Одним из подарков на день рождения моей лучшей подруги стал этот рассказ. По-моему, очень романтичный. :)

Как вы считаете, хорошим ли подарком на какой-либо праздник является рассказ? Естественно, учитывая то, что дарится он человеку, любящему читать и способному оценить его.

Есть только один достойный

и драгоценный подарок,

который я смогу тебе подарить.

Я подарю тебе мечту.

Сладкая, чуть кисловатая черешня таяла на ее губах, а аромат подаренных цветов разливался по воздуху, смешиваясь с ароматами жаркого, впрочем, временами дождливого лета. Это было ее двадцать второе, вовсе не первое, свободное лето. Вся ее сущность была летней, солнечной. Даже по гороскопу она была царицей саванны – львицей.

К сожалению, даже в самые главные дни – дни нашего рождения, в такие летние июльские дни мы не всегда в подарок от Судьбы получаем Чудо, а от Жизни – просто хорошее настроение. В ее светлом царстве поселилась адская орда: по ней – буйным шабашем – плясали, веселились и бесновались демоны. Откуда они взялись в ее персональном раю? Их рождали страхи, призраки прошлого и сосущие дыры одиночества, из которых, будто кусочки мозаики, повываливались люди, важные и родные. Теперь она была одна-одинешенька в этом сквозняке, холодный ветер, врывающийся в пустое пространство, приносил демонов, боль, рушил ее царство солнца и тепла.

Я явственно чувствовала все это, несмотря на то, что в ее прекрасных глазах отражался лишь ясный день. Поэтому, оставляя ее в одиночестве на лавочке в ее двадцать второй день рождения, я чувствовала смутное чувство вины. Впрочем, я точно знала, что только ей удастся залатать эти дыры и вновь возродить свой персональный рай. Ну, а может быть, какому-нибудь человеку, которому ради нее не жалко будет любви, а ей захочется брать эту любовь и впитывать ее сполна. Я не знала, справится она самостоятельно или появится тот, кто сможет ей помочь. В любом случае, я давно смирилась, что ее жизнь – это только ее путь, и пройдет она его так, как будет лучше всего для нее.

Люди, внутри которых пусто, похожи на зеркала. Они живут, пока им есть, что отражать. Но стоит накрыть человека-зеркало пыльной тряпкой и поставить в угол, ему станет тошно и одиноко. Так и глаза девушки начали медленно меркнуть в одиночестве. Неприятное гложущее чувство стало завладевать ее существом: она ссутулилась, глаза замерли, глядя в одну точку, уголки губ опустились вниз.

Он наблюдал за этим внимательно, с каким-то мазохистским равнодушием, подобным тому, что испытывают люди, наблюдающие за смертью произведений искусства или достояний истории. Несомненно, она была красива. Но точно любая красивая вещь – без должного ухода хозяина – застоялась: все было хорошо, лишь какие-то мелкие детали выдавали это и не смогли укрыться от его цепкого взора. И что-то было странное в его взгляде – запойное, мечтательное, грустное и одновременно азартное. Когда-то, давным-давно он этим и занимался – коллекционировал прекрасных женщин, овладевая ими, подчиняя их, забирая с собой частичку их души. И когда-то, давным-давно он перестал это делать. Возможно, оказавшись частью чужой коллекции. Возможно, решив лишить себя страшной зависимости. Возможно, пресытившись людской прелестью, которую он более не мог вобрать. Но во взгляде его читалось томление азартного игрока, который давно завязал, но чьему взору вдруг представился достойный соперник. Эта девушка была произведением искусства, мимо которого было сложно пройти.

На мгновение она задумалась, вновь окунувшись в свое заброшенное царство. Ей не нравилось созерцать его – ведь от одного его вида внутри начинало что-то противно посасывать. Поэтому она так стремилась к общению с другими людьми, ей нравилось заглядывать в чужие миры. Покинув собственную родину, она, словно странник, искала в других людях новый дом.

Пронзительный звук заставил ее вынырнуть на поверхность сознания и вновь вспомнить, где она находится и что тут делает. Поглядев на разряжающийся телефон, она тяжело вздохнула и подняла глаза.

Он стоял неподалеку, опершись на парапет набережной. Глаза его сверлили асфальт, рука повторяла одни и те же движения – на пальце он покручивал ключи. Она отметила его аккуратную, неброскую, но очень стильную одежду – все сидело на нем как влитое. Лицо было очень спокойным, сосредоточенным. Черты лица были правильными и в то же время очень мужественными. Ее взгляд, было, уже поплыл дальше, но, не продвинувшись и на пару-тройку метров, вновь вернулся к молодому человеку.

В этот момент он поднял глаза, и их взгляды встретились.

Внутри него поднялся вихрь чувств – немногие из них достигали поверхности, но в самом нутре его души это было похоже на смерч. Эта девушка была страшным искушением для его привязанности к прекрасному. Однако подойти к ней и заставить жизнь происходить по знакомому сценарию казалось почти невозможным. Его впервые одолела нерешительность. Раньше, бросаясь людьми, ему не страшно было приобретать и терять. Теперь, почему-то, сама мысль о том, что прекрасная оболочка, может оказаться пустышкой, казалась ему почти предательством со стороны Судьбы. К сожалению, он не понимал, что единожды лишившись своей коллекции, ему больше никогда не захочется собрать ее снова.

Она не знала, что ей так сильно в нем понравилось. Да, он был очень хорош собой. Во всей его фигуре читалась сила, уверенность, грациозность и статность. Он не был похож на мужчин, которые были у нее раньше. Какая-то настойчивая, явственная породистость сквозила в нем и в то же время пугала ее, не давала поднять на него взгляд. И в этот же самый момент, где-то внутри, она почувствовала волны энергии, исходящие из его тела, и вся эта энергия была направлена на нее. Упрямая уверенность, что он увидел, что она понравилась, что что-то происходит, не давала ей покоя. Сосредоточившись, откинув мысли, она подняла глаза... и никого не увидела. Набережная была пуста. Ей оставалось только выдохнуть.

Рывком она поднялась с лавочки и пошла по единственной дороге, на которой она смогла бы его найти – то была дорога к метро. Рыща среди толпы его лицо, она отчаянно пыталась понять, зачем она сорвалась с места и почему теперь ищет этого человека.

Улица мелькала витринами, кофейнями, веселыми и порой пьяными лицами.

Его нигде не было.

 Надежда медленно оставляла ее. Перейдя последний отрезок проезжей части перед метро, она и вовсе сдалась. Остановившись у выхода метро, она застыла на месте. Ощущение было такое, как будто весь мир вдруг – раз – и в один момент потерял весь смысл для нее.

Первое, что он заметил, выйдя из цветочного магазинчика вблизи метро, было ее расстроенное лицо. В голове его что-то щелкнуло, встав на место, и весь мир вдруг – раз – и обрел смысл.

Как только она увидела его с букетом прекрасных белых лилий, внутри нее все замерло. Он шел медленно, но шел он – к ней. Подойдя, он не сказал ни слова, однако в его взгляде было все. Дрожащими руками она взяла букет.

В ее персональном раю впервые за лето зацвели лилии.