[content]

Австралия. Блюз-рок. Похоже, между этими двумя словами можно смело поставить знак равенства. И если другие наши недавние фавориты - The Rubens брали своё засчёт яркого новомодного драйва, то симпатичный квартет из города Перт действует более искусно. Их новый сингл "Spray Paint Or Praise" - это густой, въедливый блюз-номер, подобный табачному дыму в каком-нибудь захолустном крохотном ...

   Когда я искала, сколько же все-таки составляет разница во времени с Мельбурном, к чему мне готовиться и в какой примерно временной период будет чертовски рубить, то внимание на карте часовых поясов привлекла маленькая фиолетовая зона. Вот та, где город Eucla. Да и не город это, а деревня какая-то с населением 86 человек. Зачем понадобилось делать разницу во времени в 45 мин с Пертом и Аделаидой только для одного города? Загадка. Возможно, чтобы не было такой огромной разницы в 2,5 часа, потому что город ровно посередине между Пертом и Аделаидой. Почему тогда только для одного города? Потому что там аэропорт, один на всю бескрайнюю пустыню? Или потому что это единственный stopover для дальнобойщиков? Да и вообще эти австралийские временные зоны - сплошная загадка: почему часовые пояса не "пояса" в привычном смысле, а часовые зоны, "распиленные" по штатам?     

   Когда мы смотрим на карту мира, Австралия кажется довольно маленьким континентом. Самым маленьким из всех. Но карты любят обманывать зрение. В процессе сбора информации я случайно наткнулась на эту картинку и поняла причину своих мучений, а также то, что две недели - это ничто для исследования такой огромной страны.



   Другим великим географическим открытием какое-то время назад для меня стал факт, что протяженность побережья Норвегии от Кристиансанда до Нордкаппа - это 3 000 км, то есть полтора месяца велопути. Примерно такое же расстояние по прямой от Нью Йорка до Сан-Франциско. А расстояние от Дарвина до Перта - это аж 4 400 км. И это даже не максимальная "ширина" континента. Австралийские просторы просто созданы для автомобиля. То и дело закрадываются мысли бросить все эти идеи любимого зеленого туризма, взять машину и поехать, куда глядят глаза. Как это было почти 7 лет назад в США. Да еще и с учетом жары под 40 градусов, так приятно было бы включить климат-контроль и катиться по бескрайним просторам в комфорте, попивая прохладную воду...  

Маршрут
  
   Высотный график выглядит немного устрашающе, особенно после плоской Голландии. Но поскольку это пять - шесть дней, то в случае чего можно и отлежаться в какой-нибудь горной хатке. Я не очень хорошо оперирую такими понятиями, как "суммарный набор высоты" и "категория сложности маршрута". Оставим эту фигню профессиональным велотуристам. У нас тут свои блюзы новых дорог.

   Впрочем, этого было бы маловато для двух недель. Надо добавить что-то еще. Если доброска до начальной точки маршрута (Олбери) вполне понятна - поезд Мельбурн - Сидней, то из Кумы возможны варианты. Варианта всего два: север и юг. Север ведет в Канберру (хорошая возможность посмотреть столицу), юг ведет обратно в Мельбурн более хитрым и длинно-нудным образом (как раз для остатка дней) - по южному недопобережью. Пожалуй единственный интересный участок здесь - это рейлтрейл из Орбоста в Бэрнсдейл. От Бэрнсдейла начинается железная дорога и можно вернуться поездом в Мельбурн.

   Рейлтрейлы - это велосипедная фишка Австралии (и еще США с Канадой). Они представляют собой участки заброшенных железнодорожных веток, связанных большей частью с майнинговой деятельностью. Шахты выработали, железнодорожная ветка больше не нужна. Можно себе представить, сколько там таких дорог, учитывая масштабы майнинговой деятельности. Австралийцы сделали из этих веток развлечение для велосипедистов - тихие дороги вдоль путей (или по самим путям, если рельсы демонтированы). Интерес на этих маршрутах представляют в основном заброшенные станции, полусгнившие деревянные мосты и заброшенные шахты. Все, как я люблю. Есть специальный сайт, где все эти рейлтрейлы собраны - http://www.railtrails.org.au

   И вот вроде бы маршрут готов, надо сидеть и радоваться. Но нет! Мое внимание привлекла Тасмания! Уж очень хочется успеть увидеть исчезающего тасманского дьявола и еще кучу эндемиков.

   Тасмания - рай для велосипедистов. Здесь нет железных дорог и почти нет машин. А еще летом там не жарко.
   К счастью, за меня уже все придумали. Официальный бюллетень Self-Guided Cycle touring in Tasmania предлагает два недельных маршрута: западное побережье или восточное побережье. Восточное - пляжи и всякие красивые заливы, западное вообще по побережью не идет, а углубляется в гористые тропики под названием Tasmania Wilderness (что очень заманчиво). Всю Тасманию можно объехать как раз за две недели.

   Вот в таких я жутких раздумьях: Тасмания или Альпийская дорога? Комбинировать оба варианта можно, но получается слишком много переездов и перелетов и не остается времени на сам Мельбурн...