В отличие от своего предшественникоа светодиодного монитора Apple Cinema Display новый монитор от Apple имеет несколько новых аппаратных возможностей. Сразу следует отметить, что новый монитор можно подключить только к Макам линейки 2011-го года (кроме последнего Мак Про). У новой линейки Маков уже встроен новый разъем Thunderbolt, без которого подключить монитор невозможно.
Внешний вид монитора Apple Thunderbolt 2011 не изменился по сравнению с его предшественником. Apple и здесь не отказалась от глянцевого покрытия экрана. Обратная сторона корпуса покрыта матовым алюминием. Новый функционал монитора Thunderbolt можно заметить при подключении к Маку: кабель монитора имеет только два разъёма, Thunderbolt и MagSafe. На обратной стороне экрана находятся дополнительные разъёмы для USB 2.0, FireWire 800 и Gigabit-Ethernet.