Разбирая ответы Владимира Путина во время большой пресс-конференции 20 декабря, журналисты отметили, что президент непозволительно часто признавался в незнании тем и их деталей и часто оперировал одними и теми же формулировками.

Газета "Московские новости" приводит наиболее частые формулировки, которыми оперировал Путин:

"Посмотрите на те же Штаты" - президент часто ссылался на опыт США, как правило, негативный. "Думаете, что в американских тюрьмах не умирают? Полно! …А вы знаете, сколько людей американские правоохранительные органы по всему миру собирают, нарушая юрисдикцию этих стран, и тащат в тюрьму – свою – и там судят. Это нормально?".  "Посмотрите, что в тех же Штатах делается. Там и 99 лет дают за экономические преступления, и 100". Или еще: "Если Президент США так легко соглашается со своими законодателями, почему Вы считаете, что Президент России должен поставить под сомнение то, что делают законодатели Российской Федерации?"

"Я был тогда премьером" - Владимир Путин неоднократно напоминал, что с 2008 по 2012 годы он не был президентом, тогда он возглавлял правительство, поэтому не был в курсе некоторых вопросов. Например: "Когда трагедия с господином Магнитским произошла, ваш покорный слуга исполнял обязанности председателя правительства Российской Федерации", "Надо не забывать, что действующий премьер, председатель правительства, в течение четырёх лет исполнял обязанности главы государства. Я по себе знаю, а не понаслышке, насколько эта работа трудна" и др.

"Я не знаю" - президент часто ссылался на то, что не знаком с деталями вопроса, не знает фамилий арестованных активистов по Болотному делу и не держал в руках законопроект об усыновлении: "Вы назвали фамилии, я не знаю – по каким основаниям этих людей задержали и на период расследования лишили свободы, но я посмотрю", "Вы назвали фамилии, я не знаком с этими фамилиями, говорю Вам честно и откровенно", "Теперь по поводу закона. Я его не видел пока. Я деталей не знаю. Я текста не видел. Мне надо его посмотреть".

"Сами просили" - Владимир Путин пенял на то, что общественность сама просит некоторых изменений.

"Так гласят Библия и традиции" - Владимир Путин апеллировал к библейским сюжетам и исконным российским традициям: "Что касается ошибок, то … Кто из нас без греха или кто из вас без греха, пусть первым бросит в меня камень, известная библейская истина. Наверное, ошибки были", "Я – плохой христианин, когда бьют по одной щеке, надо бы подставить другую. Я к этому пока морально не готов. Если нас шлепнули, надо ответить, иначе нас всегда будут шлепать" и др.