В результате последовательно проведенных в январе 1943 г. советской стороной операций: Острогожско-Россошанской и Воронежско-Касторненской были разгромлены основные силы немецкой группы армий «Б» и пробита брешь шириной 400 км на фронте от Ливн до Старобельска. Очевидный успех окрылил командование наиболее успешно наступавших фронтов и верховное командование. В результате на свет появились планы операций «Звезда» и «Скачок». [...]