Хронические заболевания дыхательных путей, такие как астма и бронхит, могут развиться в любом возрасте. Респираторные заболевания могут быть хорошо управляемыми ингаляционной терапией, которая позволяет достигать области бронхов и легких.

По сравнению с дозированными ингаляторами и ингаляторами сухого порошка, небулайзер позволяет эффективно проводить процесс усвоения лекарства в легких. Лекарственный препарат распределяется в верхней и нижней дыхательных путей.

В отличие от ингаляторов меньше лекарств остается в области рта. С небулайзером дыхательные пути смочены и в процессе лечения легко дышать аэрозольным паром. Поэтому, небулайзер особенно подходит для пациентов с хроническими респираторными заболеваниями. 

Небулайзер бывает трех видов в зависимости от способа распыления. Это ультразвуковой, компрессорный и меш небулайзер.

Компрессорный небулайзер преобразует лекарство, из жидкого состояния в пар, с использованием сжатого воздуха. Небулайзер включает в себя пластиковый стаканчик с прикрепленным мундштуком, где помещается лекарственный препарат. Мундштук, с помощью соединительной трубки, крепится к источнику сжатого воздуха (компрессор).

Когда воздух проходит к пластиковому стаканчику, лекарство расщепляется до газообразного состояния (пара), и пациент все это вдыхает в легкие. Компрессорный небулайзер часто используют в домашних условиях из-за своей простоты и приемлемой цене.  Традиционные небулайзеры громоздки и требуют источник электроэнергии, что мешает, к примеру, в путешествии.

Лечение астмы, с распылителем компрессорного небулайзера, занимает продолжительное время на подготовку, т.к. определенное количество лекарства смешивается с физиологическим раствором (количество раствора устанавливается по рецепту врача). Кроме того этот вид небулайзера намного шумнее чем другие.       

Ультразвуковой небулайзер это преобразователь ультразвуковых волн, превращает лекарство в аэрозольный раствор. В следствии, этот аппарат ограничивает количество применяемых лекарственных препаратов, т.к. ультразвук имеет свойство разрушать некоторые виды антибиотиков и другие активные вещества.

По сравнению с компрессорным небулайзером, время на лечение происходит быстрее и не требует смешивания с физиологическим раствором. Небулайзер не содержит в себе компрессора и по размеру наиболее компактный. Кроме того ультразвуковой небулайзер портативный и может работать на батарейках.

Меш небулайзер это прибор третьего поколения. Принцип работы – на очень высоких скоростях происходит вибрация мембрана в виде сетки, жидкость (лекарство) пропускается через крошечные отверстия этой сетки, тем самым образуя аэрозоль. Меш небулайзер является самым быстрым и самым дорогим из всех распылителей.

Портативен, работает на батарейках, что удобно для путешествий. Работает как в вертикальном, так и в горизонтальном положении (не позволяет пролиться лекарству), это удобно для лечения маленьких детей и тех, кто не может встать с кровати. 

Однако, сетка распылителя часто загрязняется, что требует тщательного ухода.