13 января, накануне Нового года по старому стилю  ( "старого" Нового года ),  в Украине отмечают  праздник Меланки, в этот день в крестьянском хозяйстве всегда выполнялся целый ряд ритуальных действий. А  потом наступает веселый и непредсказуемый, фантасмагорический Щедрый вечер. Утром начинают готовить вторую обрядовую кутю - щедрую. В отличии от богатой, ее можно было заправлять скоромным; на Полесье, скажем, зерно варили со смальцем. Как и в богатый вечер, кутю ставят на видное место.. Хозяин тщательно убирал весь двор, вычищал и хорошо кормил домашнюю живность, а хозяйка готовила все необходимое для Щедрого ужина: праздничные блюда и чистую одежду для семьи.  Обычно хозяйки пекли немало блинов с салом, готовили пироги, вареники с творогом, чтобы отблагодарить тех, кто ходит щедровать и посевать, сейчас тоже готовят разнообразное угощенье, хотя всё больше щедровальников "благодарят" деньгами.
      С вечера и до полуночи обходили дома девушки-щедровальницы: собравшись в группы, с поэтическими песнями-щедровками навещали соседей. Парни в это время "водили Меланку", то есть переодетого в женский наряд шутника. С этим сюжетом связаны саркастические сценки, которые разыгрывали участники действ. С щедрой кутей связаны многие бытовые обрядодействия. Скажем, чтобы уладить какой-то конфликт, соседи шли друг к другу мириться, чтобы "Новый год встретить в мире и согласии". Парни, которые раньше "получили от ворот поворот", во второй раз засылали сватов с надеждой "на благословенное согласие". В этот вечер можно было дать волю фантазии в нарядах и разыгрываемых действиях.

      Считалось, что в эту ночь открывается небо и у Бога можно просить все, что ни пожелается. К этой ночи, как и к купальской существовало ряд верований о сокровищах, оберегаемых нечистой силой. Очень долго люди верили в то, что эта ночь определяет весь наступающий годовой цикл
Говорили, если выйти на двор в полночь, то можно почувствовать, как новый год прогоняет старый. Существовало поверье: если в новогоднюю ночь тучи идут с юга – жди урожая на ярую пшеницу, если с севера – на озимую. Был еще один способ предсказывания урожая: на улице оставляли пучки пшеницы, жита, ячменя, овса и т.п. верили, что лучшим будит урожай на ту культуру, куда упал иней.

      В запорожском историко-культурном комплексе "Запорожский Дуб" состоялись традиционные праздничные рождественские гуляния "Казацкое Рождество", организаторами которых стали школа казацкого боевого искусства "Спас" и Казацкая специализированная дружина "Січ". В программе праздника были казацкий вертеп, бой на саблях и бой "лава на лаву". В конце программы всех участников и гостей праздника ожидал настоящий казацкий кулеш. 

       Проблема бродячих собак - это проблема не только современности. Их можно увидеть и на картинах художников Возрождения, они попадаются в кадрах первых фоторепортеров начала прошлого века, их время от времени показывала только родившаяся кинохроника... Сейчас теле- и фоторепортажи очень часто выносят эту тему на обсуждение общественности, часто высказывающей прямо противоположные мнения.

    Фоторепортаж из красивого предновогоднего Днепропетровска легко можно омрачить фотоснимками стай бродячих собак, буквально терроризирующих город,   в котором никак не решат, что делать с ними - ведь их становится всё больше и больше. Власти считают, что собак надо усыплять, а общественные организации настаивают на гуманных методах. В результате не делается ничего. Проблема нападений бродячих собак на людей становится актуальной. Недавно дворняжки в один день набросились на двух человек в разных районах города. Согласно закону об обращении с животными, бродячих собак нужно ловить, не причиняя вреда их здоровью и ни в коем случае нельзя убивать.

     Наилучший выход из проблемы - создание специальных приютов для животных и стерилизация. Специалисты подсчитали, что отлов, стерилизация и прививание одной собаки стоит около 300 гривен. Пока городу такая цифра "не по карману" - ведь о людях, порою, меньше заботятся. Такие же проблемы есть и в других городах Украины. 

      СЕВЕРНАЯ КОРЕЯ. Глава КНДР Ким Чен Ир умер в субботу, 17 декабря, в 8 часов 30 минут утра. Покойному было 69 лет. Официальная причина смерти - "физическое и умственное перенапряжение в деятельности на благо страны". Похороны главы страны состоятся 28 декабря в Пхеньяне. Вооруженные силы страны приведены в состояние повышенной боеготовности.

       Но главное впечатление - выражение глубочайшей скорби, отчаяние на грани безумия, которое царит в северокорейском обществе (см. ВИДЕО). На эти кадры нельзя смотреть равнодушно - или это нация гениальных актеров, или они действительно так СКОРБЯТ! Они потеряли Бога и еще не знают, что при таком режиме следующий правитель снова вобьет в умы граждан страны миф о своей незаменимости и божественной сущности...