Внимание к танталу обусловлено его высокими пластичностью, плотностью, сопротивлением коррозии и тугоплавкостью (Гпл =3000 С). К сожалению, сырьевые ресурсы тантала очень ограничены.
Особое место среди тугоплавких металлов занимает рений вследствие его исключительно благотворного влияния на пластичность и прочность вольфрама и молибдена в широком диапазоне температур. Рений характеризуется наименьшим кларком (110"7 %), однако его значение при создании конструкционных тугоплавких материалов велико. Промышленное получение рения и начало его технического применения относятся к 50-60-м годам.
Широкий диапазон применения, экстремальные условия работы предъявляют разнообразные и жесткие требования к сплавам тугоплавких металлов, которые часто должны обладать сложным комплексом физических, химических и механических свойств. Поэтому требуется непрерывная работа по созданию новых сплавов.