Есть среди лисиц два вида, которые редко кого оставляют равнодушными. В суровом холодном полярном климате обитает арктическая или полярная лиса, более известная как песец. А в жарких песках северной Африки прекрасно чувствует себя фенек, чья главная отличительная особенность - огромные уши-локаторы.
Среди лис фенек самый маленький: в холке он достигает в высоту 18 – 22 см, в длину его тело не превышает 30 – 40 см, хвост удлиняет зверька не более чем на 30 см и весит эта довольно гибкая и проворная конструкция до 1,5 кг – меньше чем домашняя кошка. А вот уши в 15 см длиной по отношению к величине головы самые большие среди всех хищников планеты.
Необычная и привлекательная внешность сделали фенека одним из национальных символов в Алжире – ушастая мордочка украшает монету номиналом в ¼ алжирского динара, а футбольная сборная страны гордо носит прозвище Les Fennecs (фенеки или лисы пустыни). Имеет фенек и международную известность –кодовое наименование Fennec имеет браузер Mozilla Firefox для мобильных устройств.

Жизнь в таких экстремальных условиях требует усиленной адаптации. Живут фенеки в выкапываемых самостоятельно норах с большим количеством тайных входов-выходов и появляются на поверхности з заходом солнца, когда спадает дневная жара. Для перемещения по горячему песку стопы лапок пустынных лисичек покрыты густой шерстью. Ну и конечно уши – они нужны фенеку для терморегуляции, чтобы организм зверька не перегревался, поскольку потовых желез у него нет. Излишки тепла выводятся за счет циркуляции крови по близко расположенным к коже ушей сосудам. Помимо этого, такие локаторы позволяют без проблем услышать в песках шорох от передвижения насекомых и мелких позвоночных, которыми любит лакомиться фенек. Также в его рацион входят корни и плоды растений, яйца и даже падаль. Как и двугорбые корабли пустыни, фенек может подолгу не пить воды, получая из пищи необходимую жидкость.

Живут фенеки в своих норах семейными группами до десяти зверьков ( как правило, взрослая пара с малолетним потомством и несколькими старшими детьми, но иногда рядом могут жить несколько семей). А вот охотиться они предпочитают в одиночку, при этом неожиданно для своих размеров могут прыгать на 70 см в высоту и 120 см в длину.

В дикой природе их врагами считаются пустынные филины и каракалы. Но для них фенеки не являются такой уж и легкой добычей. Основную опасность для пустынной лисы, как и для всего живого на планете, представляет человек. Фенеков убивают ради их меха и ловят на продажу для содержания в качестве домашних животных.

Фото из сети