Наиболее популярны эти запорные устройства в трубопроводах, по которым транспортируют химические продукты, природный газ, нефть. А что касается коммунального хозяйства, то оно, возможно, без них, вовсе прекратило бы свое существование. И это не удивительно, ведь именно шаровые краны применяют в процессе монтажа сантехнических систем, отопительного оборудования, водопроводных и газовых сетей.
Столь широкое применение шаровых кранов обусловлено тем, что их можно использовать в различных рабочих средах: обычной, агрессивной или пищевой, при температурных режимах, колеблющихся от 60 градусов ниже нуля до плюс 200 градусов. Это обусловлено тем, что при производстве шаровых кранов применяются марки самых лучших сортов стали.
В самом корпусе седло изготавливается в форме кольца из разных видов пластмасс, как правило, из фторопласта, благодаря чему обеспечивается надёжная герметичность, плавность и лёгкость поворота шаровой пробки.
Рассмотрим шаровый кран более детально.
— это один из устройств запорной арматуры, разновидность крана, который относится к регулирующему классу и элемент которого имеет сферическую форму. Именно благодаря форме запорного элемента, кран получил свое наименование — шаровый: затвор, то есть подвижный элемент, таких кранов выполнен в форме шара. По его оси существует сквозное отверстие для прохода рабочей среды. Поворот шара на 90 градусов обеспечит полное закрытие или открытие прохода. Как правило, внутренний диаметр трубы, на который установлен кран, и диаметр отверстия совпадают.
Необходимо отметить важное преимущество шарового крана, которое, собственно и сделало его самым часто используемым основным запорным устройством магистральных газопроводов. Дело в том, что гидравлические потери, которые возникают в момент прохождения рабочей среды через кран, находящийся в полностью открытом положении, достаточно малы. Они фактически такие же, как при прохождении рабочей среды по трубе, по длине равной корпусу крана. Это значительно меньше, чем в клапанах и задвижках. Тем не менее, с целью уменьшения объемов и крутящих моментов, которые необходимы для управления, могут быть применены и суженные краны.
Кроме перечисленных, шаровые краны обладают большим количеством преимуществ. Простые и удобные в управлении, надежные в эксплуатации, описываемые краны имеют простую форму проточной части, и, вместе с тем, полное отсутствие в ней застойных зон; высокую герметичность, которая соответствует классу «А» по ГОСТу 9544-93, а также совсем небольшие габариты. Необходимо отметить, что при эксплуатации шаровых кранов на поворот для закрытия системы в аварийном состоянии затрачивается малое время. Кроме того, неоспоримым преимуществом шаровых кранов является то, что они безаварийно работают даже в сильно загрязнённых и очень вязких средах, суспензиях различного происхождениях, пульпах и шламах. Как уже было указано ранее, температурный режим рабочей среды для их применения имеет достаточно большую амплитуду, начиная от 60 С ниже нуля до плюс 200 С.
Данное запорное устройство имеет весьма большой срок гарантийного использования, что в современных и достаточно сложных финансовых условиях, является немаловажным фактом.
Такой большой список преимуществ шаровых кранов обеспечивает им весьма широкую сферу применения. Как было уже ранее сказано, они наиболее востребованы в хозяйственной деятельности строительных организаций и предприятий ЖКХ.
Особый интерес к такого рода запорным арматурам проявляют организации, работа которых напрямую связана с нефтегазовым комплексом, а также смежными отраслями. Шаровые краны медленно, но уверенно вытесняют своих собратьев – цилиндрические и конические краны, постепенно завоевывая лидирующее место на современном рынке.