Ученым удалось создать крупнейшую карту распределения темной материи во Вселенной.

 

Канадские и британские астрофизики утверждают, что ими создана самая крупная и самая детальная карта распределения темной материи во Вселенной. На этой карте ясно видны огромные скопления таинственного вещества и тонкие нити, пронизывающие пространство; также часто встречаются пустые районы, практически лишенные темной материи. Такое строение "темной стороны Вселенной" находится в хорошем согласии с результатами ранее проведенных компьютерных симуляций. Иначе говоря, особых сюрпризов карта не принесла, чем сильно обрадовала астрофизиков, подтвердив правильность их расчетов и понимания физики, строения и эволюции Вселенной в целом.

На подготовку карты было затрачено более пяти лет. С помощью 340-мегапиксельной камеры, установленной на 3,6-метровом телескопе CFHT, расположенном на острове Мауна Кеа (Гавайи), ученые обследовали около десяти миллионов галактик в радиусе 6 миллиардов световых лет. Наличие темной материи они определяли по искажению формы галактик, вызванному эффектом "гравитационной линзы", при котором свет, идущий от них, фокусируется, проходя через облака невидимого другим образом вещества. "Наша карта в сто раз крупнее имеющихся", - утверждает один из соавторов работы Людвиг ванн Вербеке из Университета Британской Колумбии в Ванкувере.

Карта темной материи подтверждает не только компьютерные предсказания о ее распределении в виде гигантской паутины с нитями и огромными узлами, их соединяющими, но и местонахождения этих узлов.

Как заявляет другой член команды, Фергюс Симсон из Эдинбургского университета, полученная карта является убедительным подтверждением правильности Общей теории относительности Эйнштейна и окончательно ставит крест на теории "Модифицированной ньютоновской динамики", которая уже около трех десятилетий является предметов отчаянных споров. Напомним, в 1983-м году израильский астрофизик Мордехай Милгром предположил, что скорость вращения внешних слоев галактик, свидетельствующую о наличии темной материи, можно объяснить и без нее, приняв, что на больших расстояниях ньютоновские законы действуют несколько иначе. Милгром действовал в полном соответствии с правилом Бритвы Оккама, требующим не вводить лишних сущностей без необходимости, именно поэтому его экзотическая гипотеза и просуществовала 28 лет подряд, несмотря на все возражения. Карта темной материи поставила на этой гипотезе последнюю точку, и теперь, считают ученые, никаких оснований сомневаться в существовании темной материи больше не существует.

В наступившем году будут подведены первые итоги по крупнейшему международному проекту «1000 геномов», стартовавшему в 2008 году.

Генетики поставили перед собой амбициозную задачу – обнаружить и описать подавляющее большинство генетических вариаций(95%), встречающихся у людей (с частотой свыше 1%), которые, по мнению медиков, являются первопричиной большинства заболеваний.

- Еще на первой, пилотной фазе проекта, завершившийся в 2010 году, мы идентифицировали около 15 миллионов однонуклеотидных замен, один миллион выпадений или вставок участков ДНК и 20 тысяч более значительных участков генома. С тех пор мы имеем значительные продвижения в этом направлении во многом благодаря тому, что над проектом работают ученые из разных стран – США, Германии, Дании, Великобритании, Южной Кореи, Китая, Франции. В 2012 году работы будут завершены и человечество получит огромный каталог генетических данных, который будет находится в открытом доступе, таким образом любой желающий сможет им воспользоваться, -не скрывает своей радости председатель проекта Ричард Дурбин из Института Сангера в Великобритании.

Это позволит создать принципиально новые лекарства и существенно увеличить продолжительность и качество жизни всех без исключения людей.

Узнать, как выглядит наша Галактика снаружи — достаточно трудная задача, учитывая, что Земля находится внутри нее. Но сравнивая типы звезд в других галактиках, исследователи сделали вывод, что цвет Млечного Пути — белый. Но не просто белый, а такой, каким бывает весенний снег в предрассветное или предзакатное время.

И это не праздное любопытство. «Одним из наиболее важных параметров в астрономии является именно цвет галактики», — сказал Джефри Ньюман (Jeffrey Newman) из университета Питтсбурга (University of Pittsburg), США. Цвет звезд может рассказать, как давно звезды были сформированы — в наше время или миллиарды лет назад.

Профессор Ньюман и его ученик Тим Ликвиа (Tim Licquia) собрали данные о примерно миллионе галактик из обзора Sloan Digital Sky. Они сравнили эти данные с тем, что знали о Млечном Пути, а также о темпе образования звезд, искали пары звездам из Млечного Пути в других галактиках. Таким образом ученые смогли вывести средний цвет нашей Галактики.

«Лучшее описание цвета, которое я могу дать, это как если бы вы смотрели на новый весенний снег примерно через час после рассвета или за час до захода солнца. Вы увидите тот же спектр света, какой бы увидел астроном из другой галактики, глядя на Млечный Путь», — сказал профессор Ньюман.

Эта цветовая температура находится где-то между светом лампочки накаливания и дневным светом — оба белые, но немного отличаются. Цвет звезд также говорит о том, что Млечный Путь находится в середине эволюционного развития — Галактика уже не космический новичок, но еще и не закончила свое окончательное развитие.

Ранее астрономы обнаружили самую молодую звезду в галактике Млечный Путь. Ученые говорят, что возраст звезды G1.9+0.3 составляет всего 150 лет. Также известно, что звезда расположена достаточно близко к центру Галактики.