Спустя одиннадцать дней после того, как израильтяне оставили Синай, они расположились станом в Кадесе. Здесь от народа поступило предложение отправить в Обетованную землю несколько соглядатаев. От каждого колена отобрали по одному человеку.

Через сорок дней соглядатаи вернулись, неся с собой впечатляющие образцы плодов - виноград, смоквы и гранаты. Но при этом они доложили о больших опасностях: обнесенных стенами городах и живущих в них великанах. Народ пришел в отчаяние. Он забыл о чудесах, которые ежедневно совершал для него Тот, Кто довел его до сего места.

Халев и Иисус Навин стали убеждать народ подняться и незамедлительно овладеть землей. Но другие десять соглядатаев нарисовали еще более мрачную картину. Началось возмущение и бунт - народ дошел до того, что стал обвинять Бога в обмане и ложных надеждах. "И роптали на Моисея и Аарона все сыны Израилевы, и все общество сказало им: о, если бы мы умерли в земле Египетской, или умерли бы в пустыне сей!" (Числа 14:2).

Обуянные сатанинской яростью, израильтяне схватили камни, чтобы побить Халева и Иисуса Навина, и лишь присутствие Божье, подобно вспышке света озарившее скинию, удержало их от кровопролития. Бог велел Моисею передать народу: как соглядатаи высматривали землю сорок дней, так и Израиль должен будет вернуться к Красному морю и скитаться по пустыне сорок лет.

В очередной раз переменив свое мнение, мятежные вожди народа попытались одолеть хананеев силой оружия, но потерпели жестокое поражение.

«Вынужденные в конце концов уступить, уцелевшие возвратились... плакали пред Господом, но Господь не услышал" (Втор.1:45). Эта примечательная победа врагов над Израилем, приближения которого хананеи ожидали с великим трепетом, придала им твердую решимость для дальнейшего сопротивления... Первое поражение Израиля, придавшее столько смелости и решительности хананеям, весьма осложнило дальнейшее завоевание их страны. Израильтянам больше ничего не оставалось, как покинуть победившего врага и удалиться в пустыню, зная, что она станет могилой для целого поколения» (Патриархи и пророки, стр. 394).

У всех нас бывают такие моменты в жизни, когда мы по неразумию своему думаем, что можем осуществить свои мечты без оглядки на Божью волю. Можем ли мы в таком случае рассчитывать на Божью поддержку?

"И взял я главных из колен ваших, мужей мудрых, и испытанных, и сделал их начальниками над вами, тысяченачальниками, стоначальниками, пятидесятиначальниками, десятиначальниками и надзирателями по коленам вашим" (Второзаконие 1:15).

Через год возведение святилища было завершено. Кроме того, были проведены необходимые мероприятия по упорядочиванию гражданской и религиозной жизни израильского народа, и была отпразднована первая пасха. В израильском стане царил строгий порядок. Стан был поделен на три части, каждое колено имело свое место. Иноплеменникам не было позволено занимать те же участки, что и коленам израилевым; они располагались вдоль внешних границ стана.

Были введены строгие санитарные правила, требовалась безукоризненная чистота. Когда стан выступал в путь, впереди шли Моисей и Аарон, за ними - сыновья Каафа, несшие священный ковчег с Десятью Заповедями. Рядом священники несли серебряные трубы.

Спустя какое-то время назначение семидесяти старейшин в помощь Моисею, без того, чтобы посоветоваться с Аароном и Мариамь, возбудило ревность у последних. Они относились к Сепфоре, жене Моисея, с плохо скрываемым презрением. Моисей в течение многих месяцев терпеливо и безропотно сносил эти оскорбления, пока не вмешался Сам Бог. Мариам покрылась проказой, а Аарон был сурово обличен.

«Перед самым приходом народа к Синаю они, не довольствуясь манной, стали сетовать, и Господь в ответ на их требования дал им мяса, но только однажды. Конечно, Бог мог с той же легкостью снабдить их мясом, как и манной, но для их же блага Он не делал этого... Нужно было исправить их извращенный вкус, чтобы люди могли получать удовольствие от пищи, которая от начала определена для человека, - плодов земли, данных Богом Адаму и Еве в Едеме. По этой причине израильтяне в основном были лишены мясной пищи... Если бы они добровольно отказались от потворства испорченному аппетиту и повиновались мудрым ограничениям, установленным Господом, тогда им не грозили бы никакие болезни и страдания» (Патриархи и пророки, стр. 377-378).

Господь дал определенные указания относительно питания и здорового образа жизни, дабы благословить Свой народ физическим, интеллектуальным и духовным здоровьем.