такая реакция не наблюдается в случае с натуральным и прессованным янтарем.

Еще одним характерным для копала свойством является склонность к образованию трещин. Копал также настолько мягок, что эту его особенность можно заметить при простом нажатии на него твердым предметом.

Наличие в образце насекомых или фрагментов растений не является абсолютным подтверждением того, что перед нами настоящий «взрослый» янтарь. Кроме того, все чаще встречаются синтетические имитации янтаря с насекомыми. Однако замурованные в них «мученики» слишком аккуратно располагаются, чтобы можно было принять их за подлинных. Насекомые, заливаемые в прозрачные пластмассы, уже мертвы — и в позах, в которых они увековечиваются, не видно признаков борьбы за свою жизнь, все слишком красиво.

Янтарь имитируют также различными синтетическими смолами. Надо отметить, что почти все имитации имеют значительно больший удельный вес по сравнению с настоящим янтарем. Поэтому выявить подлинность можно еще одним довольно простым способом при помощи обычной поваренной соли. В стакане воды растворяются десять чайных ложек поваренной соли. В таком растворе все образцы природного и прессованного янтаря будут плавать, а все пластмассовые имитации будут погружаться на дно.

Проверить подлинность янтарного образца можно с помощью острого перочинного ножа, но для этого придется слегка повредить образец. Дело в том, что при попытке сделать срез с образца натуральный янтарь и копал будут крошиться, в то время как с синтетического образца будет сходить стружка.

Подлинность янтаря проверяется также пламенем. Стружку или крошку образца необходимо подержать в пламени спиртовки, при этом натуральный янтарь и копал будут гореть с выделением ароматического дыма, целлулоид сгорит мгновенно, бакелит лишь обуглится.

Стеклянные имитации янтаря выглядят очень внушительно. Однако тепло камня невозможно спутать с мертвой холодностью стекла. Стеклу также свойственны высокая плотность и твердость, которые не дадут вам ошибиться при выявлении подлинности янтаря.

Включения в янтаре

Удивление и восторг вызывают закованные внутри солнечных камешков древние насекомые и растения. Такие включения называются инклюзами и являются подтверждением растительного происхождения камня.

В янтаре учеными было обнаружено и описано более 900 видов насекомых и мелких животных. Инклюзы имеют большое значение для изучения эволюции природы. Они являются прямым источником познания жизни, существовавшей на земле много миллионов лет назад. По мельчайшим фрагментам растений и животных, законсервированных в янтаре, была восстановлена картина «янтарного леса».

В янтаре встречаются самые разнообразные включения: иглы хвойных деревьев, обрывки листьев, лепестки цветов, веточки деревьев. Особенно чудесными кажутся сохранившиеся в янтарных каплях насекомые. Однажды проявленное любопытство стоило насекомым жизни, не так просто вырваться из плена вязкой древесной смолы.

Песчинки и кусочки земли заносились в смолу ветром или лапками мелких животных. Навечно сокрытыми под слоем солнечной смолы были также семена растений, клочки шерсти древних животных, перья птиц, кусочки коры деревьев. Очень редкими являются включения с каплями воды и пузырьками воздуха.

Янтарь с включениями всегда очень высоко ценился. В начале нашей эры финикийские купцы за янтарь с замурованным в нем муравьишкой или мотыльком давали 120 мечей и 60 кинжалов.

Существуют коллекции янтаря с включениями. Самым богатым собранием обладал перед Второй мировой войной музей Кенигсбергского университета. Коллекция содержала более 65 тысяч экспонатов. Самым уникальным среди них была ящерица с оторванным хвостом, скопления муравьев, стрекозы с распростертыми крыльями, едва умещавшимися в куске янтаря, рои ос и пчел, паучки на паутине. К сожалению, коллекцию постигла та же участь, что и знаменитую «Янтарную комнату».

Лягушка, увековеченная в янтаре, долгое время экспонировалась в кабинете естественной истории Виленского университета.

Сегодня увидеть янтарные чудеса можно в музее янтаря в городе Паланга. Посетители увидят пауков с вытянутыми ногами, вероятно пытавшихся вырваться из вязкого плена, мух, застигнутых в полете, термитов и толстых тараканов, муравьев, несущих соломинки.

Необычайную сохранность включений янтаря можно объяснить незначительной вязкостью смолы хвойных деревьев. Привлеченное соком дерева насекомое садилось на кап и уже не могло вырваться из плена; смола, вытекавшая из древесины, заливала пленника слой за слоем, что обеспечивало в дальнейшем хорошую сохранность мельчайших, измеряемых микронами органов членистоногих. Природа готовила невероятные подарки для наших исследователей-энтомологов.

Обработка янтаря

Самые ранние предметы из янтаря, обнаруженные археологами-исследователями, были изготовлены более 9 тысячелетий назад. В основном это были мелкие предметы быта и украшения: бусы, амулеты, курительные трубки, фигурки, изображающие людей и животных.

Широкое распространение предметы из янтаря получили примерно, три тысячи лет до нашей эры. В этот период обработка янтаря достигла уже достаточно высокого уровня. Найденные изделия из янтаря уже украшались довольно сложной резьбой. Все они отражали стороны жизни и мировоззрение первобытного человека.

Около 1500 предметов быта, выполненных из янтаря, было обнаружено археологами на Лубанской равнине. Основную массу составляли бусы, подвески, кольца, бусины, гребни. Исследователей поразило разнообразие форм найденных подвесок: они были выполнены в виде капель, вытянутых трапеций, округлые, прямоугольные, обладающие волнистыми и зубчатыми краями. Особое восхищение вызвали подвески в виде птиц, зверюшек, змей.

Ожерелья и бусы собирались из бусин самой разнообразной формы: круглых, четырехгранных, миндалевидных, фасолееобразных и т. д.

Изделия из янтаря, относящиеся к началу бронзового века, встречаются во многих странах мира; это является свидетельством того, что уже к тому времени было хорошо налажено серийное производство и торговля янтарными «чудесами» между восточными и северными соседями.

Европа познакомилась с янтарем уже в I веке до н. э. Теплый солнечный камень не только легко обрабатывался, но и поражал воображение разнообразием медовых оттенков. Янтарем торговали от Балтийского до Северного моря.

Большая часть добываемого янтаря уходила на выполнение четок и других предметов религиозного культа, которые пользовались спросом в странах Востока.

Янтарь использовался также для создания оптических стекол. Самыми лучшими и дорогими в средние века считались очки с янтарными стеклами. Янтарные линзы использовали при производстве микроскопов, увеличительных стекол, луп.

Возникает вопрос, каким образом неоднородный мутный янтарь мог использоваться для выполнения оптических стекол. Уже в то время люди хорошо исследовали свойства янтаря, а именно его способность проясняться при разогревании в масле. В результате прогревания получался идеально чистый, прозрачный как стекло материал, пригодный для вытачивания линз.

В XIII веке Тевтонский орден объявил монопольное право на добычу, обработку и торговлю янтарем как на побережье, так и в самом Балтийском море. Неповиновение каралось смертью. Этот факт значительно затормозил развитие янтарного ремесла. Но янтарь все равно продолжал поступать в другие страны по веками проложенным торговым путям.

В XVII, начале XVIII века из янтаря стали выполнять преимущественно декоративные художественные изделия. В это время янтарь стали применять для украшения внутреннего убранства дворцов и замков. Из солнечного камня вырезали кубки, вазы, шкатулки, трубки, табакерки, светильники, скульптуры, создавали картины в технике мозаики, рамы для них. Именно в это время появилась мебель, инкрустированная янтарем, были созданы скульптуры мадонн, данцигские кораблики, рамы под зеркала. Известно, что Людовику ХIV принадлежала большая янтарная ваза, выполненная в виде гондолы. Янтарь по своей ценности приравнивался в это время к слоновой кости.

В ХIХ веке с изобретением землечерпательных машин добыча янтаря значительно увеличилась. Это повлекло за собой снижение его себестоимости. Из янтаря стали производить товары широкого потребления: пуговицы, гребни, курительные трубки, набалдашники для трости, ручки для зонтов и ножей, шкатулки и т. д. Изделия из янтаря становились все доступнее. Мастера предпочитали использовать в работе чистый, однородно окрашенный янтарь, поэтому удаляли все включения и придавали изделиям правильные геометрические формы. Янтарные произведения утрачивали свою естественность и неповторимость.

В середине ХХ века традиции обработки янтаря стали развиваться особенно быстро. В Европе стали появляться профессиональные школы, специализирующиеся на выполнении изделий из янтаря.

Крупнейшее предприятие по переработке янтаря находится в Калининградской области в России. А также янтарь традиционно перерабатывался в Литве и Латвии.

Прежде чем превратиться в прекрасное солнечное ожерелье или медово-желтый браслет, янтарю необходимо пройти целый ряд подготовительных процедур.

Прежде всего янтарь промывается и сортируется. Необработанный, он выглядит совсем не так привлекательно, как мы привыкли его видеть, куски янтаря покрыты сверху коричневой окисленной коркой. Для того чтобы раскрыть сокровища, таящиеся под ней, в заготовительном цехе обрабатывающего предприятия раскройщицы специальным ножом с искривленным лезвием срезают корку и придают кусочку лучшую форму, стараясь сохранить его неповторимость.

Затем янтарь отправляется в камнерезный цех, где на больших шлифовальных станках кускам придается форма и где куски полируются фетровыми дисками. Только после этого янтарь приобретает наконец свой неповторимый вид и может служить материалом для создания художественных и ювелирных изделий.

Большую часть производимых изделий из янтаря составляют бусы и ожерелья. Конфигурация бусин, подготавливаемых для их выполнения, самая разнообразная: круглые, овальные, прямоугольные плоские, граненые. Огранка янтарных бусин производится на специальных шлифовальных станках, количество граней варьируется от 3 до 64. Модели бус различаются цветом, размером и порядком расположения бусин на нитке.

Большой популярностью пользуются также декоративные бусы, выполненные из естественно несимметричных, слегка отшлифованных кусочков янтаря.

При всем многообразии современных возможностей обработки мастера считают важным не изменить янтарь, придав ему четкую правильную форму, а бережно сохранить его цвет и структуру, подчеркнуть его живую природную красоту. Важно не испортить естественное очарование янтаря, не нарушить игру красок, не погасить медовые искорки, скрывающиеся внутри. Опытные мастера достигают невероятных результатов при работе с янтарем, лишь умело подмечая шлифовкой и оправой очарование солнечного камня.

Основной продукцией художников Калининградского обрабатывающего комбината являются ювелирные изделия — такие, как броши, запонки, зажимы для галстуов, браслеты, ожерелья, перстни и т. д. Янтарь обладает удивительной способностью сочетаться почти со всеми декоративными материалами: черным деревом, слоновой костью, эмалью, серебром, золотом, медью и даже драгоценными камнями. В работах прибалтийских мастеров янтарь играет ведущую роль, а остальные материалы лишь дополняют его, выполняя второстепенную роль.

Именно в работе с металлом проявляется мастерство художника. Янтарь одевают в ажурную филигранную оправу, кольчужное плетение, оксидированное серебро, выпиловку, гнутье, чеканку, гравировку, чернение, окаливание, блестящую полировку, эмалирование. Богато смотрится янтарь, декорированный зернью, которая придает выразительность и изысканность изделию.

Очень долгое время мастера спорили о том, сочетается ли янтарь с драгоценными металлами, в частности с золотом. Высказывались мнения о том, что золото своим величием затмевает янтарь, в некоторых работах камень действительно теряется, но в данном случае можно лишь посетовать на неопытность мастера, выполнившего изделие.

Изящная ажурная оправа, выполненная в филигранной технике, выгодно подчеркивает первозданную красоту янтаря. Тонкое искусство филиграни пришло в Россию из стран Востока и на нашей почве приобрело совсем новый оттенок.

Лучше всего с золотом сочетаются прозрачные янтари с красноватым оттенком, содержащие радужные блестки. Натуральные янтари такой расцветки встречаются в природе очень редко, но их в достатке получают в лабораторных условиях. Сделать янтарь прозрачным и получить искристые блестки можно в результате каления. При этом янтарь покрывается красной корочкой, а внутри него возникают искрящиеся веерообразные трещинки, напоминающие по форме рыбью чешую. Осветленный таким образом янтарь приобретает красивый вишневый оттенок.

Красивые изделия получаются с янтарем, имеющим инклюзии фрагментов растений или пузырьков воздуха.

Янтарь, отличающийся небольшой твердостью и разнообразием форм, нуждается в особом виде крепления в ювелирном изделии. Чаще всего для фиксации янтаря в оправе применяется свободная подвеска на «шиповых закрепах». При таком способе крепления шип-проволочка с загнутым кончиком вклеивается в высверленное в янтаре отверстие. Это крепление выгодно подчеркивает красоту и выразительность камня.

Последнее время полированные цветные янтари неопределенных форм получают при помощи обкатки в специальных барабанах-окатышах. Из получаемых таким способом бусин создают бусы и ожерелья.

Легенды и мифы

Конечно же, такой красивый камень, как янтарь, не могли обойти мифы и сказания.

Седые волны Балтики выносят на берег кусочки желтой смолы — то матовой, то прозрачной. Этот путь янтаря из морских глубин на берег породил фантастическую легенду, рассказывающую о его происхождении.

На дне Балтийского моря в янтарном замке жила прекрасная богиня Юрате. Молодой отважный рыбак Каститис осмелился ловить рыбу в ее владениях. Богиня послала своих русалок предупредить Каститиса, чтобы он не мутил воды Балтийского моря. Но не испугался юноша ее предупреждений и продолжал забрасывать сети в море.

Юрате полюбила Каститиса за смелость и красоту и увлекла его в свой янтарный замок. Но верховного бога Перкунаса разгневала любовь бессмертной богини и человека. Бог разрушил замок, приковал Юрате к развалинам, а Каститиса убил. С тех пор горько оплакивает Юрате своего возлюбленного. Ее рыдания трогают даже вечно холодные глубины Балтийского моря, которое, волнуясь, выбрасывает на берег осколки янтарного замка.

Лечебные свойства янтаря

Янтарь издревле применялся не только как украшение, но и как целебное средство. Информацию о янтаре как средстве лечения мы встречаем в трактатах древних ученых, к примеру Плиний Старший в своей «Естественной истории» упоминает об использовании янтаря в медицине.

Лекарством от многих болезней назвал Авиценна янтарь в «Каноне врачебной науки», ставшей фундаментальной энциклопедией медицинских знаний средневекового Востока.

В 1551 году А. Аурифабер в своей работе, посвященной янтарю, привел 46 рецептов применения янтаря в медицине. Он считал, что самыми ценными целебными свойствами обладает белый янтарь, он же — по его мнению — и самый чистый. Научные исследования опровергли это предположение древнего врача. Белый янтарь (или, как его еще называют, «костяной янтарь») содержит иногда большое количество активных химических элементов.

Янтарь считался даже волшебным камнем, ему поклонялись, из него делали амулеты-обереги и талисманы, приносящие счастье. Янтарю приписывали способность предохранять владельца от злых духов и болезней.

Этот красивый, приятный на ощупь камень считался камнем-охранителем, защищающим от дурного сглаза и наговора. Янтарь считался камнем-утешителем в бедах и невзгодах. Считалось, что нет такой болезни, от которой янтарь не мог бы помочь.

Женщины украшали себя янтарем. Они верили, что он не только выгодно оттеняет красоту смуглой кожи, но и делает ее матовой, чистой, здоровой.

В переводе с литовского «гинтарас» — защита от болезней. Известен исторический факт, когда литовский герцог Альбрехт свое пожелание скорейшего выздоровления Лютеру сопроводил крупными кусками янтаря.

Европейцы изготовляли из янтаря футляры для курительных трубок, мундштуки, портсигары. Изделия из солнечного камня были красивы и достаточно дороги, они долго пользовались спросом, это объяснялось приписываемым янтарю обеззараживающим свойством.

В наше время серьезные научные исследования подтвердили то, что наши предки чувствовали интуитивно. Народный способ лечения янтарем теперь имеет под собой довольно прочную научную основу. Исследования показали, что янтарь богат солями янтарной кислоты, которая является неспецифическим биостимулятором.

Диапазон действия янтарной кислоты довольно широк. Янтарь стимулирует нервную систему, деятельность почек и кишечника, применяется как антистрессовое, противовоспалительное, антитоксичное средство.

При использовании препаратов, содержащих янтарную кислоту, нормализуется кислотно-щелочная картина крови и наблюдается восстановление сил даже у людей преклонного возраста. Значительное содержание янтарной кислоты выявлено в винограде, крыжовнике, репе, ревене.

Из янтаря получают янтарную кислоту. Она довольно широко используется в промышленности и сельском хозяйстве. Техническая янтарная кислота употребляется для изготовления реактивной янтарной кислоты, янтарного ангидрида, янтарнокислых солей натрия и аммония, ряда эфиров янтарной кислоты, многих красителей, зубной пасты, мыла.

В последнее время открылась новая область применения янтарной кислоты в медицине — в качестве биогенного стимулятора. Ее действие сводится к активированию всех ферментов организма. Поэтому можно смело говорить о том, что янтарная кислота — важный фактор регуляции физиологического состояния организма.

Уже в 30-х годах прошлого века янтарная кислота применялась в медицине как биологический стимулятор, способствующий лучшему приживанию консервируемой на холоде ткани. Л.Н. Кондрашова в работе «Регуляция янтарной кислотой энергетического обеспечения и функционального состояния ткани», завершенной в 1971 году, делает вывод о том, что янтарную кислоту можно с успехом использовать в лечебных и профилактических целях.

Лечебное действие янтарной кислоты на организм основано на усилении восстановительных процессов. Поэтому особенно важно применение препаратов янтарной кислоты при патологиях сердца, почек, возрастных нарушениях регуляторных нервных центров, при интенсивной мышечной деятельности и при воздействии на организм токсических веществ, в частности антибиотиков.

Лучше всего себя зарекомендовали препараты янтарной кислоты при патологиях сердца.

Янтарная кислота подобна топливу, сгорающему в клетках. Здоровые клетки в ней не нуждаются, и в них она просто не поступает. В свою очередь кислота безошибочно находит больную клетку, моментально в нее проникает и поддерживает функционирование соответствующ

Драгоценные камни являются не просто украшением, они радуют глаз своим цветом, изяществом, формой и содержанием. Если задать человеку вопрос, какой из камней ему нравится больше всего, то каждый ответит по-своему. Одним нравятся камни с прозрачными гранями, другим наоборот — камни, которые содержат в себе всю глубину цвета. Именно к таким и относится жемчуг. Он не просто содержит цвет, а переливается перламутровым блеском.

Еще в древние века, много тысяч лет назад, поэтами Византии, Персии, Рима, Китая жемчуг воспевался как одно из самых красивых и совершенных творений природы. Наиболее ценен именно черный жемчуг, он встречается гораздо реже и имеет стальной оттенок.

Жемчужные легенды

Жемчуг — это один из самых красивых камней, созданный самой природой. Морское дно, прекрасные раковины, в которых растут нежные жемчужины, создают настоящие шедевры природы. Может, именно в этом и заключается главная их красота, выраженная в характере поверхности и внутреннем строении. У многих народов Востока и Запада существует великое множество легенд, объясняющих происхождение этого сказочно красивого камня.

Наверное, каждая страна современного мира, независимо от того, добывается в ней данный драгоценный камень или нет, имеет легенду либо о том, как он попал в эту страну, либо о том, как его узнали, увидели впервые и начали добывать.

В одних легендах говорится, что жемчуг произошел из слез счастья и горя морских нимф, которые пытались спрятать свои чувства на дне морском, они прятали свои слезы в раковинах, чтобы никто не мог увидеть, так как считалось, что нимфам не суждено проливать слез. Морские божества поступали со своими слезами слишком жестоко — и поэтому капли, пролитые нимфами, становились твердыми. Так зарождался жемчуг, потом он рос, так как росла радость или горе нимфы.

А другие легенды говорят, что жемчуг произошел от слез именно богинь, живущих под водой. Третьи же утверждают, что этот камень — слезы красавиц, попавших в беду на земле и пришедших к морскому берегу, чтобы покинуть этот мир. Или слезы дурнушек, которым не суждено было стать невестами.

Существует еще одна поэтическая легенда о том, что слезы обманутых, несчастных малышей ангелы замыкали в раковины, которые и создавали из них жемчуг; и чем больше было горе детей, тем крупнее получался жемчуг.

Эти легенды говорят о происхождении жемчуга от живых существ, но в некоторых странах, где нет морей, существует мнение, что жемчуг — это утренняя роса или первый проблеск зари, который еще не окрашен в нежный розовый цвет.

В день свадьбы своей дочери индийский бог Кришна решил сделать самый прекрасный, редкостный и дорогой подарок. Он погрузился в морскую пучину, пробыл там довольно длительное время и вынырнул из вод с жемчужиной неописуемой красоты, которая излучала таинственный, мягкий блеск.

«Храни меня, мой талисман», — писал великий Пушкин. Как и многие другие, он верил, что камни могут приносить удачу, охранять своих владельцев от неприятностей и превратностей судьбы.

Но в чудодейственную силу камней веровали еще много тысяч лет назад. Красивые, цветные камни украшали лик и персты древних правителей, которые придавали этому довольно большое значение. И наверное, с тех же времен пошел и спор по поводу того, насколько оправдана эта вера. Одни утверждали, что камни и вправду имеют магические свойства, другие говорили, что вся магия заключается в любовании красотой и переливами минералов.

Свойства жемчуга

В наше же время доказано, что целебные свойства некоторых камней оказывают положительное влияние на организм человека. Так что не только красота, но и магия камней венчает человека. Считается, что человеку необходимо носить те камни, которые подходят ему по месяцу рождения. Жемчуг, наряду с лунным камнем, наиболее подходит людям, рожденным в июне. Что же касается знаков зодиака, то жемчуг подходит Рыбам.

Бесспорно одно: жемчуг подходит не каждому человеку. Являясь живым камнем, он как бы чувствует, кто его надел. Доброму, хорошему человеку он может принести счастье. Злому наоборот — несчастье. Это тоже часть легенды про жемчуг.

Раз уж зашла речь о свойствах жемчуга, наверное кому-то будет интересно узнать об этом немного побольше. Прежде всего, он состоит из твердых образований карбоната кальция, примерно 85–90 %, 5-10 % — органического вещества и конечно вода, ее правда меньше всего — 1–3 %. Плотность жемчужины — 2,65-2,75 г/см3, она слагается из плотности конхина и арагонита. Твердость жемчуга — 3,5–4,8. Вес жемчуга измеряется в гранах. Один гран равен 50 миллиграммам. Но все же состав жемчуга довольно близок к составу перламутра, так как перламутр является его основой. В переводе с немецкого «die Рerlmutter» — мать жемчуга.

Магическое свойство жемчуга состоит в том, что он охраняет целомудрие и невинность, носить его можно только в ожерелье. Ожерелье как бы является кольцом, которое и сохраняет в человеке все перечисленные свойства. Целостность кольца, окружающего шею женщины, говорит о цельности, целомудрии.

Веды — священные книги Древней Индии — говорят о жемчуге как о талисмане, который охраняет своего владельца ото всех бед и напастей.

В Греции жемчуг ценился женщинами потому, что считалось, будто он придает их глазам блеск и охраняет своих владелиц от мук безответной любви. В Риме и Византии ожерелья из жемчуга преподносились победителям в состязаниях конных повозок (квадриг). В средние века и в эпоху Возрождения жемчужинами расшивались подвенечные платья невест. Это говорило о целомудрии и невинности, к тому же предохраняло от недолгого брака. Считалось, что если девушка вышла замуж в таком наряде, она будет счастлива, у нее родятся прекрасные дети.

В это же время было модно дарить своему возлюбленному(ой) кольцо с жемчугом в знак того, что даритель будет тосковать в его (ее) отсутствие и проливать слезы тоски.

Но жемчуг не только охраняет человека от напастей; считается, что, образованный из слезы, он заставляет своего владельца часто грустить. Хотя грусть по близкому человеку, находящемуся далеко, можно назвать красивым чувством.

К другим свойствам жемчуга относится и такое как лекарственное. Раствор, в котором варился жемчуг, излечивал печень, малокровие. Толченый жемчуг с молоком буйволицы спасал от дурного взгляда, давал возможность заглянуть в будущее. Жемчуг полагалось носить в мешочке, так как жемчуг очень нежен и гибнет от соприкосновения с больным телом.

Жемчуг способен менять цвет. По изменению цвета жемчужин можно узнать о болезни или смерти их владельца, то есть о состоянии здоровья того, кто жемчуг носит. Есть даже много историй об этом свойстве жемчуга.

В одной из них повествуется о том, что однажды предсказатель из какой-то восточной страны пришел к своему повелителю и увидел, что украшавшее шею владыки ожерелье из жемчуга потемнело. Предсказатель сразу понял, что правитель вскоре умрет, о чем было незамедлительно поведано его наимудрейшему повелителю. Предсказатель надеялся, что его властелин разумно воспримет весть и сможет подготовиться к такому событию. Но вспыльчивый владыка воскликнул: «Ты специально хочешь меня огорчить — и за это будешь сам лишен жизни!»

Предсказатель был повешен, но и недалекий монарх вскоре также не избежал смерти — умер ровно через три дня после казни провидца.

В поэме Гомера «Одиссея» Пенелопа получила от своего супруга в подарок самый дорогой и красивый черный жемчуг. Этот подарок был символом верности, которую она сохраняла в его отсутствие. Пенелопа была самой верной женой, за что и получила от Одиссея столь дорогое украшение.

Египетская царица Клеопатра, которая была очень умной и красивой женщиной, однажды во время ужина поспорила со своим мужем Марком Антонием. Она сказала, что стоимость приготовленного ею напитка будет настолько велика, что купить его сможет только сам Антоний. Он не поверил, так как считал, что самый дорогой из напитков сможет приготовить только он сам. Он разослал гонцов по всей империи, они привезли ему самые дорогие напитки, из которых Марк сотворил один. Но все же Марк Антоний проиграл пари… Клеопатра взяла одну из жемчужин, которую носила в качестве серег, и растворила ее в уксусе. Она проглотила питье. Столь дорогого напитка не смог приобрести даже Антоний, так как жемчуг в те времена ценился очень высоко.

В ХVI веке невольник (негр) нашел у берегов Панамы белую жемчужину величиной с голубиное яйцо. Вес этой жемчужины был равен 34 каратам. Находку повезли в Испанию, где ее приобрел Филипп II. Он заплатил за драгоценность 100 тысяч золотом.

В том же ХVI веке владелицей лучших жемчужин в Европе была королева Франции Екатерина Медичи. Позже она преподнесла их в дар шотландской королеве Марии Стюарт, которую впоследствии казнили. А дорогие жемчужины продолжили свой путь и перешли к английской королеве Елизавете I. Так камни проделали огромный путь и побывали в руках трех королев, принеся каждой из них то, что те заслуживали. Не менее красивые жемчужины украшали и лик императрицы Екатерины Второй.

Екатерина II в русском наряде
В Лос-Анджелесе было решено выставить на аукцион жемчуг весом 6,3 кг. Была установлена первоначальная цена 42 миллиона долларов. Эта драгоценность имеет свою историю. Две с половиной тысячи лет назад китаец Лао-цзы положил в жемчужную раковину маленький амулет. Раковина поглотила его и стала оберегать, ее стараниями возникла жемчужина, которую потом наследники Лао-цзы много раз перекладывали в новую, более просторную раковину, где жемчужина продолжала расти, пока не достигла гигантских размеров. Гораздо позже драгоценность попала правителю мусульманского княжества на Филиппинах.

Мусульмане отнеслись к этой жемчужине очень уважительно, они узрели в ней голову Мухаммеда. В ХХ веке, в 70-х годах, этот жемчуг был принесен в дар американскому археологу Уилберну Кобу в благодарность за то, что тот спас сына правителя, вылечив несчастного от тяжелого вида малярии.

Поскольку жемчуг химически неустойчив, он имеет свойство портиться. Через 50–60 лет жемчужина обычно выцветает, впоследствии она превращается в порошок. Некоторые камни, если они были добыты аккуратно и хранились бережно, могут прослужить человеку не один десяток лет, начинают разлагаться только через полтора столетия.

Находившийся в казне у Ивана Грозного жемчуг лежал очень долго — и заметно потемнел. Узнав об этом, царь отвез жемчужины к местному ведуну. Тот предложил высветлить камни давно испытанным способом: надеть на молодых девушек, которые в течение 101 ночи будут купаться в них в реке. Кожа девушек должна будет оживить жемчуг, и он вернется к хозяину в первозданном виде. Но Иван Грозный не согласился с ведуном, поскольку у царя не было терпения ждать столько дней.

Ведун высыпал царский жемчуг на циновку и стал думать, как найти выход из положения. В это время во двор пришли куры и стали клевать жемчуг, принимая его за зерна.

Увидев, что произошло, ведун был очень огорчен. В страхе быть казненным, он быстро порезал всех кур и уже через два часа вынул жемчужины. Кислота, находящаяся в желудке птиц, омолодила принесенный царем жемчуг, и камни стали как и раньше переливаться перламутром.

Хоть жемчугу и приписаны такие свойства, как охрана целомудрия его владельца, что по существу является твердостью характера, сам жемчуг непрочен и нестоек, он легко разрушается слабыми кислотами, щелочами и мыльной водой. А от перенагревания или переохлаждения рассыпается.

Но несмотря на эти отрицательные качества, жемчуг стоек к механическому воздействию. Простым, даже довольно сильным ударом его не разобьешь. Благодаря своей мягкости и упругости жемчужина, брошенная на каменный пол, не разобьется, а будет высоко подскакивать как мячик. Это является одним из отличительных признаков настоящего жемчуга. Искусственный менее пластичен.

Самые известные жемчужины и изделия с ними

Наиболее крупная из известных доныне жемчужин была найдена в гигантской раковине тридакны. Масса моллюска с раковиной была 300 килограммов, а находившаяся в этой раковине жемчужина весила 6,4 килограмма при размере 24 на 16 сантиметров.

Черный жемчуг весьма редкий, он ценится в Европе; в Южной Америке отдают предпочтение голубоватому, розовому или зеленоватому. В России, в Государственном Эрмитаже, находится подвеска Лебедь. В ней закреплена жемчужина, размером около 4 см в длину, типа барокко, украшенная золотом и эмалью.

Головные уборы монархов также не обделены вниманием столь красивого, драгоценного камня. Знаменитая шапка Мономаха наряду с другими драгоценными камнями, украшена и рядом довольно крупных жемчужин. Жемчуг присутствует также и на Большой императорской короне, на государственной короне Великобритании. Властители всегда ценили этот камень и желали, чтобы он венчал не только их царственные головы. Этот камень и украшал всю их одежду. Особенно часто украшалась одежда отпрысков царской семьи; считалось, что этот камень поможет девушкам сохранить свое целомудрие до брака, а молодым людям в будущем стать мудрыми правителями.

Известная актриса Элизабет Тейлор имела самое дорогое жемчужное ожерелье в мире. Оно состоит из 150 крупных черных жемчужин, каждая из которых диаметром в 7 миллиметров.

Как и из самого жемчуга, из перламутра также изготовляют украшения. Его красота может соперничать с самим жемчугом, причем перламутр можно полировать, резать, пилить; если он разобьется, то даст раковистый излом, но не расщепится.

Изделия из перламутра сохранились в древних могилах, насчитывающих не менее нескольких тысячелетий. Еще в Древнем Египте перламутр использовали для изготовления украшений: сережек, браслетов, ожерелий, а также маленьких сосудов для дамских красок, служащих для подведения глаз. Все эти вещи изготовлялись из крупных раковин, добытых в Красном море. Но чуть позже, как ни странно, перламутр в Египте вышел из моды. В могиле Тутанхамона не найдено ни одной жемчужины. Но прошли века, и красота снова восторжествовала, перламутр вновь стал популярен.

В таких странах, как Япония, Индия, украшения и мелкие бытовые изделия, изготавливаемые из перламутра, имели место еще за две с половиной тысячи лет до нашей эры. Спустя некоторое время, после первых крестовых походов, перламутр узнала и Европа. Он появился в Италии, Голландии, позже в некоторых других странах. Воины привозили его как трофей. Но особую популярность перламутр приобрел в Европе в XVII веке. Из него стали делать всевозможные украшения, пуговицы, инкрустации, особой популярностью пользовались иконы и крестики из перламутра.

В XIX веке в ряде европейских стран начали возникать фабричные производственные концерны по изготовлению перламутровых изделий.

Какой-то период жемчужные раковины вновь перестали быть популярны, они шли на удобрения. В наше время раковины многих видов полируют с обеих сторон и продают на рынках как сувениры. Разве кто-то отказался бы иметь у себя дома красивейшую раковину из перламутра?! И даже не просто раковину, а сувенир в виде пепельницы, пудреницы. Из более крупных экземпляров делают рамки для карманных и туалетных зеркал. Такие украшения можно встретить в самых дорогих гостиницах мира.

Но и это еще не все: перламутровые раковины служат сырьем для изготовления чаш, бокалов, причудливой формы настольных ламп и многих других изделий домашнего обихода. В некоторых домах можно увидеть целые коллекции таких изделий, собранные не одним поколением.

На островах Таити и Самоа собраны самые обширные, великолепные, красивейшие коллекции раковин и изделий из перламутра. Но вывоз этой красоты находится под строжайшим контролем. Некоторые из таких изделий уникальны и имеют цену в несколько сотен долларов за штуку.

Наиболее крупным жемчужинам даются имена. Один из таких шедевров природы у побережья Мексики выловил индеец Буэнавентура Хильес в 1904 году. Жемчужина носит имя Ренья астека, что в переводе означает Королева ацтеков. Ее вес 112 гран. У этой жемчужины тоже существует легенда…

После столь удачного улова Буэнавентура тронулся умом, он решил найти пару Королеве и стал нырять в море с двойным усердием. Он даже придумал название паре, которую решил раздобыть. Оно звучало следующим образом: Эль Рей Монтесума, что означало Король Монтесума. Хильес нырял в одиночку, так как не хотел делиться будущей славой, но в один из дней просто не вернулся. Люди, которые пошли его искать, обнаружили только пустую лодку. С тех пор цена жемчуга возросла еще больше, так как за него было заплачено ценой жизни.

Но это была только одна из крупных жемчужин, существуют и другие: Регент — 346 гран, Шах-Сафи — 513 гран; самая крупная жемчужина, весом в 1888 гран, названа Хонэ. Она поразит своими размерами и красотой любого человека, даже самого искусного ныряльщика.

Происхождение

Жемчуг относится к камням, которые образуются в процессе жизнедеятельности организма моллюска, а точнее сказать — его биохимическими реакциями, связанными с этой жизнедеятельностью. Это скорее всего не камень, а продукт, выработанный в результате длительного процесса. К тому же стоит заметить, что жемчуг выращивают множество сотен как морских, так и пресноводных животных, имеющих раковину. Практически каждое животное, имеющее раковину, способно вырастить жемчужину.

В данном случае, зная о происхождении этого продукта, можно сказать, что он живой. А любое живое существо наделено своими, особыми качествами, характером, видимо отсюда и пошли глубина цвета и насыщенность жемчуга. Но как и любое живое существо, жемчуг имеет свои слабые стороны. Он не тверд, как алмаз, химически не стоек — и даже способен гореть.

Как же образуется это чудо природы? Жемчужина тесно связана с раковиной, образуется в результате попадания в мантию моллюска посторонних объектов. Это могут быть как песчинки, так и более крупные органические существа, клещи, личинки. Моллюск реагирует на внедрение постороннего тела и начинает сразу же обволакивать его пленкой, образуя карман, мешочек. Внутри выделяются вещества, из которых строится раковина, они концентрически нарастают на постороннее тело. В результате и появляется сама жемчужина.

Если тело будет расположено у поверхности раковины, то перламутровый слой жемчужины сливается с раковиной и образует жемчуг неправильной формы — блистер. Тело, попавшее внутрь раковины, развивается правильно и свободно, жемчуг в данном случае получается ровный.

В замыкающем раковину мускуле образуются жемчужины каплевидной или грушевидной формы. Здесь может образовываться жемчуг разной причудливой формы. В основном в раковине развивается одна жемчужина, но бывают случаи развития двух-трех, реже до десяти. Были найдены раковины, в которых находилось до сотни мельчайших жемчужин.

Ценный жемчуг дает пинна, пластинчатожаберный моллюск; его громадные, полуметровые раковины стоят торчком, воткнувшись в морское дно. Его жемчуг бывает обычно оранжевого, коричневого, зеленого цветов, причем разных оттенков, а так же чисто черный, самый дорогой.

Молочно-белые, до розовых, жемчужины-клям происходят из раковин гигантской тридакны. Она имеет средний вес до 250 кг. Зеленоватые и сиреневые жемчужины разных оттенков добывают из недр митилюса и пектена (гребешка), мясо которых в виде вкусных консервов к тому же пользуется немалым успехом. Маллеус дарит нам бронзовые жемчужины рода Ля-Пас, венус образует жемчуг фиолетовых оттенков. В недрах плякуны развивается жемчуг от свинцово-серого до красновато-черного оттенка.

Из раковин брюхоногих гастропод также получают некоторые сорта жемчуга. Розовый жемчуг, имеющий овальную форму, добывается из стромбуса гигантского; зеленовато-синий, очень блестящий, называемый абаллоном, дает халиотис (морское ушко). Так же блестящие жемчужины развиваются в таких брюхоногих, как турбо, трохус и многие другие.

Качество жемчуга

Что касается формы жемчуга, то, как уже говорилось, он может иметь как совершенно круглые очертания, так и каплевидные, но встречаются и самые разнообразные (жемчуг барокко).

Но форма — это еще не вся сущность. Цвет — вот что по-настоящему ценно и красиво в жемчужине. Он может быть самых разных видов и оттенков. Начиная от простого жемчужного, цвета пасмурного неба. Но даже этот цвет имеет большое множество оттенков; подобно облакам, летящим по небу, жемчужный цвет может быть светлым или темным.

Кроме того, наиболее драгоценные сорта жемчуга имеют розовый, голубой, зеленый, бронзовый, золотисто-желтый, оранжевый, сиреневый, серый, красноватый, коричневый и, конечно, черный цвета. И каждый из них, так же как и простой жемчужный, имеет несколько оттенков.

Цвет образуется благодаря многим причинам: расположению жемчужины, составу перламутра, пресности или солености воды, количеству примесей, соединений железа, марганца, циркония и других элементов, строению дна, скорости подводных течений, температуре воды и многие другим факторам, за исключением пожалуй одного — вида жемчужницы, в которой жемчужина развивается.

Иногда с целью улучшения цвета перламутра, создающего жемчужину, в искусственных условиях его подкрашивают слабым раствором нитрата серебра, пикриновой кислотой, йодом, перманганатом калия, анилиновыми красками. Но такой жемчуг непрочен, он довольно быстро разрушается.

Как и любой другой драгоценный камень, в данном случае можно назвать его именно так, жемчуг имеет свои определенные параметры ценности. Существует несколько параметров, по которым выводится его настоящая ценность.

Ориент — это игра цветов, их переливы, которые обусловлены отражением света от поверхностей слагающих жемчужину слоев (по такому параметру проверяется «огонь» бриллианта), степенью прозрачности.

Сверкание — видимая игра света на поверхности жемчужины, в виде светлого пятнышка отраженного света, как на никелированном шарике.

Блеск — отражение от наружной поверхности жемчужины, которое обусловлено ее тонким строением. Блеск должен быть чуть бархатистым.

Многие жемчужины не соответствуют верхним показателям параметров, поскольку они развивались и были собраны не очень аккуратно. Но жемчуг довольно ценен, чтобы, сортируя его, можно было просто выбросить в сторону не очень удачный экземпляр.

Для улучшения качества существует докторизация, лечение. Оно состоит в том, что со всей поверхности больной жемчужины, с помощью специальных инструментов, счищают от одного до десятка слоев арагонита и конхина. Поскольку эти слои очень тонки, процесс довольно сложен, но в итоге перед «доктором» появляется на свет новая жемчужина. Поразительно, но этот процесс был известен и применялся еще в глубокой древности.

Добыча жемчуга

Добычей жемчуга в старину занимались монахи, жившие в монастырях, а также частные лица. В связи с тем, что жемчуг стали добывать в неограниченных количествах, в 1712 году был издан указ о запрещении добычи жемчуга частными лицами. Однако осуществлять контроль за данным указом было просто невозможно, люди все равно ухитрялись нырять за драгоценными камнями в глубины морей. Они делали это ночью. Позже этот указ отменили. Но тут же был издан новый, в котором гласилось, что самые крупные жемчужины, добытые частными лицами, должны были сдаваться в казну.

В России жемчуг известен довольно давно. Изначально на Руси его называли зеньчугом, предположительно это слово пришло от арабов, но существует и такая версия, по которой слово пришло в Россию из Китая. Китайцы называли его «чженьчжу».

Многие читатели даже не подозревают, что жемчуг добывался не только на соленом морском дне, рифах и банках, где для этого, как говорится, созданы все условия, но и в наших, российских северных, небольших речушках, спокойно несущих свои воды. В XVI век, жемчуг добывали в стране Двинской, в районе реки Северной Двины, а также в реках Новгорода Великого. Некоторые месторождения были богаты довольно крупным жемчугом, служащим для изготовления ожерелий. Известен даже год, в котором они были собраны: 1509-й. В России жемчуг собирали практически по всей северной территории, в бассейне большинства рек, начиная с Карелии и заканчивая Амуром.

Но не только север страны был богат месторождениями жемчуга, южные районы так же изобиловали жемчужницами. Черноморский бассейн был богат кафским жемчугом (Кафа — древнее название Феодосии) и херсонским. Сами жемчужины были довольно крупными (0,5–1 см в диаметре), красивого жемчужного цвета, разнообразных оттенков. Причем форма жемчуга была несколько причудлива.

Княгиня Зинаида Николаевна Юсупова в русском наряде расшитом жемчугом
Но как обычно бывает в таких случаях, желание иметь у себя драгоценность, человеческий азарт и неумение контролировать ситуацию привели к тому, что эти месторождения быстро истощились и погибли.

Но сам жемчуг сохранился в российских государственных музеях. В них представлены такие вещи, как церковные облачения, разные кокошники, праздничные сарафаны, в которых выходили на ярмарки молодые дамы. Жемчуг на них был как мелкий, так и довольно крупных размеров, превосходящий даже морской.

Месторождения жемчуга

Жемчуг, добытый в Черноморском бассейне, хранится в Русском музее, в Троице-Сергиевой лавре, в Загорске и в других музеях. Там собраны коллекции одежды, украшений и оружия. В наше время в Черноморском регионе запасы жемчужниц полностью исчерпаны.

Ныне жемчуг добывается довольно активно, в связи с этим многие его месторождения, банки истощены. Они охраняются, регулируются сроки и места отлова жемчужниц. Помимо того, все извлеченные раковины ценных мелеагрин просматриваются под рентгеном. Пустые экземпляры или те, которые вырастили недостаточно крупный жемчуг, незамедлительно возвращают в привычную среду.

Но несмотря на все законодательные акты, все равно имеет место браконьерский отлов жемчуга. Люди, не имея другой возможности зарабатывать, просто собирают раковины жемчужниц и продают их частным лицам. В связи с этим бассейн сбора еще больше истощается.

В многочисленных реках бассейна Миссисипи (США) распространены пресноводные жемчужницы. В наше время их отлов носит организованный характер. Многие реки Центральной Европы также богаты месторождениями таких жемчужниц.

Старейшее месторождение жемчуга — Манарский залив. Он находится у крайней южной точки Индии, недалеко от города Туттуккуди. Он и сейчас считается самым крупным мировым центром торговли жемчугом.

Со времен Александра Македонского жемчуг стали добывать по всей аравийской стороне Персидского залива. Но знаменит и жемчуг, собранный на песчаных банках Бахрейнских островов. Он называется бомбейским, так как именно в этом городе и происходила самая активная его скупка.

Жемчужинами богато море Сулу, находящееся у северо-восточного побережья Борнео. Еще одно большое месторождение находится возле острова Ару, на юго-западе Новой Гвинеи.

Знаменитый мореплаватель Христофор Колумб заметил, что индейцы добывают жемчуг в Мексиканском заливе. А Филипп II Испанский получил в подарок огромную жемчужину в 1000 гран, которую выловили в Карибском море, возле одного из островов.

Круглые, молочно-голубоватые жемчужины, называемые «горбушинами», и такие же грушевидные, розовые и загадочно мерцающие, являются дарами южных морей, черные собирают в Мексиканском заливе.

Наиболее ценный жемчуг, так называемый восточный, добывается в районах Шри-Ланки, Мадагаскара, Австралии, Таити, Венесуэлы, Японии и Центральной Америки. Там образованы крупные банки, созданные устрицами, принадлежащими к роду мелеагрина.

Ценность жемчуга, как уже говорилось, измеряется в гранах. Один гран — 10 долларов США, два грана — 40 долларов.

Ловцы жемчуга

Продолжая разговор про добычу жемчуга, стоит поговорить о ныряльщиках, об этих отважных людях, более подробно. Ведь именно они и помогают людям увидеть и стать владельцами столь красивого чуда природы.

Ранним утром, пока еще не очень жарко, от берега отходит несколько десятков лодок-каноэ, в которых находится по 10–15 человек. Они направляются к песчаным отмелям, называемым «пар». Как только отмель найдена, она делится на участки, чтобы всем досталась работа.

После этого участники лова читают молитву, прося у Мадонны благосклонности и защиты от акул. Но и тогда они еще не погружаются в воду, а начинают шуметь и бить по воде веслами. Это необходимо для того, чтобы распугать кровожадных обитателей моря.

Ныряльщики для более быстрого погружения привязывают к поясу камень, который крепится к лодке веревкой. Как только один ныряльщик добрался до дна, камень подтягивают — и с ним прыгает следующий. За одно погружение ныряльщик успевает отловить только одну жемчужницу, так как даже самые опытные ныряльщики способны находиться под водой не более полутора минут. А раковину еще необходимо найти и снять. Бывает, что погружение вообще проходит безрезультатно.

Некоторые ныряльщики, правда, могут задерживать дыхание на более длительный период, до 5 минут! Они способны за это время собрать несколько раковин, это очень много, если брать в расчет то, что эти люди работают практически вслепую. За один день каждый ныряльщик может достать от 100 до 200 раковин. Но не все из них содержат в себе жемчуг, только треть улова может быть полезной.

Обучение столь сложному ремеслу начинается с раннего возраста. Мальчики уже в пять лет пробуют свои силы на данном поприще. К восьми годам они уже могут погружаться на глубину до 4 метров. К пятнадцати годам молодые люди становятся профессионалами в своем деле. Но ловля жемчуга — очень сложное, опасное дело. От морской соли быстро портится зрение, холодная вода приводит к ревматизму — и уже к тридцати годам ныряльщики перестают заниматься промыслом. А к пятидесяти погружаются разве что только в теплую ванну.

Выловленный ловцами жемчуг проходит длительный путь, прежде чем достигает рук своего последнего владельца. Жемчужины сдаются вечером, их принимает маленькая конторка. Далее жемчуг идет на сортировку, где его разделяют на отборный и бракованный. Первый упаковывается и идет сразу на продажу в ювелирные фирмы и на аукционы, второй сначала проходит докторизацию и лишь после этого поступает на прилавки. Второсортный жемчуг используется только для изготовления изделий. В чистом виде его уже не продают.

Отловом жемчуга с некоторых времен занимаются не только мужчины. Женщины также постигли тонкости этого ремесла. Японские ныряльщицы зовутся ама. В отличие от большинства семей Японии, где именно мужчина содержит семью, женщины-ама сами начали нырять под воду и стали кормилицами.

В девять часов утра ама собираются на берегу, возле костров, они греются, затем рассаживаются по лодкам, которыми управляют мужчины. Лодки слишком тяжелы, чтобы управление ими можно было доверить женщине. В отличие от мужчин, ама пользуются масками. Они надевают на себя утяжеленный свинцовым шаром пояс. Погружаются они по веревке, что позволяет работать, не привлекая акул.

Ныряльщица находится под водой полторы минуты, затем всплывает, чтобы сделать глоток воздуха. После 20 погружений, а это примерно час работы, она забирается в лодку и лежит неподвижно в течение десяти минут. Рабочий день ама заканчивается к пяти часам. После чего нагруженные лодки возвращаются к берегу.

Стоит заметить, что при всей сложности такой работы женщины довольны своей судьбой. К этому их готовят с раннего детства. Этот промысел является родовым и переходит из поколения в поколение. Женщина-ама может сама выбрать себе мужа.

Женщины-ныряльщицы, в отличие от мужчин, занимаются своим ремеслом более длительное время. Их «рабочий» возраст колеблется от восьми лет до семидесяти пяти. Поскольку в наше время жемчуг начали выращивать и искусственным путем, многие женщины-ныряльщицы стали заниматься другим прибыльным делом — они ныряют за водорослями, из которых получают вещество агар. Оно идет на производство желе, лаков, паст и многого другого.

Искусственное выращивание жемчуга

Затронув тему искусственного получения жемчуга, стоит заметить, что этим впервые стали заниматься именно в Японии, а также в Индонезии. Теперь и в некоторых других странах существуют фермы по выращиванию жемчуга. Они имеют многомиллионный годовой оборот. Выращивание жемчуга — довольно сложный, трудоемкий и длительный процесс. Его история уходит корнями в XVIII век.

В 1761 году впервые был получен искусственный жемчуг. Этого добился выдающийся шведский ученый Карл Линней. Он повредил внутренние органы моллюска, в связи с чем и пошел процесс образования жемчужины. После этого наступил некоторый перерыв в изготовлении жемчуга данным путем — и только в 1848 году это вновь удалось Джемсону, он внедрил в мантию моллюска глистов двуусок и получил мелкие жемчужины.

И только в 1913 году проблема выращивания искусственного жемчуга была полностью разрешена. Кокики Микимото на основании удачных экспериментов германского ученого Г. Альвареса решил эту задачу. Ферма, носящая его имя, получает жемчужины очень высокого качества, практически не отличимые на глаз от первоклассных жемчужин, созданных самой природой. Лишь просвечивание рентгеновскими лучами может определить различие в их строении.

Китайцы же пошли немного другим путем. Еще 1000 лет назад они начали отлавливать пресноводную двустворчатую раковину Dipsas plicatus, внедряли в ее мантию вырезанные из перламутра, свинца или олова фигурки Будды и вновь помещали раковину в водоем. Спустя 5–7 лет из этих фигурок получался прекрасный бисер такой же формы. О масштабах подобного производства можно судить по количеству людей, занимающимся данным делом. Ко второй половине XIX века в Хутчефу, например, производством жемчуга занималось более 5000 человек.

Из книги Руслана Старцева «Тайны драгоценных камней»

Тайны алмазов.
Тайны изумрудов.
Тайны сапфиров.
Тайны рубина.
Тайны опалов.


ertata

Те, кому нравится опал, утверждают, что это один из самых красивых камней. Обычно опал молочно-белого цвета. Однако, помимо традиционного опала, в природе встречается огромное количество месторождений всевозможных камней различных цветов. Этот камень принадлежит к классу окислов. Свое название опал получил в Древней Индии, по санскриту «упала» значит драгоценный камень.

Самые крупные месторождения

Самым древним местом добычи опалов до последнего времени считались копи, расположенные в районе Червенци в Чехословакии. Раньше эта область принадлежала Венгрии, из-за чего опалы, добываемые в этом месте, назывались венгерскими. Здесь благородные опалы находят вместе с марказитами, пиритами, стибнитами и баритами.


Главными месторождениями опалов в этой области считаются горы Либанка и Симонка. Возможно, что опалы, существовавшие у древних римлян, происходили именно из Червенци.

В 1877 году в Америке в Новом Южном Уэльсе были обнаружены богатые месторождения опалов, которые могут вполне составить конкуренцию копям в Червенци.

Самое крупное месторождение в этой области — Уайт-Клоиффс — было открыто совершенно случайно. Однажды, в 1889 году, один молодой охотник охотился в этих местах, преследуя раненого кенгуру, он случайно нашел красивый, ярко окрашенный опал. Опал этот был приурочен к опалам, появившимся еще во времена мелового периода, так как место его находки безводно и труднодоступно. Эти опалы заполняют пространства в базальтах и песчаниках, а также замещает древесину, игольчатые кристаллы, кости пресмыкающихся и глаубериты.

Немного позднее, в 1905 году, севернее Южного Уэльса были найдены большие площади распространения опалов. Это месторождение располагается на границе Квисленда и Южного Уэльса. Опалы здесь очень темные, поэтому их стали называть черными опалами.

Копи черных опалов были также найдены в районе хребта Лайтинг-Ридж в Новом Южном Уэльсе. Густая темная окраска добываемых здесь камней обусловлена наличием песчаников, которые богаты большим содержанием в них железа. Эти камни необычайно красивы и дорого ценятся на мировом ювелирном рынке.

Месторождения белых опалов были обнаружены в Южной Австралии в районе Кубер-Педи. Открыты они были в 1915 году. Опал здесь обычно добывается в сочетании с гипсом или анулитом и принадлежит к верхнемеловому периоду. Добываемые в Кубер-Педи опалы обычно имеют красный, оранжевый или белый цвет.

Через пятнадцать лет после этого открытия в Южной Австралии открыли новое месторождение опалов в хребте Андамук. Здесь добываются в основном зеленые и голубые опалы. Довольно долго оба южноавстралийских месторождения обеспечивали почти всю мировую добычу благородного опала.

Небольшие площади добычи опалов существуют по сей день в Квисленде на руднике «Хейрикс», а также на Уайт-Клиффсе и Лайтинг-Ридже.

В США опал найден во многих местах. Вместе с опалом здесь были обнаружены месторождения гиалита и оплизированной древесины. Очень красивые образцы опала встречаются в южной части штата Вашингтон. Также благородные опалы обнаруживают в штате Невада в долине Вирджин-Вэлли. Здесь камни обычно находятся в толще вулканических пеплов и туфов. Однако со временем эти опалы быстро трескаются.

Самые лучшие по своему качеству опалы в Америке находили в Гондурасе, Мексике и Гватемале. Опалы здесь представлены в виде трахитов.

Месторождениями огненных опалов обычно славится Мексика. Главным объектом добычи этих камней является здесь месторождение «Зимапан» в штате Идальго. Другие виды опала также находят в штате Герреро, а город Герреро является важнейшим в мире центром сбыта опалов. В штате Сан-Луис-Потоси ведется добыча иризирующих опалов (водяных опалов и ирис-опалов). Также утверждают, что огненные опалы находят в Северной Бразилии.

Самые крупные опалы

Самый крупный белый опал в мире был найден в июле 1989 года в Австралии. Вес его составляет 20 350 каратов. Этот опал получил название Юпитер-5. Необыкновенный по своей красоте и качеству он стал достоянием австралийской добычи камней. Сейчас Юпитер-5 находится в частной коллекции.

Самый большой черный опал был найден также в Австралии 4 февраля 1972 года. Местом находки стали копи в районе Лайтинг-Ридж в штате Новый Южный Уэльс. Вес этого опала составил 1 520 каратов. Опал получил название Властительница Глегари. Он также находится в частных руках.

Во все времена людей привлекала необычайно огромная гамма цветовых оттенков в этом камне. Это мерцание искр и переливы красок получили определение опалесценции. По древним поверьям, опал заимствовал свою окраску от воды, поэтому он считается водным камнем. По этой же причине опалу очень вредят жара или сухость, под их воздействием он теряет свой блеск, но стоит опустить его на некоторое время в воду, как к камню возвращаются все свойства. Или можно поддерживать «молодость» опала, храня его завернутым во влажную вату.

Самым известным опалом в мире является опал под названием Девоншир. Этот камень родом из месторождения Лайтинг-Ридж. Он обладает прекрасной блестящей окраской, в которой сочетаются между собой до двадцати всевозможных оттенков. Этот необычный камень имеет слегка выпуклую овальную форму и весит приблизительно 100 каратов. Опал Девоншир в настоящее время является собственностью герцога Девонширского.

Когда Елизавета Вторая посещала Австралию в 1954 году, то власти Южной Австралии преподнесли ей в подарок изумительное по своей красоте и исполнению ювелирное украшение — ожерелье, украшенное огромным опалом, который весил 203 карата. Этот опал был найден в месторождениях хребта Андамука.

С точки зрения науки

Наукой установлено, что опал — это ксилоид, или, по-другому, окаменелое дерево. Твердость его составляет от 5,5 до 6,5 по шкале Мооса. Поэтому опал легко царапается и его поверхность сильно подвергается разрушениям при неосторожном обращении. Различают три вида благородных, наиболее распространенных опалов.

Светопреломление опала составляет от 1,444 до 1,464. Плотность у этого камня не всегда одинакова. Например, австралийские опалы обладают плотностью до 2,12, мексиканские — от 1,98 до 2,03. Блеск опала обычно полустеклянный или смолистый.

Переливы красок у опала зависят от содержащегося в нем количества воды. Обычно благородный опал содержит в себе от 6 до 10 % воды. Некоторые опалы способны поглощать до 30 % жидкости от своей общей массы. Опал в чистом виде бесцветен. Однако почти всегда он «молочный». Бывают опалы совсем прозрачные или окрашенные окисью железа, что придает ему красные отблески.

Опал, в отличие от других полудрагоценных камней, — некристаллическое вещество. Он представляет застывший гель. Привлекательность его зависит от ирризации и опалесценции красок.

Обыкновенный благородный опал сероватого цвета с множеством блесток всех цветов радуги. Причем иногда он бывает практически белого цвета, что более красиво, когда смотришь на игру многочисленных красок на беловато-молочном фоне. Светлый опал при световом рассмотрении просвечивает. До находки черного опала он считался самым популярным.

Самый, пожалуй, загадочный и красивый из опалов — это огненный опал (fire-opal). Эта красота заключается в интенсивном оранжевом цвете. Иногда в глубине огненного опала могут наблюдаться вспышки более темных цветов.

Огненный опал также раньше называли girasol. Это название произошло от двух латинских терминов — girare (поворот) и sol (солнце) — и имеет тот же смысл, что и греческое слово heliotrope (гелиотроп), то есть разновидность застывшего геля.

К сожалению, по своему цвету огненный опал не сочетается ни с какими другими камнями. К тому же он не прозрачен. По старинным поверьям, огненный опал способен защищать от наводнений, землетрясений и вообще каких бы то ни было стихийных бедствий. Огненный опал называют самым красивым из всех разновидностей опала.

Другое название огненного опала, употребляемое современными ювелирами, — это «золотистый опал».

Существует также древесный опал. Эта разновидность представляет собой древесину, замещенную опалом.

Гиалит — опал, который иногда еще называют мюллеровым стеклом по имени его первооткрывателя. Этот опал чист, как стекло, сверкает на солнце и переливается нежным голубоватым цветом.

Кахолонг — разновидность голубовато-белого пористого опала. Этот опал чем-то неуловимо напоминает фарфор. Его структура пористая, и он прилипает к языку. Этот камень представляет значительную ценность на Востоке. Название его происходит от тюркского kaschtschilon, что означает фарфоровая смола.

Есть также опал под названием гидрофан — от греческого gidrofan — видимый в воде. Чтобы выявить игру красок у этого опала, его необходимо смочить водой. Это происходит по той причине, что пока вода не попадет в трещинки камня, падающий свет полностью отражается от ближайшей стороны и не пересекает трещинки. Гидрофан способен поглощать огромное количество воды, значительно превышающее собственный вес камня.

Арлекин — разновидность опала, характеризующаяся игрой цветовых пятен, различающихся по своему размеру и оттенкам. Особенно красиво то, что все это сияние происходит на общем красноватом фоне. При попадании на него солнечных лучей краски неузнаваемо меняются.

Опал относится к цветным камням, или по-другому их еще называют поделочными — от слова поделка. По ценности опал принадлежит ко второму классу этого вида камней.

Опал представляет собой оксид кремния. В природе эти оксиды образуются из кремнистого гелия, отлагающегося в пустотах лав, которая образуется при извержении вулканов. Поэтому опал называют вулканическим камнем. Наука предположила, что опалы образовались при понижении температуры кремнистого гелия до 100-150с.

При тщательном молекулярном изучении опаловых образований оказалось, что опал — это соединение микроскопических сфер аморфного кварца, которые очень плотно упакованы между собой. Оттенки белого цвета под действием солнечных лучей преломляются в нем, так как размеры этих сфер зависят от длины световых волн. Это и обусловливает существование богатой цветовой палитры.

Также опал может образоваться в почве. Происходит это таким образом. Вода, проходящая через почву, содержит в себе множество минералов: карбонат кальция, известь, песок. Эта вода откладывает в почву свои минералы и образует сталактиты и сталагмиты. Однако при определенных условиях окружающей среды эти отложения просто накапливаются в карманах и жилах почвы, где уже впоследствии и образуется оксид кремния, известный как опаловое образование.

В процессе отвердевания кремнеземный гель образует наслоение множества тончайших пластинок, которые дают ярчайшие световые и цветовые вспышки, образующие опалесценцию камня.

Также богатая кремнеземом вода может возникать в кремниевых горячих источниках, поэтому отложения вокруг таких источников носят опаловый характер.

Однако разница между опаловыми отложениями и настоящим благородным опалом очень велика. Настоящие благородные опалы высоко ценятся на мировом рынке драгоценностей.

Кто бы мог подумать, что опал способен образовываться в растениях. Но тем не менее это так. Опаловые образования были найдены исследователями в бамбуковом стволе, из-за чего этот опал получил название бамбукового, или табашира.

Как известно, крона бамбука волокнистая и представляет собой пористую структуру. Вода, постепенно накапливаясь в этих порах, под воздействием естественных природных процессов окисляется, образуя все тот же оксид кремния, который известен как опаловое образование.

Благородный опал образует до двух десятков разновидностей, которые различаются по окраске, очертаниям камня и цвету вспышек.

С точки зрения ювелиров

Непосредственный интерес в кругах ювелиров вызывают две разновидности опалов — белый и черный. Обе этих разновидности включают в себя огромный список опаловых камней всевозможных цветов и оттенков.

Белый опал обычно бывает белого или беловато-молочного цвета. Иногда встречаются белые опалы с желтоватым налетом. Белый опал помогает людям, посвятившим себя помощи больным и душевнобольным людям. Также эта разновидность опала способна поддерживать в людях художественные и артистические начала. Его рекомендуется носить писателям, художникам, а также людям, занятым в артистической сфере деятельности.

Опал не вызывал у ювелиров такого ажиотажа, который начался в их кругах после того, как в Австралии был найден черный опал. Это очень редкая разновидность опалов. Как правило, настоящий черный опал имеет темно-серую или синюю окраску. Особую красоту ему придают проходящий и отраженный лучи света, находящиеся в камне и придающие черному опалу неповторимое сияние. Как восхитительно, глядя на черный опал, видеть малиновое сияние, «пробегающее» временами в глубине камня. Из всех драгоценных камней только опалу принадлежат подобные свойства.

В зависимости от освещения опалу свойственно практически до неузнаваемости менять свой цвет.

Для выявления всех прелестей игры цветов ювелиры обрабатывают опалы в виде кабошонов. При этом виде огранки верхняя и нижняя часть камня полируются так, чтобы поверхность была ровной и гладкой. Обычно кабошоны имеют круглую форму, реже овальную. Иногда кабошоны имеют форму устричной раковины.

Огненные опалы гранятся в виде слегка выпуклых или просто плоских кабошонов. Плоская огранка опалов характерна для брошек, подвесок, сережек, а вот выпуклая обработка чаще всего применяется для изготовления колец.

При работе с опалом нужно быть очень осторожным в использовании различных жидкостей, так как их можно испортить, если погрузить в грязную воду, чернила или любую другую окрашенную жидкость. Нужно помнить, что опал способен впитывать в себя жидкость любой консистенции и окраски, поэтому и цвет его меняется в зависимости от цвета, в который окрашена жидкость.

Из-за своей хрупкой структуры опалы очень чувствительны к любым переменам температуры. Не следует подвергать их нагреванию, иначе можно полностью испортить их вид и даже довести до разрушения. Всегда следует помнить, что опалы не переносят сухости, а горячий воздух, как известно, способствует испарению влаги.

Однако ученые, путем многочисленных исследований, научились восстанавливать подвергнутые разрушениям опалы. Особенного успеха достигли венгерские специалисты при восстановлении венгерских опалов в Венгерском национальном музее. Задача ученых в этой работе заключалась в восстановлении утраченной игры света у опалов. Для этого опалы подвергались значительной обработке водным раствором и составом, способствующим удержанию влаги в микрочастицах опала.

Для восстановления опалесценции специалисты погружали опалы в вакуум, наполненный чистой водой, пока содержание воды в них не восстанавливалось до обычной нормы.

Бывает, что опалы, добытые в некоторых месторождениях и подверженные огранке, со временем постепенно теряют содержащуюся в них влагу. И это приводит к трещинам по всей поверхности камня, а иногда даже к полному его разрушению.

Чаще всего опал в природе встречается в виде тонких пленок. Широкое распространение получили опаловые дублеты, то есть искусственное соединение опаловой пленки с различными подложками, для которых могут служить опал низкого качества, оникс или вообще черная паста.

Существует также триплетный вид обработки опалов. У опалового триплета пленка покрывается сверху обработанным горным хрусталем, чтобы защитить опал от различных повреждений. Ведь хрусталь значительно прочнее опала, и хрустальная пленка создает как бы щит для мягкого непрочного камня. Однако хрустальная пленка несколько изменяет его внешний вид и блеск, цвета на нем становятся более светлыми.

Боги и опалы

Как известно по древнеегипетским легендам, именно Сет заточил бога подземного царства Осириса в огромный саркофаг и пустил его в плавание по Нилу. Кстати сказать, этот саркофаг также был украшен опалами, с помощью которых Сет не позволял выбраться Осирису на свободу, используя магические свойства этого камня. К тому же египтяне считали, что Осириса загипнотизировал волшебный блеск опалов, которыми был украшен саркофаг, что значительно облегчило Сету задачу заточения великого бога.

В Ирландии существовала богиня, одним из камней которой являлся опал. Это была страшная и величественная богиня войны и смерти Морриган. Согласно легенде, она являлась обманчивым порождением зла и имела три обличия, три злобных естества. Естественно, что опал — камень обманчивых иллюзий — вполне подходил ей. Морриган покровительствовала сказочным воинам, сражавшимся за землю Ирландии с народами племен Фир Болг.

Ирландцы называли ее Махой, когда тела пораженных врагов сбрасывались к ее ногам. Трупы расчленялись, а головы их насаживались на копья и устанавливались вокруг богини, образуя кольцо, дабы почтить страшное божество.

Воинов приводил в ужас вид другого обличья Морриган, которое они называли Бадб. Это естество обычно появлялось на рассвете и стирало военную форму солдат. После такой стирки вода в реке окрашивалась кровью, и воины знали, что будущую схватку они не переживут.

И, наконец, по окончании сражения по окрестностям раздавался душераздирающий плач третьего естества Морриган — образ Неман, оплакивающий убитых. Эта скорбная песня впоследствии стала плачем несчастных безутешных вдов, потерявших своих мужей в битвах. Затем все три естества Морриган превращались в черных воронов-стервятников, которые кружили над полем битвы и поедали мертвые тела. Богиня запечатлевала в опале страшные кровавые события битв, и кровь людей, и дым пожарищ, и огромное незатухающее человеческое горе.

В древних Скандинавских землях судьба всех живых существ находилась в руках трех богинь, которых звали Норны. Когда где-то рождался ребенок, эти божества собирались вокруг него, чтобы предсказать будущее нового человека. Для определения судьбы новорожденного Норы использовали прекраснейший опал, в котором отражались все грядущие события.

А другой скандинавский бог Один слыл мастером перевоплощений. С помощью волшебного опала Один мог принимать образы различных людей или животных. Так он и путешествовал по царствам карликов, великанов и простых смертных. А затем создал свое собственное царство призраков.

В старинных скандинавских легендах Один предстает в образе могучего гиганта-воина в доспехах, украшенных многочисленными драгоценными камнями, в том числе и опалами. Причем этот бог обладал талантом стихосложения и умел предсказывать будущее.

В Древней Индии опалу приписывали свойство сеять раздор и вражду между людьми. Так, если обладателем опала становился добрый и честный человек, то магический камень негативно влиял на своего хозяина. Человек становился лживым, корыстным, в отдельных случаях владение опалом даже могло отдать человека во власть сатаны. До сих пор этим камнем украшают статуи бога Шивы — разрушителя и повелителя горных вершин.

Магические свойства опала

Не рекомендовалось также дарить кому бы то ни было опал, так как у нового обладателя камня появлялись самые враждебные чувства к дарителю. Возникали ничем не обоснованные зависть, отвращение, подозрения.

Тем не менее опал может помочь неуверенным в себе людям, так как у этого камня есть замечательное свойство возвышать людей как в собственных глазах, так и в глазах других. Он придает уверенности в собственных силах. Способствует достижению заветных целей и желаний, если эти целеустремления носят благожелательный характер.

Опал, используемый в качестве талисмана, поддерживает как плохие, так и хорошие таланты его владельца. Причем одних он удерживает от низменных грехов, других же толкает к запретным удовольствиям и соблазнам.

Опал, как правило, помогает слабым, неуверенным в себе людям. Для сильных же, склонных к постоянному действию личностей он может стать опасным врагом, порождает кошмары, боязнь темноты, вызывает необоснованные подозрения и скандалы.

Ни в коем случае нельзя носить людям, занятым в деловой сфере деятельности. Этим личностям опал может скорее навредить, чем помочь. А вот для артистов, писателей, художников опал может стать надежным другом и помощником.

Черный же опал можно носить только людям, у которых существует одна четко определенная цель в жизни, и они намереваются во что бы то ни стало добиться желаемого. Тогда опал будет надежным помощником во всех начинаниях. Черный опал рекомендуется носить людям, рожденным под знаком Скорпиона.

Некоторые участки черного опала иногда бывают слишком малы, чтобы их можно было обрабатывать по отдельности. К тому же зачастую черный опал представляет разнородную пятнистую массу. Поэтому весь камень обрабатывается, шлифуется и продается как опал под названием opal-matrix.

В Древней Азии считалось, что опал может защитить от многих заразных болезней: чумы, холеры, оспы. К тому же этот камень способен защищать своего обладателя от направленной на него негативной энергии, спасает от авантюр, а иногда даже приносит дар ясновидения или пророчества.

Без всякого риска для себя опалы могут носить только люди, рожденные в октябре. Опал — камень обманчивый, поэтому предпочтительно, чтобы его носили личности, склонные к меланхолии и мечтательности. А вечно колеблющиеся Весы как раз подходят под это определение. Уравновешенные и склонные к мелонхолии они без боязни могут носить эти камни.

Появилось это поверье следующим образом. Списки различных драгоценных камней, составленные еще на Востоке, были переправлены в Европу во времена крестовых походов. После этого списки огромное количество раз переписывались, названия камней, предназначенных каждому месяцу года, постоянно менялись, так как не все камни было просто достать в зависимости от географического положения того или иного государства. В результате появились германские, славянские, американские и еврейские списки. Но в каждом списке были существенные различия.

Уже в XX веке Международная ассоциация ювелиров утвердила исправленные по первоисточникам списки. По этим спискам видно, что опал предпочтительно носить людям, рожденным в октябре. Опал — осенний камень обманутых надежд и пустых мечтаний, камень грусти и меланхолии. Как правило, люди, рожденные в октябре, чисты душой, но не уверены в себе. Опал поможет им утвердиться в жизни, найти свою дорогу.

Опал желательно носить на среднем пальце и ни на каком другом. Причем в силу того что камень этот обманчив, желательно в течение дня надевать кольцо с опалом со среднего пальца одной руки на средний палец другой руки. Категорически запрещается носить украшения с опалами постоянно, не снимая. Это очень вредно. И хотя утверждение об опале, как о камне, приносящем несчастья, современниками считается необоснованным, лучше не рисковать и не подвергать риску окружающих людей.

Древние мистики относили опал к камням, принадлежащим Луне, и считали, что он наделен особыми магическими способностями. Также древние римляне соотносили его с Нептуном. А как известно, Нептун слыл грозным повелителем морей, потопляющим корабли и владеющим всем водным пространством на земле. Это заключение вышло из неспособности опала переносить сухость и долгое воздействие воздуха.

По раскопкам обнаружилось, что еще в Древней Индии и Бирме мужчины и женщины украшали себя драгоценностями, которые включали и опалы. Были найдены многочисленные предметы быта, оружие, которые украшены опалами. Это особенно интересно, если учесть, что изделия эти были выполнены людьми 7 500-10 000 лет назад. Следовательно эти люди не находили в использовании опалов никакого вреда, а, наоборот, использовали его как талисман.

Существует индийская легенда о мальчике по имени Бирхмаган, который однажды нашел прекрасный опал. Ночью Бирхмаган неожиданно проснулся и увидел, что из угла комнаты, в котором лежал найденный камень, доносятся крики и стоны, а сам камень излучает ослепительное сияние. Бедное дитя даже не смогло убежать, так заворожило его явление, происходящее с опалом.

Утром мальчик направился к местному колдуну, чтобы рассказать о происшедшем. Колдун, услышав о находке, посоветовал ребенку немедленно избавиться от камня, ибо стоны, которые слышал Бирхмаган, исходят из опала и являются стонами погубленных демоническим камнем душ злых людей. Чтобы злость этих людей не вылилась в мир, камень впитал ее в себя и тем самым спас человечество от многих бед и страданий.

Мальчик, не послушавшись доброго совета, все-таки оставил камень себе. Через некоторое время жители деревни не могли узнать всегда доброго и отзывчивого мальчика. Теперь он стал злобным и нелюдимым. Вскоре, как гласит легенда, он сошел с ума, то есть стал одержим демонами. Его выгнали из деревни, и с тех пор он скитается в джунглях, проклиная человеческий род.

Древние украшения из опала были найдены в Афганистане и Египте. А многочисленные «рецептурные справочники», содержащиеся на древнем «папирусе Эберса», утверждали, что истертым в порошок опалом можно исцелить депрессию, душевную неуравновешенность и даже одержимость темными силами.

Греческий ученый и философ Теофраст назвал этот камень чарующим. В Греции, благодаря своему загадочному блеску и переливу всеми цветами радуги, опал считался камнем роковой, порочной любви. Их не разрешалось носить молодым девушкам и юношам, так как считалось, что это может привести их к несчастной любви и сердце их навсегда будет разбито.

Опал и народы мира

У разных народов мира отношение к этому красивому камню всегда было неоднозначным. Так, например, племена инков считали его источником бед и несчастий. У них существовало поверье, что опал приносит с собой вражду и ссоры. На Востоке, наоборот, перед опалом поклонялись и почитали его, как святыню. Считалось, что этот камень приносит исцеление от многих недугов и очень полезно использовать его в качестве талисмана.

В Древнем Риме воины украшали свое оружие перед битвой опалами, так как считалось, что это приносит победу и удачу в бою, помогает побеждать врагов и оставаться практически невредимым.

Еще в первом тысячелетии до нашей эры врачи приписывали опалу способность регулировать работу сердца и кровеносной системы. К тому же опал хранит своего владельца от меланхолии, успокаивает нервы, предупреждает обмороки и способствует многодетности. Опал возвращает остроту зрения тем, кто плохо видит, а также придает блеск глазам.

А вот в средние века отношение к камню несколько изменилось. В эпоху инквизиции опал был провозглашен камнем воров, потому что считали, что этот магический камень способен гипнотизировать жертву грабителя так, чтобы ограбленный не мог сопротивляться и добровольно отдавал свое имущество.

В Италии с отношением к опалу дела обстояли еще хуже. Ему в XVI веке приписывали способность вызывать эпидемии чумы. Считалось, что с помощью опала можно вызывать демонов, которые насылают на людское племя различные эпидемии.

Людей, которые носили в те времена опалы, называли колдунами и ведьмами и всячески истребляли их. Однако впоследствии это суеверие не подтвердилось.

Одна интересная находка была обнаружена в Австралии на одном из опаловых рудников. В 1909 году там был найден скелет пресмыкающегося, напоминающего одновременно змею и ящерицу длиной около 20 см, который полностью состоял из опалов необычайной красоты. Практически все части скелета превратились в опаловые камни, причем скелет полностью сохранил свою форму. Произошло столь необычайное превращение под действием естественных природных процессов, в результате скопления влаги в полостях костей. Впоследствии это пресмыкающееся попало в частную коллекцию австралийского коллекционера.

Естественно, что эта находка в качестве талисмана или амулета в древние времена стоила бы невероятно дорого. Ведь с давних времен змея была символом медицины и здоровья. Особенный же интерес эта находка представляет для людей, увлеченных гороскопами, оккультными науками, для тех, кто придает особое значение символам, значениям форм и знаков.

В Европе опал всегда считали символом обманчивых надежд. Поэтому еще английский король Эдуард Седьмой, опасаясь возможных неприятностей, которые может принести опал, заменил все опалы в своей короне на рубины.

Когда великого французского полководца, императора Франции Наполеона Бонапарта сослали на остров Святой Елены, то его знаменитый опал Пожар Трои бесследно и таинственно исчез. Этот опал принадлежал жене Наполеона Жозефине Богарнэ. Ходили слухи, будто бы опал, предчувствуя беду, растворился в воздухе, тем самым уничтожив самого себя. Из-за подобных легенд знаменитые ювелирные дома Вены потеряли много покупателей, и в гневе ювелиры попросту стали выбрасывать опалы в воды Дуная, так как считали, что оказавшись в своей родной стихии, камень успокаивается, и его злость на людей утихает.

А вот в XVII веке огромный опал в золотой оправе, добытый в Мексике, попал в сокровищницу испанских королей. И с этих пор, как утверждает предание, на испанский королевский дом сплошным потоком посыпались всевозможные несчастья. Сначала скоропостижно скончался наследник испанского престола, затем испанская флотилия кораблей, нагруженных золотом, полностью затонула в шторм.

Чтобы хоть как-то предотвратить последующие несчастья, власти Испании передали опал в руки священнослужителей Альмейдского монастыря. Священники, в свою очередь, поместили злосчастный опал перед образом Пресвятой Девы Марии. Но на этом несчастья, которые приносил с собой опал, не прекратились. К сожалению, история не сохранила сведений, что же на самом деле натворил злой камень.

Естественно, когда люди стали носить опалы, появилось суеверие, что эти магические камни имеют прямое отношение к тем или иным происходящим событиям. К тому же утвердилось мнение, что опалы обладают необыкновенной силой и властью, из-за чего стало принято считать, что в опалах живут могущественные духи, которые забирают в свои руки мятежные души. И потребовалось много веков, чтобы рассеять это поверье.

Опал еще в древности вызывал глубочайшее восхищение разных поэтов, писателей, философов. Плиний Старший сравнивал его одновременно со множеством драгоценных камней: аметистом, из-за присутствия в нем фиолетовых искр; с аквамарином и изумрудом, потому что в опале зеленый и голубой цвета сияют с необыкновенной яркостью.

Чтобы отличить настоящий опал от поддельного, Плиний предложил такой опыт. Если опал взять большим и указательным пальцами и наставить на солнечные лучи, то камень должен обнаруживать разную окраску на всей поверхности камня. Если камень поддельный, то цвет на всем камне при попадании на него солнечных лучей будет практически одинаковым. Второе отличие настоящего опала от поддельного — это исходящее от него ослепительное сияние на солнце.

Однако эти параметры нельзя принимать серьезно. В природе существует огромное количество различных опалов, отличающихся друг от друга не только цветом, но и сиянием, формой, разнообразием оттенков. Не всегда при попадании на него солнечных лучей опал переливается и мерцает.

Еще во времена того же самого Плиния можно было имитировать опал путем нагревания обыкновенного стекла. Остывая, стекло покрывалось трещинами, а между ними появлялись пустоты, заполненные воздухом. Однако такие образцы значительно уступали натуральному опалу по многим показателям.

Также не следует серьезно относиться к распространенному в средние века суеверию, что опал приводит к скорой кончине его владельца. Вот, например, английская королева Виктория безумно любила опалы и всем свои дочерям на свадьбу всегда дарила кольца с этим камнем. И, что интересно, ни с одной из ее дочерей не произошло безвременной кончины. Опалы, наоборот, часто помогали им в трудных ситуациях.

Особенно Виктория любила опалы, добытые в английских колониях в Австралии. Здесь опалы всегда очень крупные, переливаются многочисленными оттенками. Ювелирные украшения с ними до сих пор хранятся в коллекции английской королевской семьи.

Основываясь на слухах о вредности опала, знаменитый английский писатель Вальтер Скотт создал замечательный роман «Анна Гейерштейнская». В этом романе опал постоянно «строил козни» своим владельцам и «успокоился» лишь тогда, когда был выброшен в море.

У древних греков опал за свою необыкновенную красоту и блеск снискал себе название пайдерос, что значит любовь отрока, такая же переменчивая и лукавая, как и переливы прекрасного опала.

Саркофаг знаменитого египетского фараона Тутанхамона хранит множество тайн. Именно его украшают самые красивые и редкие из опалов — огненные опалы. Ведь в Древнем Египте считалось, что опал — дар великого бога Сета, повелителя песчаных бурь, которому поклонялись египтяне. Его волосы были такого же огненного цвета, как и огненные опалы, придающие еще большую величественность саркофагу Тутанхамона. Поэтому египтяне очень трепетно относились к этому камню, так как боялись разгневать величественного покровителя пустыни и огня.

Черный опал на Востоке всегда считался исключительно счастливым камнем, исцеляющим всевозможные хронические заболевания. В этих целях опалы носили на указательном пальце правой руки и обязательно в золотой оправе.

Но каким бы ни было отношение к этому чуду природы у разных народов планеты, опал всегда оставался благородным камнем, из-за многообразия переливов всех цветовых оттенков, загадочно мерцающих в этом камне.

На Востоке ясновидцы использовали его в целях предсказания будущего, а также чтобы иметь возможность видеть и толковать вещие сны. Однако это качество присуще только опалам светлых оттенков. Черный опал не обладает такими возможностями. Он носит славу дьявольского камня-искусителя. По поверьям, дьявол заключает в опал души злых и корыстных людей и выпускает их только в том случае, когда нужно воплотить в жизнь какие-нибудь страшные дьявольские замыслы.

В истории можно найти много интересных фактов, связанных с необычайными свойствами опалов. Вот один из них.

Римский император Калигула очень любил опалы. Однако известно, что обладать этим камнем может человек только со светлой душой и чистыми помыслами, чего, к сожалению, у Калигулы никогда не было. Калигула был превосходным полководцем и завоевателем. Но при этом он отличался лживостью, завистливостью и имел слабость к плотским утехам.

С детства император любил опалы, и, даже став взрослым и возлюбив золото, он все равно остался верен этому демоническому камню. Часами он мог любоваться игрой цветов в этом наикрасивейшем камне, сидя в своих покоях. И это наслаждение чарующим блеском подвигало его на совершение страшных аморальных поступков.

Однажды под влиянием опала Калигула, будучи еще совсем молодым, изнасиловал свою младшую сестру Друзиллу, после чего бедная девушка покончила жизнь самоубийством, не вынеся такого страшного позора. Однако на Калигулу это печальное известие не оказало никакого впечатления. Его сердце отвердело, попав в магические объятия опала.

На свои многочисленные пиры Калигула приглашал многих знатных особ с супругами. Когда вельможи проходили мимо императора, тот останавливал понравившуюся ему жену своего подданного и начинал, не стесняясь, заигр