Тем не менее, у UFC готов запасной план на случай, если бразилец все же не сможет принять участие в турнире UFC 189.

«В свете недавних сообщений относительно состояния чемпиона UFC в полулегком весе, мы получили официальное медицинское подтверждение от нескольких врачей, что ребро Жозе Альдо не сломано», - гласит официальное заявление организации. «После изучения рентгеновских снимков было установлено, что чемпион получил сильный ушиб во время тренировки. В связи с этим Альдо заявил, что намерен выйти на поединок с Конором МакГрегором на UFC 189, как и было запланировано»

«Несмотря на то, что Жозе Альдо подтвердил свое участие в турнире UFC 189, мы разработали запасной план на случай непредвиденных обстоятельств. Если Альдо все же откажется от поединка, Конор МакГрегор и Чед Мендес разыграют временный чемпионский титул UFC в полулегком весе. Таким образом, 11 июля в Лас-Вегасе фанаты в любом случае увидят два титульных поединка – в полулегком и полусреднем весе»

Руководитель организации не назвал дату титульного поединка, однако сообщил, что Джонсон изъявил желание выйти на защиту собственного титула на турнире UFC 191,  который состоится 5 сентября в Лас-Вегасе.

В январе 2013 года Джон Додсон уже предпринял неудачную попытку отобрать титул у действующего чемпиона, проиграв Деметриусу Джонсону единогласным судейским решением по итогам пяти раундов на UFC on Fox 6 в Чикаго. После этого он пополнил свой рекорд тремя победами, нокаутировав Даррелла Монтегю и Джона Морагу, и выиграв решением судей у Зака Маковски.

В поединке с Додсоном Деметриус Джонсон впервые успешно защитил свой титул, после чего расправился еще с пятью претендентам, завершив досрочно четыре чемпионских боя. В последнем поединке на UFC 186 в Монреале Джонсон побил рекорд UFC по продолжительности досрочно завершенного поединка, заставив сдаться Киоджи Хоригучи на последней секунде пятого раунда. 

В очередном эфире программы UFC Tonight Абдель-Азиз заявил о том, что встреча с Андреем Орловским в рамках первой защиты титула с точки зрения финансовой выгоды имеет для действующего чемпиона UFC в тяжелом весе наибольший смысл.

Андрею Орловскому, находящемуся на полосе из пяти побед и занимающему четвертое место в топовой десятке тяжеловесов UFC, удалось подняться к вершине рейтинга буквально в два шага, последовательно нокаутировав в первых раундах Антонио Сильву и Трэвиса Брауна.

По словам Али Абель-Азиза, Орловскому еще официально не предложили бой с Вердумом, но белорусский тяжеловес занимает первое место в списке вероятных кандидатов на титульный бой. Другими вероятными претендентами являются Стипе Миочич, Джуниор Дос Сантос, Алистар Оверим и Бен Ротвелл.

Менеджер Вердума так же подтвердил информацию о том, что действующий чемпион UFC в тяжелом весе планирует вернуться в октагон к концу года.

Отметим, что в отличие от менеджера, тренер Фабрисио Вердума, Рафаэль Кордейро, считает, что самым достойным кандидатом на титульный бой является экс-чемпион UFC, Кейн Веласкес, который, по мнению бразильца, заслуживает незамедлительный матч-реванш.