«Душераздирающая черная вязкая тьма. Тянешь, ты всё увереннее и ближе простираешь ко мне свои трепущущие щупальца в надежде оторвать кусочек и жадно проглотить… Безропотная тварь. Кто такой перед тобою человек: раб или хозяин? Если хозяин, то почему не в состоянии приручить, если же раб, почему слепо верит в первое? Может, он всего лишь «жалкая молекула», составляющая рабочей плоскости, которая ограждает истинные миры? Что это за обители?..»

- Это твои размышления? – спросил Джед, глядя на записи командира корабля в Книге Мора.

- Вижу, прочел, - запинаясь ответил Кайл. – Да, знаешь, думаю иногда о том, да о сем, когда жизнь гложет все соки. – Тон его был явно недовольный. Ещё бы! Вот так человек, которого ты фактически видишь впервые, может узнать твои истинные переживания просто заглянув в эту дурацкую книгу, Мора… К слову, сам мистер Чарти Мор - Министр безопасности мыслей - самолично никогда не пользовался своим изобретением, хотя по закону, членам всех межгалактических делегаций полагалось проецировать свои мысли в неё со своего чипа.

- Мне кажется, Кайл, скоро мы всё узнаем.

С уст командира сорвалась нервная усмешка:

- Неужели ты думаешь, что твой визит на Линкром даст ответы на всё вопросы? Не спорю, ничтожно малое количество людей побывало там, но даже те, с кем из них мне довелось пообщаться, не смогли сказать, существует ли Великий архитектор?

- Он просто перед тобой.

Кайл, который стоял лицом к обеим мужчинам, ухмыльнулся. Потом вопросительно посмотрел в большое окно, которое простиралось за ними. За его прозрачной поверхностью уже начал возникать образ таинственной планеты: легкая парящая дымка над царапанным овалом огненной породы, пульсирующие блики алых огоньков, будто мигающие глаза, и многочисленные кольца - щупальца, выпущенные с громадного тела – всем своим видом Линкром напоминал то самое ненасытное животное, что так его пугало. Он резким движением нажал на рычаг, и машина, ускорившись, рванула прямиком ему в глотку.

Через миг толчки прекратились - они остановились. Джед по привычке бросил взгляд на наручные часы: на коже запястья проступало: 6.00 а.m 23/30/2242.

Ник уловил удивление в его взгляде:

- Временная петля. Мы переместились в прошлое параллельного мира на 6 лет и тринадцать земных месяцев по Голду. Наслаждайся, здесь ты стал моложе благодаря системе автоматического временного исправления биотканей.

- Но почему Вы и Кайл не помолодели, в отличии от меня?

- Дело в том, что для тех, кто путешествует больше двух раз на месяц, эта система автоматически отключается. А то представь, говорил бы с младенцем сейчас, - Чез хихикнул.

- Кстати, вот, возьми, - Кайл протянул Джеду маленький жёлтый квадратик. – Это кислородный пластырь. Приклей на кожу, и не почувствуешь недостатка вещества. Дело в том, что на Линкроме нет кислородных фабрик – кислород завозят с других планет – её окружает искусственный воздушный купол, с экономным содержанием кислорода, местные жители к этому уже привыкли. Так что пластырь новичкам пригодиться.

- Спасибо, - и он аккуратно поместил квадратик на кожу.

- Пойдем, - Чез открыл дверь. Внутрь вкатился клубок белоснежного дыма, без запаха. – А вот и результат недавнего обновления атмосферы, - он осторожно провел рукой по нитям дымки, как бы пытаясь за них ухватиться, - ничего, пройдет через минут двадцать.

Ступни Джеда внезапно оказались на шероховатой поверхности, напоминающей пустынную почву. Но делая шаг за шагом, он ощущал себя идущим по толще резины, которая то проваливается, то пружинит под ногами.

- Это катамара – новое покрытие. Оно - долговечно: по структуре напоминает каучук, без запаха и не нагревается. А ещё создает иллюзию земной почвы и легко переносит любого вида излучения. Смотри, - он указал влево, где дымка почты рассеялась, и перед Джедом показалась высокая – метров в сто – стальная конструкция  - новый энергоприемник. Он собирает и модифицирует энергопотоки, которые похожими вышками направляются сюда с других планет. Таких у нас на Коре около пяти.

- А что такое Кора?

- Кора – один с тринадцати районов Линкрома, управляемый Бритом Они. Каждый из районов выполняет определенные задачи, связанные с обеспечением жизнедеятельности десяти галактик. По сути 10 районов распределены на 10 галактик, а на три района возложены неадминистративные функции. Кора как раз относиться к этим трём. Подробнее расскажу потом, договорились? - и Джед одобрительно кивнул головой.

Пока они шагали – а это около пяти минут - всё это время их, словно мягким полупрозрачным коконом обволакивал туман, так что как Джед ничего не мог рассмотреть. Чез вел его к одной из красных светящихся точек, которая, была своеобразным маяком жизни посреди пустыря этой неизведанной планеты.

- Мы идем по пустыне между резервациями. Только катамара и вышки, вышки и катамара. Сейчас мирное время, но так было не всегда. – Чез изобразил горькую усмешку. - После ядерной войны, когда человечество переселялось на другие планеты, мы создавали глобальный план управления. Согласно ему, сообщество делилось на сознательное и несознательное. К первым мы причисляли жителей Линкрома, ко вторым – других Десяти галактик, которым вживлялись чипы. Всё шло нормально, пока не выделилась группа, протестующая против такого устроя. Они препятствовали сотворению нашего идеального, интеллектуального мира. У них даже была своя маленькая армия порядка десяти тысяч человек. Но нас было больше, мы были сильнее… Резервации остались ещё с тех времен. – Он умолк. Мы оказались около высоких металлических ворот. Рядом, в низенькой кабинке сидел маленький темнокожий человек и выжидающе смотрел на нас своими такими же крошечными глазками.

- Мистер Вин, ваш пропуск, - потребовал он.

Ник поднес своё лицо к фотобластеру – устройству, считывающему ДНК с сетчатки глаза. Вертикальный красный луч быстро прошелся по его лицу.

- Всё в порядке, - заявил маленький человечек. – Это Он с вами?

– Да, - промямлил Чез.

- Тогда добро пожаловать в сознательный мир…