Компанія Altium або Altium Limited (до 2001 року — Protel) є одним з провідних розробників програмного забезпечення для проектування електронних пристроїв.
Altium Limited заснована в 1985 році, її штаб-квартира розташована в місті Шанхай, Китай. Компанія має свої філії в Європі, США, Японії та України, а також партнерів у всіх основних регіонах світу.
Метою даної публікації не є просування або рекламування Altium (Altium Limited), тай її продуктів в цілому. Оскільки вона і так добре відомий серед професіоналів даній області. Ми проведемо свого роду екскурсію вглиб сімейства продуктів даної компанії і познайомимося з їхніми особливостями.
САПР постачальник програмного забезпечення Altium оголосила про плани “розширення”. Нові продукти в сімействі Altium Designer: Circuit Maker, Circuit Studio і PCB Works. Нова лінійка націлена на більше коло “користувачів”, які займаються проектуванням друкованих плат та електроніки загалом.
Circuit Maker (сторінка продукту) — безкоштовний інструмент проектування спрямований на любителів і творців, або людей, які тільки починають конструювати друкованої плати.
Акцент робиться на легкий доступ до продукту, інтуїтивно зрозумілий інтерфейс та щільно інтегровані “хмарні” функції. Завдяки “хмарі” користувачі в CircuitMaker можуть легко обмінюватися ідеями, конструкціями, пропозиціями щодо поліпшення, і, як правило допомагати один одному в процесі розробки.
Його основним недоліком є відсутність локального сховища. Тобто, всі проекти зберігаються «в хмарі», і якщо Circuit Maker перестає існувати, ваші проекти можуть стати не доступними.
CircuitStudio (сторінка продукту) — професійна САПР для розробки електроніки, яка позиціонує себе як легкий в освоєні та досить потужний для професійного використовувати інструмент розробки друкованих плат.
Основні характеристики і переваги: — Сучасний спрощений і простий у інтуїтивно зрозумілий інтерфейс. — Потужний система 3D візуалізації друкованих плат та механічних деталей. — Професійні інструменти для професіоналів.
На момент написання статті була вже доступна версія с 1.0.4, яку можна завантажити на офіційному сайті з безкоштовним 14-денним пробним терміном.Після завантаження “лаунчера” необхідно ввести дані облікового запису, який ви зареєстрували перед тим, вибрати потрібні пункти і дочекатися завершення інсталяції. Розмір завантажувальних файлів в моєму випадку склав трошки більше 500 Мб.Інтерфейс виглядає свіжо, але якщо ви маєте досвіт роботи з Altium Designer, то все буде зрозуміло. Лиш нові іконки навігаційного меню, викликають незнану фрустрацію. З однієї сторони новий інтерфейс, а з іншого не зовсім, є сліди добре відомого Designer’а. Виникає думка що десь вже це бачили, це як з Windows 8 — ніби новий інтерфейс, але є ще над чим працювати.
Серед помічених недоліків, а можливо так і задумано, CircuitStudio відкриває проекти від Altium Designer — не повністю. Схеми електричні, самі проект (їх структура) відкриваються без проблем, а от друковані плати ні — не підтримується формат файлів “.PrjPCB”. Це може викликати певні незручності при роботі з вже готовими проектами.
Незважаючи збільшення спільноти навколо цих нових продуктів, цікавість користувачів про особливості і терміни випуску досить стримана. Для кращого орієнтування в них створена порівняльна таблиця продуктів Altium для розробки друкованих плат. Дані взяті з прес-релізів, веб-сайтів і чуток та припущення на різних ресурсах:
| | Circuit Maker | Circuit Studio | Designer |
| Базовий мульти-листовий редактор схем | Так | Так | Так |
| Повний ієрархічний редактор схем | Ні | Так | Так |
| Базовий редактор друкованих плат (2 шари, з обмеженим розміром плати та ліній) | Так | Так | Так |
| Необмежена редактор друкованих плат | Платне оновлення | Так | Так |
| Сваппірування виводів (Pin Swapping) | Ні | Так | Так |
| Інтерактивне трасування | Ні? | Так | Так |
| Інтерактивне трасування диференціальних пар | Ні | Так | Так |
| Генерування виробничих файлів (Gerbers, BOM) | Так | Так | Так |
| Перегляд друкованих плат у 3D | Так | Так | Так |
| Імпорт/Експорт STEP моделей | Ні | Так | Так |
| Базове управління Бібліотекою | Так | Так | Так |
| Simulation — Mixed Signal (SPICE) | Так | Так | Так |
| Аналіз цілісності сигналу | Ні | Ні | Так |
Топологічне автотрасування | Ні, або платний апгрейд? | Ні? | Так |
| CAM редактор | Ні | Ні | Так |
| Vaults | Ні | Так | Так |
| Імпортери/Експортери | Eagle імпорт. Експорт в Designer? | Eagle імпорт. Експорт в Designer? | Так, багато. Включаючи Circuit Maker? |
| Локальне сховище файлів | Ні | Так | Так |
| FPGA дизайн, VHDL симуляція, підтримка JTAG, підтримка Nanoboard та ін. | Ні | Ні | Так |
| Сумісний з ОС | Windows | Windows | Windows |
| Комерційне використання? | Так | Так | Так |
| Ціна | Безкоштовно | менше $3000 доларів? (включаючи 1 рік підписки) | $9000-10000 доларів? (включаючи 1 рік підписки) |
| Виправлення недоліків («Оновлення») | Безкоштовно | ~$450? на 3 роки | ~$1800? на 3 роки |
| Річна передплата («Оновлення») | Безкоштовно | ~$450? | $1000-2000 |
| Дата випуску | На початку 2015 | На початку 2015 | Доступний зараз |
Джерела: 1, 2, 3, 4
