URL'ы не должны были стать тем, чем стали: мудрёным способом идентифицировать сайт в интернете для пользователя. К сожалению, мы не смогли стандартизировать URN, который мог бы стать более полезной системой наименования. Считать, что современная система URL достаточно хороша — это как боготворить командную строку DOS и говорить, что все люди просто должны научиться пользоваться командной строкой. Оконные интерфейсы были придуманы, чтобы пользоваться компьютерами стало проще, и чтобы сделать их популярнее. Такие же мысли должны привести нас к более хорошему методу определения сайтов в Вебе.

— Дейл Догэрти, 1996

Есть несколько вариантов определения слова "интернет". Один из них — это система компьютеров, соединенных через компьютерную сеть. Такая версия интернета появилась в 1969 году с созданием ARPANET. Почта, файлы и чат работали в этой сети еще до создания HTTP, HTML и веб-браузера.

В 1992 году Тим Бернерс-Ли создал три штуки, благодаря которым родилось то, что мы считаем интернетом: протокол HTTP, HTML и URL. Его целью было воплотить понятие гипертекста в реальности. Гипертекст, в двух словах — это возможность создавать документы, которые ссылаются друг на друга. В те годы идея гипертекста считалась панацеей из научной фантастики, заодно с гипермедиа, и любыми другими словами с приставкой «гипер».