В корнях старого дуба жил в своей норке один православный ёжик. А белочка наверху в дупле была неправославная.
— Милая белочка! — не раз обращался к ней ёжик. — Ты не православная. Опомнись! Тебе необходимо креститься в нашей речке.
— Но я боюсь воды, — отвечала белочка, звонко разгрызая орешек.
— Надо преодолеть боязнь.
Но белочка никак не могла постичь той великой пользы, которую получит ее беличья душа после обращения в истинную веру.
Со временем ёжик крестил всех зверей, жучков и паучков в лесу и всех научил одной простой молитве. “Что бы ни случилось, что бы ни произошло, - объяснял ёжик, - надо лишь повторять: “Слава Богу!”. Даже белочка выучила эту нетрудную молитву. Ежик научил ее креститься лапкой и велел, уцепившись покрепче хвостом за ветку, класть поклоны на восток. Делать поклоны белочка соглашалась, она вообще любила физические упражнения, но вот окунаться в речку, даже ради крещения, по-прежнему отказывалась.
Однако тут Бог послал ёжику помощницу в его миссионерских трудах. К норке ёжика, прятавшейся в корнях дерева с дуплом белочки, прилетела Божья коровка. На головке у Божьей коровки был повязан платочек в горошек, в руках она держала чётки из таких же чёрных горошинок, и вид у нее был очень смиренный. Ёжик поведал коровке о своих бесплодных попытках уговорить белочку креститься.
— С тех пор, — сказала Божья коровка, — как я узнала, что я не простой жучок, а коровка, да еще и Божья, я непрестанно молюсь Богу. Поверь мне, белочка, нет ничего слаще жизни во Христе и молитвы по чёткам.
Но белочка и слушать ничего не желала, все так же прыгала, щёлкала орешки и хихикала.
— Кажется, я придумал! — запрыгал вдруг обычно степенный и серьёзный ёжик.
Через несколько дней он смастерил замечательные чётки. На длинную нитку ёжик нанизал орешки и показал чётки белочке.
— Они будут твои, как только ты преодолеешь свой страх, — сказал ёжик.
Белочка тут же оказалась у самых корней старого дуба. Втроём ёжик, белочка и Божья коровка отправились на речку, протекавшую неподалеку от земляничной поляны. Всю дорогу белочка дрожала и хотела вернуться, но ёжик показывал ей ореховые четки, и белочка шла вперёд.
Наконец они добрались до их речки. Божья коровка вызвалась быть крестной матерью, а ёжик крестным отцом. Они погрузили белочку в воду, прочитали необходимые молитвы, но, когда дочитали их, увидели, что белочка уже не дышит. Она захлебнулась!
— Ничего! — махнул лапкой ёжик. — Слава Богу!
— Да, — согласилась Божья коровка. — Ведь она умерла православной. Слава Богу!
— Слава Богу! — подхватили вокруг все листья, цветы, птицы, жучки, звери и чёрненькие козявочки.
источник: Сибирская Православная Газета.
+ развернуть текст сохранённая копия
