Национальный дендрологический парк «Софиевка» НАН Украины (г. Умань Черкасской обл.) является одним из самых выдающихся творений мирового садово-паркового искусства конца XVIII — первой половины XIX в.

Современная «Софиевка» объединяет в себе функции, в первую очередь «Исторического сада», согласно Флорентийской хартии, научно-исследовательского института Национальной академии наук Украины, центра интродукции, мобилизации и акклиматизации растительного многообразия Правобережной лесостепи Украины, учебно-воспитательной базы, туристического учреждения, музея садово-паркового искусства.

Что не сделает мужчина ради любимой женщины?! Героические поступки, цветы у ног возлюбленной, бесконечные серенады у окна, стихи, посвященные только Ей – единственной и неповторимой. А вот один из богатейших людей XVIII века граф Феликс Потоцкий решил преподнести своей красавице жене Софии, гречанке по происхождению, более чем романтический дар любви – прекрасный парк в городе Умань.

Не чая души в молодой жене, Потоцкий задумывает заложить парк сказочной красоты, да такой, чтобы была в нем и частичка Эллады, родины Софии, и Елисейские поля, и дивные растения, скульптуры – словом, все, что развеяло бы в душе любимой тоску по родине. В «Софиевском» парке все, – живописные скалы, шумные водопады, фонтаны, прохладные гроты, чудесные статуи, – сделано ради любви женщины неземной красоты.

Парк был открыт в мае 1802 года, хотя работы еще не были полностью закончены. Когда деревья и кусты уже достаточно укоренились, начали действовать фонтаны, каскады водопадов, искусственные водоемы и ручьи. Долгожданное событие было подарком ко дню рождения красавицы Софии. Любящий и заботливый муж создал настоящую праздничную феерию. Современники вспоминают, что вечером, «после того, как гости осмотрели сад и налюбовались его красотой, была устроена иллюминация – особенно красивым было озеро, в котором отражались огненные берега». С тех времен – и по сей день.

Идея создания парка в романтическом стиле с использованием римской и греческой мифологии принадлежала самой Софии. Удивительные пейзажи, экзотические растения, античные скульптуры, водоемы, каскады, фонтаны, каменные гроты — все это можно увидеть, посетив парк. Этот шедевр поражает посетителей своей красотой уже на протяжении 200 лет. Туристический сезон в Умани длится весь год. Поток посетителей не уменьшается ни летом, ни зимой.

Старинным аллеям парка бродили Александр Пушкин и Тарас Шевченко, Иван Котляревский и Сергей Волконский, Павел Пестель и Михаил Бестужев-Рюмин, Владимир Сосюра и Максим Рыльский.

Сотни наших славных земляков далекого и близкого прошлого посещали этот парк.

С какой бы вы стороны ни вошли в парк, он прекрасен! Главный вход украшают две каменные сторожевые башни, венец которых заимствован из храма древнеримской богини домашнего очага и огня Весты и Тиволи. Все невесты стараются притащить сюда своих женихов: сама Веста благословит вас и вашего спутника, когда вы пройдете под ее венцом. Веста благословит вас на долгую и счастливую жизнь без разногласий, ссор и обид.

От входа в парк вглубь его идет главная аллея, обсаженная с обеих сторон вековыми каштанами и тополями.

Рядом с аллеей тихо журчит Каменка. Склоны долины Каменки направлены к группе камней, называющихся Тарпейской скалой. Согласно преданию в древнем Риме так называли отвесный утес Капитолийского храма, с которого сбрасывали осужденных на смерть. Главная аллея приводит к павильону Флоры – чрезвычайно красивому архитектурному сооружению с белой колоннадой в дорическом стиле. В просветах между колоннами открываются чарующие пейзажи Нижнего пруда, фонтан «Змея» (18 метров высотой), терраса Муз, Бельведер. Над нижним прудом нависает Левкадская скала. Ну, а если смотреть на Левкадскую скалу со стороны, угадывается профиль человека, уж очень похожего на самого Потоцкого.

На ней сооружена площадка – Бельведер, а внизу лежит огромная гранитная глыба, названная камнем смерти. Глыбу эту предполагалось поднять выше Бельведера, но по преданию во время установки она обрушилась, покалечив и навеки похоронив под собой многих крепостных.

По Тарпейской долине, миновав Громовый грот и грот Венеры, можно подняться к Верхнему пруду, в центре которого насыпан искусственный остров Любви с Розовым павильоном. Здесь можно полюбоваться Амстердамским шлюзом и совершить путешествие в абсолютной темноте (туннель освещается только через небольшие люки) на огромной лодке по подземной реке Стикс, ведущей к Мертвому озеру.

Геологический заказник «Базальтовые столбы» расположен около села Новый Берестовец Костопольского района Ровенской области. В июне 1972 года “Базальтовым столбам” был предоставлен статус достопримечательности природы местного значения. Теперь эту зону рекомендуют как зону отдыха. Ивано-Долинское месторождение базальта, на территории которого и расположен заказник, представляло область во всеукраинском конкурсе «7 природных чудес Украины» и вошло в финал.

Базальт – редкая порода вулканического происхождения. В Украинском Полесье базальты залегают в виде лавовых потоков. Базальтовые столбы — разновидность базальта, которая имеет в поперечном перерезе, — форму от четырехгранных до семи- и даже восьмигранных. Толщина столбов колеблется в пределах от 0,6 до 1,2м. Преобладают с толщиной 0,8-1,0м. Высота – от 3-х до 30м. Иными словами, это созданные природой архитектурные колонны.

Базальтовые столбы Ровенщины —целая каменная летопись геологических процессов. Исследуя базальт, их поведение, — изучают древний вулканизм. Базальт залегает в месторождении монолитом и столбами. Само столбчатое залегание базальта такого количества является уникальным в Украине. Такая четко выраженная столбчатая форма больше в Украине не существует. Удивительным является тот факт, что базальт – порода вулканического происхождения, а Костопольщина находится в равнинной местности. Один из карьеров после его выработки заполнило водой, образовался прекрасный водный плес. Сюда приезжают отдыхать люди не только из Костопольского, но и из соседних районов. А посредине этого карьера из базальтовых пород образовался маленький островок, который местные жители назвали «Остров любви». Место действительно очень живописно.

Заказник «Базальтовые столбы» является комплексным: стратиграфическим, петрографическим, минералогическим, палеовулканическим. Общая протяжность отслоений базальта в пределах заказника 180—230м. Также на территории заказника есть минералы: адуляр, хлорит, янит, халцедон, барит, гематит, пирит, марказит, псиломелан, борнит, азурит, медь самородная. На базальтовых месторождениях случаются и самоцветы — полудрагоценные камни: агат, кварц, кальцит. Они образуются в результате попадания насыщенных определенными химическими элементами растворов в трещину базальтовой породы.

Это уникальное сооружение из базальтовых столбов-многогранников, которые выстроены стройными рядами и поражают своей монументальностью и четкостью геометрической фигуры. Столбы имеют необычное свойство давать прямой ровный раскол. Поэтому при добыче их можно разделить на блоки длиною 1,5-3 метров. Из таких блоков изготавливаются полированные плиты различной толщины, являющиеся прекрасным облицовочным материалом. Базальт из Ивановой Долины использовали для мощения мостовых в столицах европейских государств, в частности в Париже и Лондоне. Этим базальтом выложена и Красная площадь в Москве.