В 1852 году Толбот проводил в своих экспериментах попытки сфотографировать лист. Между этим листом и поверхностью, обладающей свето­чувствительными свойствами он размес­тил «тюль». Тюль – это сотканная в сеточку ткань с ячейками квадратной формы, ко­торые образуются в результате перекрещивания ни­тей. Он заметил, что изображение распалось на много мелких островков краски. Размер таких островков связан был со структурой того листа и темными участками и зависел от количе­ства экспонируемого света. Было положено начало очень важного для полиграфии изобретения – поли­графического растра.

Спустя около 20 лет 2 стекла с параллель­ными линиями нанесенными на них были поставлены вместе, чтобы те пересекались с образованием мелкой решетки с квадратными ячейками. Они использовались вместо упомянутого тканевого эк­рана - «тюли» для создания фото-изображения из мелких точек разного размера, связанных с экспонированием. Полученный суммарный результат из точек производит обманное воздействие на  зрение и создает в нашем восприятии тоновые ва­риации, наблюдаемые в природе. Сам процесс растрирования очень важен для образования полутоновых изоб­ражений при подавляющем большинстве печатных про­цессов, поскольку обычно в них одинаковой толщины слой краски либо переносится на саму поверхность печатающегося материала или не пере­носится. Например, литографский камень, имеющий гидрофильные участки или участки с «намазанным маслом», которые имеют олеофильные свойства. Процесс растрирования является основополагающим при воспро­изведении изображений в наше время. Па­тент на это изобретение растрирования был выдан в 1886 году. Первая книга с иллюстрациями, созданными спосообом растрирования фотографий, была издана в 1844 году. Самое первое растровое фотогра­фическое изображение напечатано было в издании в Нью-Йорке (New York Daily Graphic) - 1880 год.

Печатание многокрасочных цветных изображений

В 1719 г. художником Жаком Ле Блоном (Jacques Le Blond) было получен в Анг­лии патент. Документ содержал описание четырехкрасочного процесса печати, в котором используются 4 печатные формы, по 1 для каж­дой краски. Бумага получает краски по очереди. Для регу­лирования насыщенности каждого красоч­ного слоя при гравировании пластин использовалась тонкая сетка. Описание этого процесса содержит много элементов, используе­мых в плоской многокрасочной офсетной печати в наше время.

Первая фотография

Концепция получения изображения с на­туры на полотно было описано Де Ла Роше (de la Roche) за 100 лет до самого изобретения фотографии. Первый в настоящий фотосни­мок был появился в 1826 г. - Жозеф Ньепс (Joseph Niepce), экспонирование тогда составило 8 часов. Ньепс добивался получения изображения на ли­тографском камне, чтобы можно бы­ло напечатать на оловянных пластинках, что облегчило бы гравирование формы на металлическом цилиндре.

В 1839 г. Дагер (Daguerre) изобрел новый процесс, названный дагеротипией. Время для изго­товления изображения, уменьшилось до 1 часа. Другим значительным изобретением было изготовление первого негатива в 1835 го­ду Фоксом Толботом (Fox Talbot). Это привело к развитию процессов изготовления фотоизображений. К концу 19 столетия время экспонирования было уже секунды, гибкая пленка была доработана Джорджем Истменом (Ge­orge Eastman).

Используемый термин для плоской печати — «лито­графия» произошел от 2 гре­ческих слов lithos (камень) и grapho (пи­шу), что значит письмо на камне. В настоящее время плоская офсетная печать доминирующий промышлен­ный способ печати.

 В описуемый период времени активно проводили разные попытки усовершенствовать существующих тогда способов  печати литерами. Один из таких экспериментов, который удачно провел баварец Алоиз Зенефельдер (Alois Senefelder) в Мюнхене, способствовал появлению литографии (1798 год). На изобретение его подвигла трудность печатания музыкальных нот и ему нужно было бороться, чтобы зафиксировать результаты своих трудов, он был ак­тером, художником и музыкантом.

Литография — это способ плоской печати. Его изобретение основывалось на хими­ческом принципе, состоящем на не смешиваемости масла и воды и их способности к абсорбирции. Мас­ло на поверхности камня  отталкивает воду. Краска на смазанных маслом участках камня закрепляется на них и отталкивается на  смоченных водой участках. Таким образом печа­тающие и пустые (пробелы) элементы печат­ной формы находятся в одной плоскости. Поэтому литография и получила название плоской печати, Алоиз Зенефельдер называл ее «полиавтографией». Этот способ был запатентован им сначала в Мюнхене, а за­тем в Лондоне (1800 год) и в Париже (1801 год).

Начинал он эти эксперименты с грави­ровки на металле (медь): писался зеркальный текст на пластинке. Поиски металла для пластинок продолжались, так как медь была дорога для проведения подобных экспериментов. Медь нужно было чем-то заменить. Экс­перименты проводились с баварским известняком. Разработанная краска для проведения ретуши из мыла, воска и золы применялась для исправления ошибок при написании зеркального текста. Из истории известно, что однажды Зенефельдеру при шлифов­ке камней нужно было записать список. Под рукой тогда не было ничего подходящего и он это сделал одним из своих карандашей для ретуши на камне. Ради  эксперимента он нанес на поверхность камня азотную кислоту, не смывая при этом краски. Он обнаружил, что кис­лота протравила поверхность камня кроме мест с текстом. При опытах Зене­фельдером было установлено, что мокрая  бумага отталкивает масло, а жир­ная с текстом его притягивает.

Также им было установлено пластины из цинка ведут себя так же, как и камни. Сейчас плоская лито­графская печать осуществляется с пластинами из алюминия. Применение алюминия и цинка дало возможность сгибать  плоскопечатную форму и установить ее на формный цилиндр. Это усовершенство­вание повысило скорость печати, производи­тельность и качес­тво репродуцирования изображений при плоской печати.