Участник основного карда, Гоити Ямаучи, получил травму и не сможет выйти на поединок против Пэта Куррэна. Матчмейкерам организации удалось в короткий срок произвести замену, и они объявили Эммануэля Санчеса новым противником экс-чемпиона Bellator в полулегком весе.

24-летний Эммануэль Санчес дебютировал в Bellator в прошлом году и за это время успел пополнить свой рекорд двумя победами. В настоящий момент он находится на полосе из шести побед, четыре из которых им были добыты досрочно в первых раундах.

Пэт Куррэн напротив, возвращается в дело после двух поражений подряд. Уступив титул Патрисио Фрейре по итогам пятираундового поединка на Bellator 123 в сентябре прошлого года, спустя пять месяцев он потерпел еще одну неудачу, проиграв раздельным судейским решением победителю десятого сезона Даниэлю Вайхелю.

Кроме того, представители организации анонсировали последние четыре поединка, которые полностью укомплектовали кард предстоящего мероприятия.

Представляем Вашему вниманию окончательный состав участников турнира Bellator 139.

Меньше чем через неделю Веласкесу, восстановившемуся после операции на плече и колене, предстоит выйти в октагон впервые за 20 месяцев, что бы защитить свой чемпионский пояс в поединке против временного обладателя титула, Фабрисио Вердума, на UFC 188 в Мексике. Это уже вторая попытка организовать поединок тяжеловесов в Мехико – прошлой осенью из-за травмы колена Веласкес отказался от участия в турнире UFC 180, в результате чего Вердум получил временный титул, нокаутировав вышедшего на замену Марка Ханта.

В отличие от Вердума, который жил в Мехико в течение нескольких месяцев, готовясь к обоим поединкам, Веласкес дал себе всего две недели для акклиматизации, однако не видит в этом проблемы, поскольку часто бывал в Мексике в рекламных целях и каждый раз использовал эти поездки в том числе и для тренировок.

«Каждый раз, когда я бывал там, я всегда шел на пробежку», - говорит Веласкес в предматчевом интервью. «Кроме того, я проводил легкие тренировки и спарринги. Я не чувствовал никаких проблем, несмотря на то, что бегал довольно много. Я знаю, что бой это не пробежка, и в поединке будет все по-другому, но я думаю, что все будет в порядке. Я бегал и чувствовал себя прекрасно. Только когда мне приходилось подниматься по лестницам, я чувствовал некоторый дискомфорт, но я думаю, двух недель мне хватит для полной акклиматизации. Этого времени вполне достаточно»

Мехико находится на высоте 7832 фута над уровнем моря, гораздо выше, чем самые высокие города США, такие как Денвер (5280 футов) и Альбукерке (5352 фута), однако основным вопросом в преддверии боя остается один – как скажется на действующем чемпионе длительный простой и травмы, и не сведут ли они на нет то преимущество, которым Веласкес обладал в поединках со всеми своими соперниками?

«Это был не первый случай, когда я травмировал колено», - вспоминает Веласкес период, предшествующий отмене первого поединка с Вердумом. «На этот раз это случилось в ответственный момент и я знал, что с таким коленом я не смогу действовать в партере, а это именно то, что мне нужно было в этом поединке. Выйти на бой в таком состоянии было бы нечестно по отношению к самому себе и к фанатам»

В преддверии первого поединка Веласкес и Вердум приняли участие в съемках интернационального сезона TUF: Латинская Америка, где выполняли обязанности тренеров противоборствующих команд. После того, как телесезон завершился, несколько членов команды Веласкеса переехали в Сан-Хосе и присоединились к Американской Академии Кикбоксинга.

«Безусловно, отмена поединка была неприятным событием», - вспоминает Веласкес. «Хорошо, что все парни из моей команды дрались и победили. Это был для меня хороший опыт и как для тренера, и как для члена команды. Горький привкус был из-за поединка Вердума и Ханта. Я должен был быть в октагоне и не смог этого сделать. Каждый раз, когда меня спрашивали, где бы я хотел драться, я отвечал – в Мехико. И когда мне представилась такая возможность, я выбыл из поединка. К счастью, теперь у меня есть второй шанс»

На бумаге Вердум является одним из самых стилистически сложных соперников для Веласкеса. Доказав свою состоятельность в стойке в поединках с опасными ударниками Трэвисом Брауном и Марком Хантом, Вердум навсегда останется тем человеком, который пять лет назад заставил сдаться величайшего тяжеловеса в истории смешанных единоборств, Федора Емельяненко.

«Да, я считаю Вердума чрезвычайно опасным – он разносторонний боец», - считает действующий чемпион UFC. «Он может все. Он бьет руками, ногами, он очень хорош в партере и заметно, что от боя к бою он становится лучше. Каждый раз, когда он дерется, мы видим нового, улучшенного Вердума, который обладает большим количеством навыков. Именно это делает его опасным. В последнем поединке с Марком Хантом сначала казалось, что у него нет преимущества ни в партере, ни в стойке, но потом он ударил коленом и нокаутировал соперника, так что он всегда остается опасным, даже если это явно не проявляется»

Тем не менее тренер АКА, Хавьер Мендес, уверен в своем подопечном более, чем в любом другом поединке, который  Веласкес провел после того, как в 2010 году забрал титул у Брока Леснара.

«На этот раз я абсолютно в нем уверен», - говорит Мендес. «Он убьет Вердума. У Вердума нет шансов. Кейн будет делать с ним все, что захочет. Джуниор Дос Сантос по-прежнему остается самой большой угрозой для Кейна. При всем уважении ко всем остальным парням, Кейн и Джуниор находятся на другом уровне. Я просто констатирую факт. 13 июня Вердум может доказать, что я ошибаюсь, но я не думаю, что у него что-то получится»

«Вердум не сможет справиться с темпом. Он не сможет противостоять его кардио. Его лучший шанс – победа нокаутом или сабмишном, но он никогда не сможет победить Кейна решением. Никто не победит Кейна решением. Кейн не проиграл ни одного раунда, если не считать поражение в поединке с Дос Сантосом»

«Учтите, Марк Хант сбросил 23 кг. в течение трех недель перед боем. И что случилось в первом раунде? Что случилось во втором, пока Хант не пропустил удар? Слава богу, у Марка Ханта хватило мужества устроить такую сгонку веса и выйти на бой с парнем, который был великолепно подготовлен к этому бою. Хант был просто не в состоянии набрать форму  – все, на что он был способен, это согнать вес»

«Вердум разносторонний боец и его ударная техника значительно улучшилась. Он хорош, но Кейн и Джуниор – это другой уровень»